這具1萬5000年前巨型猛獁象究竟是怎樣死的？

以往的考古學證據表明，人類大約在1萬3000年前遷移到北美地區，當時克洛維斯文化部落的勇敢者們通過現已融化的冰冷大地穿過白令海峽，從亞洲來到了北美。這一理論的證據主要是在美國西南部遍布的燧石工具。不過，來自密歇根大學的研究人員發現了更為驚人的古生物證據，能夠證明人類出現在北美版圖上的時間比之前推測的更早。

證據並非人類本身，而是一架剛剛出土的古猛獁象骨架。分析顯示，該猛獁象很可能是被屠殺，而通過放射性碳14測定，這大約發生在1萬5000年前。比克洛維斯文化的到來還要早一兩千年。如果這一猛獁象理論被完全證實，那麼這將重寫北美的人類歷史。

骨架被發現於密歇根當地切爾西的農場。研究人員發現，猛獁象頭骨的重要部位受損，顯示出被取走那些富含營養的組織。而其他軀體部位則有被屠宰的痕迹，並且某個區域在解剖學上被重新排布過，以作儲物功用。這表明，古代人類可能使其作為一種「肉類儲藏櫃」，以保證大量的猛獁象肉體免受周遭環境或者食肉動物的破壞。

密歇根大學古生物學家丹尼爾帶領團隊開展了這項研究，他提出了令人驚嘆的想法：

「有趣的是，出土地點也伴隨著早期人類活動的痕迹，這比克洛維斯文化還要早。我還無法充分認識到這次發現的意義多麼重要，這件事完全把我震撼了。」

目前，經過修復的猛獁象骨架已經在密歇根大學的自然歷史博物館展出。

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