為什麼古代的皇帝錦衣玉食但是壽命卻不長呢？

中國古代皇帝的壽命平均不到40歲。

但這個壽命與他們的錦衣玉食的生活無關，與中醫水平無關。

據《滴血的皇冠》一書的數據，中國皇帝與世界上其他國家皇帝的壽命差不多。有些例外可以解釋，比如羅馬皇帝平均壽命高達50歲，其實主要原因在於，有些皇帝是由元老院選出來的，本人較為理性，選出來的時候已經是中年，所以壽命較高。

短命皇帝很多，原因各有不同。有患病、有被謀殺、有服錯了葯。總之皇帝的非正常死亡率居高不下，這個就不是生活原因造成的了。

我們只談生活吧。

我從反向角度來看長壽的皇帝的生活吧。乾隆（89）、梁武帝蕭衍（85）、武則天（81）、宋高宗（80）和忽必烈（80），是歷史上壽命排名靠前的皇帝。

除開武則天，我們會發現皇帝有個顯著的特點：節制房事。其他短命皇帝的穢史網上四處可見，不必展開。

乾隆和忽必烈的嬪妃不多，不像通常的漢族皇帝嬪妃動輒成千上萬。乾隆16歲結婚，原配孝賢純皇后富察氏，妃嬪29人。忽必烈類似。這兩個皇帝愛好都較廣泛，書法、騎射、官窯、宗教，總之都能在豐富多彩的生活找到樂趣。如果忽必烈晚年不那麼暴飲暴食，壽命會更長。

漢族皇帝生活相對狹窄，漢代以來嬪妃數量就不少了，魏晉「自夫人以下，世有增損焉。高祖(梁武帝)撥亂反正，深鑒奢逸，惡衣菲食，務先節儉，德配早終，長秋曠位，嬪嬙之數，無所改作」。

梁武帝蕭衍沉溺佛教後更少接觸女色，據《南史?梁本紀》：梁武帝「自五十外便斷房事」。

宋高宗選太子的事迹也很有意思。

據《齊東野語》記載。宋高宗用了一個很奇怪的方式來確定繼承人。有一天，宋高宗把兩位郡王召來，當面賞賜給他們十名宮女。這些宮女個個美如天仙。兩位王爺二十來歲，正是血氣方剛的年紀。不久，趙伯琮（宋孝宗）被選出。因為賞賜給他的10個美女都還是處女。

用這種方法挑選繼承人，也表明了長壽皇帝宋高宗的內心想法：想活得長，必須遠離女色。

最後引用一段科學實驗：

腦科學家曾做過一個有趣的動物實驗：在小老鼠大腦中某個部分安上電極，這個被裝上電極的部分叫做「獎賞迴路」。多巴胺（快樂元素，交配與享受美食的時候會分泌）是電極附近腦區主要的神經遞質，也就是大腦傳遞信號的小信使。在實驗中，只要小老鼠觸動籠子中的某個開關，這個電極就會放電，刺激小老鼠的大腦，使獎賞迴路中的神經遞質多巴胺的分泌增加。觸動了幾次開關後，小老鼠似乎嘗到了甜頭，之後便開始不停地重複觸動開關，不吃不喝，直到精疲力竭仍不願停止。

皇帝表面上擁有很多自由，沉迷於此，其實也不過與擁有了開關的小老鼠類似而已。

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