人類未來將如何殖民太陽系

在英國導演克里斯托弗·諾蘭(Christopher Nolan)執導的科幻冒險電影《星際穿越》(Interstellar)中，有許多令人震撼的人類太空殖民場景。瑞典動漫與數字藝術家埃里克·沃恩奎斯特(Erik Wernquist)日前創作出4分鐘長的短片《漫遊者》(Wanderers)，描述人類未來前往太陽系內其他?行星、衛星以及小行星的殖民旅程。與電影不同，這是真正可以實現的科幻版未來，只要我們願意為此投資。此外，短片中還有被稱為「大眾天文學家」的卡爾·薩根(Carl Sagan)的旁白。

在地球大氣層上空，沃恩奎斯特開始描述未來太空船穿越太陽系的漫長旅程。這張圖是國際空間站2003年拍攝到的地球場景。國際空間站位於地球上空431公里處，地月距離約是其與地球距離的900倍。月球是人類唯一曾踏足過的天體。

木星上的巨大紅斑。一名無畏的未來探險家似乎正看著木星風暴，其已經在木星表面肆虐了300年。這張木星的原始照片是美國宇航局「旅行者1」號空間探測器1979年拍攝的。

人類可能永遠也無法住在木星上，因為其沒有固態表面。但這無法阻止科幻小說家們幻想上面孕育出生命，比如亞瑟·克拉克(Arthur C. Clarke)1972年的小說《會見梅杜莎》(A Meeting with Medusa)。

除了距離地球近13億公里的木星，土星及其衛星也在等待人類殖民。圖中是太空船飛過土星衛星Enceladus的場景，這顆衛星以活火山暴烈聞名，經常將水蒸氣和其他物質噴入大氣中。美國宇航局的「卡西尼」號太空船於2005年拍攝到這張照片。

深入土星環中心時，你可以看到人類漂浮在太空中的場景，旁邊是整個太陽系中最壯觀、最廣闊的行星環。任何冒險進入土星環的衛星都將被數以百萬計的太空岩石擊毀，這張照片是沃恩奎斯特利用電腦合成的。

曾經到達過土星的最快人造空間探測器就是「旅行者1」號，它用了3年零2個月。「旅行者1」號目前正高速駛往奧爾特星雲，那裡是太陽系的邊緣，時速接近5.8萬公里。

這是火星軌道上的人類衛星拍攝到的第一張高清火星圖像。如果人類要在其他行星上殖民，火星可能是首選，因為與太陽系內其他行星相比，火星與地球最為相似。

一家名為Mars One的公司正尋求於2025年將首批人類送上火星。可是他們的計劃是通過太空船登陸火星，而非圖中的太空電梯。Mars One估計，火星之旅可能需要持續7個月時間。

沃恩奎斯特修改了這張火星維多利亞隕石坑照片，將隕石坑變成一個荒廢的進塢站。這個隕石坑的原始照片是美國宇航局火星「機遇」號探測器於2006年拍攝的。

像這樣的隕石坑是尋找火星過去存在生命最有可能的地方。2013年，美國宇航局火星科學實驗室「好奇」號曾在蓋爾隕石坑發現古代淡水湖的證據。

美國宇航局火星「勇氣」號探測車於2005年抓拍到火星上的藍色夕陽，夕陽落山的遠處邊緣是著名的古謝夫隕石坑。沃恩奎斯特在照片中加入一名觀眾，以見證這一奇蹟。

太陽落山後，火星上進入黑夜，氣溫可達到零下54攝氏度。地球上最冷的溫度是2010年記錄到的，當時南極洲東部地區溫度下降至零下58攝氏度。

美國「卡西尼」號太空船2000年時首次發現Iapetus上的這條脊嶺，它高約13千米，長達1300公里。科學家們也無法確定其是如何形成的。在這條脊嶺上生活的人類，即使白天也要忍受零下108攝氏度的低溫。

人類在小行星上殖民可能更不容易，就像這顆電腦生成的小行星。沃恩奎斯特設想火星與木星之間小行星帶中的小行星樣貌。

要想在外星上建造房屋，小行星不是最佳選擇，因為它們的重力很小。重力可以確保人類肌肉強壯，沒有重力，我們的肌肉，包括向全身供血的心臟，都將萎縮和衰竭。

沃恩奎斯特稱，這是其短片中推理最多的部分。裡面設想將小行星挖空，並利用機械模擬重力，建立人類殖民中心。此外，他還設想人造太陽，通過電纜供能，為殖民的人類創造日夜周期。

對於這種大小的小行星，其旋轉速度周期為2分鐘，只有這樣才能創造與地球類似的重力。這一概念被稱為「溫箱」，羅賓遜在其科幻作品《2312》中曾做出過解釋。儘管這張圖純是合成的，但沃恩奎斯特也利用地球上的雨雪等衛星照片填充其中。

這張照片的靈感源自「卡西尼」號太空船2001年拍攝的一張照片。科學家們認為，木星衛星Europa應該有厚厚的冰層外殼，但這個外殼依然位於地面之下。這意味著，這顆衛星上可能蘊含大量液態水，它也是太陽系中最有可能存在外星生命的地方之一。

由於外星大氣的主要成分是甲烷和氫，只有少量氮，無法獲得氧氣支持，人類殖民者就無法生存。在Titan上，人類體重大約僅相當於在地球上的1/6，因此人類飛行設備很容易飛起來。

這張照片以明亮藍色色調的天王星為背景。天王星距離地球27億公里，也是距離太陽最遠的行星。「旅行者2」號用了9年半的時間才到達天王星。

乍一看，你可能意味這是土星衛星的另一張照片。但實際上，這張電腦生成的照片是太陽系中最美麗的景觀，完全出於沃恩奎斯特的想像。

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