差錢惹得禍？英國不顧反對堅持用31級縮水戰艦淘汰23級

即使是31型護衛艦性能不足以替換23型護衛艦，但是英國國防部還是在7日啟動了31E型護衛艦的採購計劃，用於取代現役的23型護衛艦，同時這也可以推動英國造船業的發展。

英國皇家海軍指出，31E型護衛艦將用於滿足本國水域中的護航需求，並於南大西洋、加勒比海、波斯灣、地中海等地區執行各種任務。該艦將擁有80至100名船員，配備無人系統、新型武器，和足以操作直升機或無人航空器的飛行甲板與機庫，並擁有足夠的「收容力」，以便於需要時載運小艇、救災物資或其他設備。

聲明中還提到，該艦將仿照伊莉薩白女王級航母模式，以模塊化的形式在英國各造船廠建造，再集中到某一處船廠進行組裝；當局更要求該艦需於設計時便考慮外國潛在客戶的需求，積極爭取海外訂單，希望在增強本國海軍實力的同時，也能提升英國造船業的相關技術，並解決其就業問題。圖為老舊的23型護衛艦。

首批5艘31E型護衛艦預計於2023年前陸續服役，並且每艘價格將不超過2.5億英鎊；這批護衛艦將以1對1的方式替換23型護衛艦；其餘8艘23型將自2021年起陸續被新的26型護衛艦取代。

不過，英國國內出現反彈聲浪，稱此計劃「不現實」，因為研製時間過短和預算限制將讓該艦戰力不足，前第一海務大臣史坦諾普就批評31E型護衛艦將缺乏足夠的反潛能力。

以日本為參考，其用於取代乙型護衛艦（主要用於沿岸防禦的2線船艦）的新型護衛艦在犧牲防空能力下，擁有艦體及拖曳式聲納、反潛魚雷發射管、反潛火箭和直升機等完整的反潛能力，但每艘的要價仍比31E型要高出40%。

英國海軍決定替換23型護衛艦的31級護衛艦設想圖。

原計劃，英軍將用26型全部替換23型護衛艦。但如今這個計劃已經被廢棄了。

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