從死亡到死去要多久？
凡人皆有一死。
沒錯，生命總有走到終點的那一天。從單細胞的個體，到多細胞組裝的複雜機器，都逃不過灰飛煙滅的命運。在現代醫學中，心臟跳動停止就意味著死神的來臨。身著白衣的醫生們走出重症監護室，向苦苦等待的家屬們做出死亡宣告，就是在此時此刻。
然而，此時，病床上的病人還未真正死去——或者說，死亡這個緩慢的過程，才剛剛開始。
在死亡的幾個小時中，人類的身體器官會逐漸衰竭，新陳代謝會停止並加速全身細胞的腐朽和凋零。但至少在心臟停擺的當口，人類的身體還在全速運轉。加拿大的科學家發現，在心臟停跳之後，我們的思維並沒有立刻停止。
上圖是四位已經死去的患者的腦電波圖。他們的心臟在「0」位停擺，但除了第三名患者之外，其他患者的腦活動並未完全停止。在上述四名患者中，患者四的腦部活動尤其劇烈。相比於其他患者平靜的「死前十分鐘」，他的腦部活動表現的尤為劇烈。這種劇烈的波動甚至延續到了死後20分鐘的時間。他有什麼未完成的執念嗎?他在想些什麼?這一切，無從查考。
而你以為，腦死去就意味著生命的結束嗎?並不是。
神經中樞的關閉並不意味著整個身體屈服於死亡之下。相反，它們中許多不甘心的細胞甚至爆發出比之前更強的生命力。科學家發現，在死後的幾天時間內，動物身體中的許多基因超量表達——在小鼠體內，這一數字是515;在斑馬魚中，這一數字是548。這些基因的超量表達能夠維持超過四天之久。
看起來，這些基因正在想盡一切辦法來複活已經死去的身體。它們並不知道自己已經不能力挽狂瀾，而事實上，它們的努力也從未改變過機體的命運。但這就是生命，只要有一線生機，我們的身體就會盡其所能的活下去。
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