大總統袁世凱下葬竟要靠借錢
袁世彤是袁世凱的六弟，他雖然從來沒有出來做過官，而是一直在老家操持家務，但這個弟弟卻很關心政治，時不時就寫信給老兄，指斥他這個不對，那個無理，這回老兄要做皇帝了，袁世彤非但沒有高興的意思，反而大罵袁世凱是「清室之逆臣、袁家之不孝子孫」。
為此，袁世彤還在家裡拉起一支20來人的「討袁軍」，並號稱「勤王」，要為清室剷除袁世凱這個賊臣。袁皇上得知這個消息後，自然不能讓他任意胡鬧，於是電令當地警察局將「討袁軍」給鎮壓下去了。
袁世凱的妹妹袁書貞，早年嫁給原山東巡撫張汝梅之子為妻，她本來和袁世凱的關係很不錯，兩家人還在逢年過節的時候經常走動，並常有書信往來，饋送更是常年不斷。但這一次，因為袁世凱要復辟帝制，袁書貞便寫信給兄長稱：「袁張二姓，世受清恩。兄長代清為民國總統，還可以說是*，如今又要稱帝，到時如何去見地下的隆裕太后？你雖假託民意，但以妹視之，其實就是叛逆罷了！」
就連袁世凱自己家裡，也沒有太平日子。在偽《順天時報》的醜事露餡後，「太子」袁克定總覺得父親已經不再信任自己而打算改立其他弟弟，於是他還想來個「玄武門之變」，把他的假想敵老二和老六一併幹掉；而新華宮裡的那些姨太太們，則成天在那裡為誰封「妃」、誰封「嬪」而吵鬧不休。據說，開始是這樣安排的，正室於夫人為皇后自然沒有話說，姨太太們則有子的封為「妃」，無子的封為「嬪」，這下好，一些陪侍多年而無子的姨太太們不答應了，結果鬧起來後，惹得老袁暴跳如雷。
在四面楚歌中，袁世凱只得宣布退位，但保留了總統的職位。為此，袁世凱先派人將自己的想法告訴了老友徐世昌和段祺瑞，並讓徐世昌出任國務卿，段祺瑞出任參謀總長，以幫他解脫困境。袁世凱本以為自己廢除了帝制，又將老朋友請出來維持局面，按理應該可以混過去了，但西南各省仍舊不依不饒，非要袁世凱就地下野。
鬧到這步田地，只要袁世凱霸佔這總統位置不下來，這全國各地的「勸退、迫退、乞退乃至斥退」的函電便日夜不絕地不斷湧來，比原來擁帝時的規模還要多上幾倍。至於那些帝制派的嘍啰們，什麼「六君子」，什麼「十三太保」，大都是些上不得檯面的東西，這下也就溜的溜，跑的跑，沒走的也早已是鴉雀無聲，只剩下袁世凱這麼個孤家寡人，衰病殘年，苟延殘喘。在這種情況下，原本以為憑自己的老資格可以力挽危局的徐世昌也是焦頭爛額，最後只能知難而退，掛冠而去。
徐世昌退後，由段祺瑞接任國務總理，組建新內閣。段祺瑞在重掌大權後，情形就有點類似當年袁世凱逼宮了，只不過當年的袁世凱已經換成了今日的段祺瑞。當段祺瑞準備任命自己的心腹徐樹錚為國務院秘書長時，袁世凱以「總理是軍人，秘書長不宜再是軍人」的理由加以反對，事後段祺瑞十分生氣，他把煙鬥狠狠地摜在桌上，厲聲道：「今日還是如此！」
至於另外一個股肱幹將馮國璋，這時也沒有閑著，他仿照當年清帝退位的優待條件也給老袁量身定做了一個「優待條件」：一、往事不追；二、公權不褫奪；三、私產不沒收；四、居住自由；五、全國人民予以應有之尊敬；六、民國政府每年給予歲費十萬元。這個「優待條件」，基本上代表了北洋系的意見，畢竟袁世凱是他們的老領導，做事情不好做得太絕，中國人還是講人情味的嘛！
據說袁世凱看到這個「優待條件」後，雖然心裡很不舒服，但還是表示接受。據後來的歷史經驗，倘若袁世凱真的按照這個優待條件下野的話，袁世凱未必沒有東山再起的機會。畢竟，袁世凱下台了，誰又可以真正取代袁世凱的地位呢？段祺瑞、馮國璋還是黎元洪？
誰也取代不了！後來的軍閥混戰就證明了這點。相反，如果袁世凱能夠活下來的話，再次出山並不是沒有可能，後來的很多軍閥頭子、還有蔣介石，不都是屢屢下野、又屢屢復出嗎？以退為進，有時候還是一個很好的策略。
但可惜的是，袁世凱自己的身體最終還是頂不住了，稱王稱帝非但沒有幫助他破除家族魔咒，反而加速了他的死亡。據袁世凱的三女兒袁靜雪回憶說，在1916年的元宵節，正當全家人圍在一起吃元宵的時候，六、八、九三個姨太太為了「妃」、「嬪」的名分又在袁世凱的面前大聲爭吵了起來。袁世凱見後長嘆了一口氣，說：「你們不要再鬧了！你們都要回彰德去，等著送我的靈柩一塊兒回去吧！」
說完，袁世凱便起身回辦公室了。當時護國戰爭已經爆發，袁世凱整日憂心忡忡，精神不振，家裡這麼一鬧後，袁世凱便飯量減少，慢慢就懨懨成病了。
在各方要求總統退位的聲浪中，袁世凱方寸已亂，退位心有不甘，接著開戰又有所不能，弄到最後，心力交瘁，他的身體也垮了。到了1916年5月的最後幾天，袁世凱已經不能辦公；6月5日，袁世凱一度休克昏迷；延至6月6日的凌晨6點，袁世凱終於放棄了對命運的抗爭，一命歸西。
袁世凱在清末的時候得過軟足病，這也是當時攝政王載灃將他開缺的由頭。後來辛亥革命爆發後，袁世凱復出，在入宮的時候還需要僕役攙扶。但這一次，袁世凱得的病卻是膀胱結石導致尿毒感染全身，原本這個病是不會導致生命危險的，但袁世凱為人比較固執，一直不肯看西醫、不肯動手術(大概也是因為發病的位置特殊，羞於啟齒)，加上帝制後的種種不順，急火攻心，更是加重了他的病情。
等到病情急劇惡化、小便不暢後，在袁克定的堅持下，袁世凱才讓法國醫生貝希葉前來診治，但此刻為時已晚。貝希葉建議袁世凱到醫院去動手術，或許還有一線生機，但被袁世凱拒絕。在這種情況下，貝希葉只好在袁世凱卧室給他導尿，但此時導出來的全是血尿。袁世凱自知不起，便急忙讓人把徐世昌和段祺瑞找來，並把總統大印交給徐世昌，說：「總統應該是黎宋卿(黎元洪的字)的，我就是好了，也準備回彰德去。」
據說，袁世凱在6日凌晨昏厥復甦之後，對侍疾在側的老友徐世昌低聲說：「楊度楊度，誤我誤我」；也有人說，袁世凱臨終時說：「是他害了我！」
到底是誰害了袁世凱，是楊度、是袁克定還是他自己，隨著袁世凱這麼一蹬腿，誰又知道？事實上，在袁世凱幾年的治理後，民國發展已經上了軌道，中央財政也已經有了很大的改觀，從民國初年的借債度日到每年庫存可余兩千萬元，這已經是非常不容易了。可惜袁世凱偏要做什麼皇帝，洪憲帝制這麼一折騰，這幾年的治理成果化為烏有且不說，袁世凱死後的中國更是陷入了軍閥割據的混亂時代。
由於袁世凱死的時候仍舊是在職的總統，因此黎元洪在繼任總統後還以在職國家元首的規格給他治喪。當時中央政府除了撥款50萬公款用於喪葬費用外，還通令文武機關下半旗、停止宴樂27天，民間娛樂也停7天；文武官員和駐京部隊一律佩戴黑紗；設立「恭辦喪禮處」，以曹汝霖、王揖唐、周自齊三人承辦大典喪禮，黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人總負責。
袁世凱死後，那些在護國戰爭中明裡暗裡背叛他的袍澤故舊也紛紛「冰釋前嫌」，或親自或派隨員趕到北京沉痛悼念老領導，所以袁世凱的葬禮也辦得風風光光，備極哀榮。最可嘆是那御乾兒、奉天將軍段芝貴，他在得知袁世凱死訊後急忙從關外星夜兼程趕來，等到了新華宮靈前更是呼天搶地，涕淚漣漣，不知道的人還以為死的就是他親爹(真是孝子！)。
袁世凱的靈堂設在中南海懷仁堂，從6月6日到27日，共停靈21天。在此期間，京城的文武百官每日按班次前來致祭行禮，駐京部隊也分批前來，舉槍致哀。靈堂外面，還搭建了數座牌坊，另有京城內外的高僧、名道和喇嘛也來念經誦佛，超度總統亡魂。
6月28日，袁世凱的靈柩從北京起運到河南彰德，當時起靈的杠木棺罩都是用的皇家規格，新華門內用32人的小杠，出新華門後改為80人的大杠，一路上黃土墊道，並有警察開道、陸軍儀仗隊一個團、海軍儀仗隊一個連，外加文武百官、親朋故舊，共計2000人前來送行。至於趕來觀看的群眾，那更是人山人海，盛況空前，比當年慈禧太后的葬禮熱鬧多了。
在靈柩的後面，袁克定和弟弟們披麻戴孝，手裡拿著哭喪棒步行，妻妾、女兒和媳婦則坐著素轎跟在後面。最不和諧的是，次子袁克文因為和大哥袁克定為安葬的墓地發生爭執，在一怒之下竟然出走天津，不來參加送殯儀式(真不愧是名士做派)。
在靈柩抬上預備的專列後(京漢鐵路客運還為此停運一天)，京中的一般官員也就送到車站，另一列專車則運送袁世凱的知交故舊(如徐世昌、嚴修、段芝貴等)、治喪人員、護送軍隊及其物品前往彰德。火車開動後，車站鳴炮101響，向已故總統告別。在經過保定、邯鄲時，當地官員還舉行了隆重的路祭。到彰德後，袁世凱下葬於故居洹上村以北一里的墓地，整個墓園佔地20餘畝，系德國工程師設計建造。當時墓地栽滿松柏，當地人稱「袁公林」(據說當地人還有折此地松柏辟邪的習慣)。
由於袁世凱的葬禮過於奢華，最後結算的時候發現入不敷出，政府所撥的專款扣去葬禮費用後不足以建造墓地工程。為此，徐世昌、段祺瑞、王士珍等八人聯名發起公啟，請求社會各界人士解囊相助，最後又湊到25萬元，才最終結束了袁世凱的喪事
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