選她還是選他，吳三桂是為愛投降嗎

且作七日秦廷哭，不負紅顏負汗青

山海關前，滿目素白。五萬明軍將土盡著白盔白甲，舉白旗揚白幡，整齊而肅穆地面向西南方。隊列前，吳三桂擺起香案，焚香致祭，伏地慟哭。霎時間，悲聲大作，五萬將士整齊劃一地跪倒塵埃，為600里外的崇禎帝致哀。只是此時，距離崇禎自縊已經過去了20多天。

鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。

慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。

吳偉業的一首《圓圓曲》，讓後人記住了這位「衝冠一怒為紅顏」「英雄無奈是多情」的吳三桂，也記住了這位引清入關、鎮壓農民起義軍的「漢奸」。

世人傳說，吳三桂在北京城破之後便有向李自成屈膝投降的打算。在給他困於北京城中的父親的一封信里，吳三桂寫道：「接二十日諭，知已破城。欲保家口，只得降順。達變通權，方是大丈夫。」這就是說，吳三桂得知北京城被李自成攻破之後，並沒有考慮去為崇禎皇帝報仇，再造大明王朝，而是為了保全一家老小的性命，已經打算向李自成屈膝投降了。然而當他得知愛妾陳圓圓被李自成所擄之後，「拔劍砍案曰：『果有事，吾從若耶！』」也不再顧老少性命，又修書一封給其父：

「兒以父蔭，待罪戎行，以為李賊猖狂，不久即當撲滅，不意我國無人，望風而靡，側聞聖主晏駕，不勝眥裂，但喜吾父奮拳一擊，痛不欲生，不則刎頸以殉國，何乃隱忍偷生，訓以非義，既無孝寬禦寇之才，復愧平原罵賊之勇。父既不能為忠臣，兒安能為孝子乎？」

信中說得冠冕堂皇，但與上一封家書相比，態度是一百八十度大轉彎，全然忘了幾日前的尋求歸順之語。接著吳三桂率諸將馳回山海關，令軍士為崇禎帝服喪，設座遙奠，歃血結盟，決心消滅李自成，為明復仇。

消息傳到了京師，李自成得悉後大怒，立即下令把吳襄投入獄中，作為報復。不久，李自成得到一個精確的情報：多爾袞正率20萬清兵向山海關趕來。盛怒的李自成一下子平靜了下來，當即下令把吳襄從獄中放出來，並馬上帶著明皇朝的太子、吳襄、陳圓圓以及朱由檢的其他幾個兒子永王、定王等人質，親率20萬大軍急赴山海關，準備招降吳三桂，以免腹背受敵。

但此時的吳三桂，似乎已經鐵了心要做「漢奸走狗」了。他並不知李自成是來求和的，只知道，大清國攝政王多爾袞，已經領兵到達寧遠？吳三桂面臨前後受敵的境遇，思前想後，決定向清軍借兵。信中言道：

「明平西伯遼東總兵吳三桂謹上書於大清國攝政王多爾袞殿下：我朝李闖作亂，攻陷京師，先帝慘遭不幸，祖廟化為灰燼。三桂受國厚恩，據守邊地，意欲為君父復仇，怎奈地小兵少，不得不泣血而求助。我國與北朝（清及前身）通好二百餘年，今無故而遭國難，北朝應亦念之，而且亂臣賊子當也北朝所不能容之。夫除暴安良者大順也，拯危扶顛者大義也，救民水火者大仁也，取威定霸者大功也。索聞大王乃蓋世英雄，值此摧枯拉朽之會，誠為時於不再得，乞念亡國孤臣忠義之言，速印立選精兵，直入中原，三桂自率所部，以合兵而抵都門，滅流寇之宮幃，而示大義於中國。則我國之報於北朝者，豈惟財帛？行將裂地以酬，決不食言！」

多爾袞趁此大事要挾，強迫吳三桂率部投降，拱手讓出大明錦繡江山。吳三桂此時也抱定了「且作七日秦廷哭，不負紅顏負汗青」的想法開門揖清。

鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。

慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。

紅顏流落非吾戀，逆賊天亡自荒宴。

電掃黃巾定黑山，哭罷君親再相見。

吳偉業的這幾句詩，站在了亡明的立場上污衊了農民起義，帶有階級局限性。但他不愧被稱作「詩史」，短短56個字將當時吳三桂心中的所想、所感以及引清入關的過程，寫得淋漓盡致。

吳三桂「一怒為紅顏」

吳偉業在《圓圓曲》中寫道：「慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏」，這兩句詩生動地揭示了吳三桂投降清朝的心態。「縞素」是為死去的崇禎帝戴孝，「紅顏」自然是吳三桂的愛妾陳圓圓。

明朝末年清兵攻打到錦州，吳三桂在崇禎的命令下奔趕北方前線。由於明朝制度軍中不能攜帶姬妾，所以吳三桂只能讓陳圓圓留在北京。不料，李自成的起義軍很快就攻進了北京城，吳三桂之父吳襄也投降了闖王的軍隊。當時吳三桂率領的軍隊乃是當時號稱為「關東鐵騎」的數萬精兵，李自成和清朝都急於得到這支軍隊。吳三桂自己則持觀望態度，遲遲沒作出決定。在這個關節上，李自成軍隊的一個將領劉宗敏聽說了陳圓圓的美貌，便想要得到她。於是這位將領抓來吳襄，拷問陳圓圓的下落，並帶兵到吳三桂的府上帶走了陳圓圓。這個消息傳到了吳三桂的軍帳，吳三桂勃然大怒，拔劍斬案曰：「大丈夫不能保一女子，何面目見人耶？」於是轉而向清乞兵，使六軍披麻戴孝，打著為大明王朝的崇禎帝報仇的旗號，帶兵打入北京。就這樣，吳三桂投降了清朝，成為了清王朝統一中原的開路先鋒。接下來，他又引兵進攻李自成，接受清朝官爵，鎮壓大順、大西政權，追殺南明政權永曆帝，儼然是清王朝的一員猛將。

吳偉業的《圓圓曲》一出，吳三桂「衝冠一怒為紅顏」的降清原因，幾乎成為定論。但是有人提出了異議。他們指出，吳三桂降清不可能起因於陳圓圓被掠。對於帝王將相來說，女子不過是他們的玩物而已。陳圓圓雖然美貌，但是她不過是妓女出身，不過是被別人當做禮品送來的政治投資。像吳三桂這樣一個聰明的人，怎麼可能為了她而確定自己的重大政治決策？從劉宗敏這方面講也是不合情理的。劉宗敏是一個忘我投身李自成事業的人，是李自成手下的忠實部屬，甚至曾經在危難的時候殺掉了自己的妻子追隨李自成。他不會不明大義，為了一個女子而影響大順政權前途。之所以會有吳三桂為陳圓圓而降清的說法，一方面是人們對吳三桂降清的諷刺貶斥，另一方面也可能是後人對此事的附會加工以及文學創作上的需要。

為父報仇

根據《遼東海州衛生員張世珩塘報》記載，當時李自成的軍隊實行了一項追贓助餉的政策，對明王朝的大小官吏嚴加拷問，逼要銀兩資助軍隊。吳三桂的父親、明朝遺臣吳襄，本來已經歸順大順，然而也被捉拿拷打，強逼交銀，「止湊銀五千兩」。後吳三桂得悉父親被大順軍拷打將死，怒不可遏，於是放棄了本要投靠李自成的計劃，轉而投靠清朝，決計攻滅大順，為父雪仇。

但是有學者認為此說不實。明代學者計六奇的《明季北略》記載，吳襄投降大順後，曾經充當說客，寫信給吳三桂勸他降大順。吳三桂對此非常生氣，並因此聲稱斷絕父子關係，說：「兒與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎俎之旁，以誘三桂，不顧也。」後來，當起義軍以他全家性命相威脅的時候，吳三桂也同樣置之不顧，結果全家三十多口人被殺。這樣的一個人，可能為父報仇嗎？他不過是為了自己的安全和地位罷了，為父報仇不過是一塊遮羞布而已。

吳三桂因貪戀榮華富貴而投降

李自成所率的農民起義軍在進入北京後，基本保持著農民起義軍本色。吳三桂也許曾經有過投靠李自成的想法，但是那不過是為了保全自己利益的政治投機罷了。尤其是當他知道李自成的軍隊在北京城內拷掠明朝降臣後，他對李自成的幻想就完全破滅了。而清朝對他則會是高官厚祿，他出於為了保證自己的榮華富貴，也必然會作出投降清朝的選擇。

除降清外，吳三桂別無選擇

在吳三桂給多爾袞的信中，他並沒有提出降清之事，而僅僅是懇求多爾袞出兵剿滅李自成的義軍。他此時自居的身份為「亡國孤臣」，要的是再建明朝。換句話說，他僅僅是要藉助清的軍事實力，來實現復國之願罷了。此時的多爾袞不再以吳三桂所言的「不唯財帛，將裂地以酬」為滿足，他的志向是入主中原，多爾袞趁此大事要挾，強迫吳三桂率部投降，拱手讓出大明錦繡江山。吳三桂已別無選擇。

李自成已經大兵壓制山海關，多爾袞按兵不動，等待吳三桂給一個降清的肯定答覆。如果吳三桂單以自己的力量去李自成對抗，勢必難以為敵。此際再降李自成？早無可能、唯有依多爾袞所示，親往清營，剃髮跪拜，方能讓自己的身家性命不至於毀於一旦。萬般無奈之下，吳三桂只得將自己從忠君報國的道德外殼下剝離出來，於四月二十二日投降了清朝。

關於吳三桂降清的真實原因，眾說紛紜，看來，還要繼續地爭執下去。

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