無鞭蠍的打架宣言：打不贏我，就把你吃掉！

又長又尖的腿，令人生畏的帶刺螯肢，無鞭目無鞭蠍看起來面目可怖。不過，這種既非蜘蛛也非蠍子的蛛形綱動物，多數沒有視覺，也沒有毒。但是，這種身披裝甲的捕食者，戰鬥起來卻異常激烈，敗者會成為勝者的「盤中餐」。「這就像是它們的一個食物來源，是戰鬥之後的獎賞。」加州大學戴維斯分校的生物學家Kenneth Chapin說道。他及團隊最近的研究發表在了《Ethology（動物行為學）》上。

為了研究無鞭蠍同類相食的本性，Chapin及其同事在波多黎各的山洞裡捉到了幾隻無鞭蠍（Phrynuslongipes），並帶回了實驗室。研究團隊設計了一系列實驗，將各種性別、體型、年齡的無鞭蠍組成一對，放進小型的「角斗場」里，然後觀察。

它們很快就打了起來。儘管許多場爭鬥都以雙方均未受大傷而告終，但是它們打起來真的是毫不留情。 當兩個對手的螯肢大小相當的時候，才最有可能發生同類相食。同類相食的這種特定要求與其它物種有所差異。其它物種在不同體型的動物間更容易出現這種行為。

無鞭蠍只有6條觸肢能走路，另外2條是像觸鬚一樣的感應器，能幫助它們在黑暗中行動，比如，能感知獵物（如蟑螂）產生的振動。「這就是它們『看』世界的方式，要不然它們其實相當盲目。」Chapin說道。實驗中，無鞭蠍會用感應器來感受對手前部螯肢的大小。它們還會向對手抖動兩條假腿，作為戰前警告。

如果對手的螯肢比自己的大很多，較小的無鞭蠍簡單打鬥幾下便會溜走。但當兩者的螯肢旗鼓相當，那它們的戰鬥能持續5到10分鐘，直到其中一隻認輸而遁，或者被對手吃掉。奇怪的是，某些體型小的無鞭蠍的螯肢比身體還大，可能會迷惑對手。

該研究的負責人Chapin還驚訝地發現，無鞭蠍的攻擊性無關乎對手的性別或年齡。換言之，雄性與雌性、年長的與年幼的相配對，都會出現相同的暴力場面。他還不清楚雄性與雌性之間是如何從爭鬥過渡到更加微妙的關係的，不過，他猜想雌性可能會通過與雄性打鬥來檢驗它的能力。

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