距離生命終結還有一天，回顧卡西尼探測器無畏的一生

我們熟悉的卡西尼探測器即將走完它的探測生涯。這個探測器圍繞土星飛行超過了13年，在此期間，它為我們帶來了無數的壯美影像，將太陽系第二行星及其62個衛星的奇蹟展現在我們面前。如果用數字來描述，那麼它的一生可能是這樣的。

卡西尼自2004年起，在土星周圍飛行的距離總和達到了49億英里，向地球發回了大約635G的數據。卡西尼的能源系統到目前為止總共生產了615瓦的電力，但它的數據存儲空間只有512K位元組。

卡西尼總共294次飛越土衛六，並利用它的引力進行加速。其中有幾次它還從土衛六的大氣上層擦過。卡西尼的電力來自它搭載的核電池，這個電池的主要成分是放射性元素鈈238。

卡西尼造訪了62個土星衛星中的24個。從發射算起，直到任務結束，卡西尼在太空中飛行的時間長達19年零1個月。在拍完最後一張照片後14小時，卡西尼將墜毀在土星大氣中。

卡西尼在土星周圍飛行的時間為13年，它發現了6個土星的新衛星。它的相機解析度只有100萬像素。

北京時間9月15日19時55分（太平洋夏令時9月15日4時55分），卡西尼將墜入土星大氣，並開始解體。解體前，卡西尼在土星大氣中的存活時間大約只有2分鐘。

由於土星的距離遙遠，卡西尼發出的信號到達地球需要1小時23分。

假如卡西尼探測器燃料耗盡、失去控制，它有100萬分之1的概率墜毀在土衛二（恩克拉多斯）上，並給這個可能存在生命的星球造成污染。

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