《金銀花開》連載43:第二篇—路工
長篇歷史小說《金銀花開》滇越鐵路系列篇
第二篇 鐵路建築
第二章路工
五 、工地(下)
爆炸聲音剛剛沉悶地消散,大半個山頂的風化石、沙土像山洪一般嘩啦啦衝下來,剎那間,整個工地埋得無影無蹤。
一團黃灰騰空而起,南盤江水被堵了一大片。可憐一百多人,只有不足一半的人得以生還。
狗哥幾個站得遠,看到剛才一幕,早嚇得半死。他們剛才要是搶著進去幹活,恐怕也是葬身亂石之中或南盤江里。
「我的媽呀。」熊胞當時就嚇昏了過去。
回到工棚,點一下人數,一同出來的兩個兄弟丟了小命。
休息了一天,黑臉工頭又接來百多個路工。
照樣搬石頭,運石頭,沒人知道這石頭下面曾經死過人。就像狗哥他們當初來的時候那個樣。
夜深了,山谷里靜得出奇,能夠聽得見的,就是南盤江水嘩——嘩——嘩——,不停的流淌聲。
「狗哥,我怕。」熊胞翻來覆去睡不著覺。
「別怕,有我呢。」
「我想家了。」
「我也一樣。」
「狗哥,等我們領了工錢就回家吧。」另一個兄弟說。
「嗯——」
「死掉的兩個兄弟會不會找我們算賬啊?」熊胞問。
「找你個頭。」
「——」
第二天一早出工前,黑臉工頭對大家訓話:
「今天洋人工程師要來工地檢查,你們每一個人都要記住:不準與洋人講話,不準接受洋人錢物,不準為洋人辦私活。總之一句話,不準搭理洋人,知道了嗎?」
——
「誰要不聽招呼,小心性命。開工了。」
午休時,狗哥找到寬臉工頭,編個謊,說家裡來信老媽病危讓回去一趟。
寬臉工頭仔細打量他一番,嘆口氣:
「去吧,帶上你的小夥伴們一同走吧。」
「可是——」狗哥想問一下工錢的事。從他們來工地已經三四個月了,還沒領到一文工錢。
「春生,保命要緊」工頭明白他想說什麼,從身上摸出一塊大洋塞在他手裡,「晚上趁人不注意悄悄地走。」
「工頭大叔,多謝你。」狗哥接過錢,含淚轉身走開。
次日早上點工時,少了狗哥等五人。
黑臉工頭問:「昨天收工還畫了押的,今天怎麼不見了?」
寬臉工頭湊上前輕輕說一句:「算了,掛進死亡名單里吧。」
「真是的,這下又要去招收新勞工。」黑臉工頭嘟噥道,「洋人對我們工地死人太多,提抗議了。」
「這人要死,我們有什麼辦法。不行的話,讓他們洋人自己來做幾天試試。真上站著說話不腰疼。」
「老兄,你就別說風涼話了。錢大人那裡可急壞了。人死得愈來愈多,可工程進度就是快不了。洋人三天兩頭總要過來找麻煩。」
「我說兄弟,是不是跟錢大人提一下,讓洋人派人到工地指揮一下。」寬臉工頭說道:「那樣的話,有什麼事,大人也可以有個說法。」
「你說得不錯,回頭我跟錢大人說一聲。不然,這差事,你說辦得窩囊是不是。」黑臉工頭一臉的無奈。
要說狗哥一行人也真夠背時,他們五人連夜一直往南走,第二天中午時,終於到了一個小鎮。
幾人餓得難耐,就尋一家小吃店每人要了一碗酸湯麵。
大家心驚膽戰地吃完面,狗哥才發覺唯一的一個大洋不知丟什麼地方了。
這下,大家都傻眼了,跑又不能跑,再磨蹭下去,又怕人家報官。
正當幾人進退不決之時,進來幾個士兵向掌柜的要茶水喝。
原來這幾個官差接到抓勞工的命令,尋了幾天,都沒有發現合適的,正愁不能回去交差,正巧在這裡碰到狗哥幾個外鄉人,他們幾個眼睛都拉直了看著狗哥幾個,生怕一眨眼人就會飛了一般。
「你們是幹什麼的?從哪裡來?要到哪裡去?」
「我們——我們——」幾人哪見過這陣式,嚇得語無倫次。
「看你們這樣,就知道你們是逃避勞役出來的,對不對?說——,你們是從哪裡出來的?」
「我們是出來找活乾的。」狗哥平靜下來。
「喲,找活干?好呀,找到了沒的呀?」
「還沒呢。」
「那好,你們就不要找了,我們幫你們找怎麼樣。」
「當然好了。只是我們還沒付這裡的面錢呢。不然現在就可以跟你們走。」
「少啰嗦,要走還不現在走。」幾個人過來將狗哥幾個推出了小吃店。
小店老闆早嚇得躲藏起來,哪敢再收他們的錢。
他們被帶到另一個工地,登記姓名時,狗哥不敢說出真名王春生而是說自己叫王二狗。其他幾人都報了假名。
當天晚上,幾人竟又偷偷跑了。
「他們會不會來追我們吶。」熊胞跑一段喘著粗氣說。
「他們還在睡大頭覺呢。不會起那麼早。」狗哥說。
「那走走就得了。我跑不動了。」
「我也是。」
「我也是。」
「歇一下吧。」
「不能歇,走得越遠越好。」狗哥說。
「可是我真的走不動了。」
「我也走不動了。」
「那就歇一下,只能一下。」狗哥只得跟著大家歇下來。
不想,剛歇下來,他們又被另一撥官差給抓了個正著。
這一次,他們又被送到另一個工地。
狗哥又不敢再用王二狗的名,改叫王三狗。
他們就這樣沿著南盤江南下,一路走,一路被抓又一路逃,直到兩百里外的火焰山時,狗哥他幾個撥著手指頭算算,已經被抓了八次,逃跑了八次。
王春生不再是王春生,而是八狗哥了。於是,有人就喊他八哥或是狗哥。熊胞乾脆叫他狗八哥。
在火焰山,他們遇到了簡華,才使他們停頓下來。
那天,幾人餓得實在不行。就到地里偷玉米,正好被簡華逮住。
「你們是跟我走,還是我去報官來抓你們。」
幾天沒吃東西了,哪個還跑得動。
「只要你不報官府抓我們,我們願意跟你走。」狗哥看出簡華不是地痞流氓。就讓熊胞答應跟他走。
簡華正急於要找像狗哥他們這樣的人,不想,真是天遂人願。
簡華將他們帶到一家小吃館中。
「想吃什麼,自己去要。」
幾人以為是聽錯了,坐著不敢動。
簡華不露聲色,靜靜地觀察幾人。
熊胞太餓了,就對簡華說:
「大爺,給我們幾個煮碗面吃,行不行啊。」
「嗯。」簡華叫過小二。「給他煮碗面。」
「還有我。」
「還有我。」
幾人紛紛向簡華求道:
「大爺,也給我煮一碗。」
「嗯。」
狗哥沒有吭氣。
簡華也不管他。
不一會,小二將面端上來。熊胞嘩嘩嘩,三下五下將面吃個精光。
「小二,再來一份。」熊胞吃完,看看狗哥沒要,就為狗哥要一份。
這一次,簡華沒有吭氣,小二也不敢說話。
熊胞一下子明白了什麼,馬上轉過來向簡華求道:「大爺,老祖宗,也給我的那個兄弟煮一碗面。」
「你說什麼?」
「嘿嘿嘿,老祖宗,我說也給我那個兄弟煮碗面吃吃。」
「他不會說話嗎?」
「他會,他會,哦,不,不,現在他不會。」
「為什麼不會啊。」
「他病了,還沒好。」
「這樣啊,小二,煮麵,加肉醬。」
——
簡華暗自對狗哥幾個進行測試後,感到非常滿意,即將他們介紹給了劉大人。他的計劃是,用這些人賺一筆錢。
他寫了一個紙條,交給熊胞,讓他進城去找劉大人。
自從與簡華分手後,劉大人也愁無處下手,實施自己又能發財又愛大清國的發財愛國計劃。接到簡華的信,再看狗哥幾個,不勝歡喜。
劉大人當即不由分說,立馬在縣城當街處,租下一間民房,立下一塊牌子:鐵路招工辦理處。
(未完待續,敬請期待)
作者簡介:譚宗福,筆名,南峰,生於1966年,1984年參加雲南開遠市法院工作,現因病退休,從事寫作工作。1991年5月,由哈爾濱出版社出版個人小說集《月光杯影》,文學作品多次獲獎。從小與滇越鐵路有不解之緣,多年來,收集鐵路相關資料,圖片,擬將這條百年鐵路的歷史作一個多角度的透視。滇越鐵路系列作品分為勘測篇、建築篇、營運篇、路權篇、腐敗篇和貿易篇。
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