Facebook的電競野心

任何一家發展中的流媒體想要與電競合作都不奇怪，當然也包括Facebook，事實上，大家已經多多少少都有所布局了。不過，Facebook絕不滿足於小打小鬧，而是要成為流媒體在電競領域的巨頭。

Facebook想在源發內容領域做文章已經不是一天兩天的事了，因此，社交媒體已經不能完全定義Facebook，它也在緊跟潮流，成為一家廣義的科技公司。視頻和直播一直是Facebook那個圈子關注的重點，Facebook也毫不掩飾在這方面的野心。年初，Facebook甚至把視頻直播功能從移動端拓展到了桌面端，野心「昭然若揭」。

Facebook在體育賽事方面的布局可以用大張旗鼓來形容，雖然行動稍晚於Twitter，如今已經迎頭趕上。除了MLB和MLS，Facebook手中還有NBA佳得樂聯盟、WSL（世界衝浪聯盟）、PGA巡迴賽、斯諾克世錦賽等直播資源。在Twitter與亞馬遜的圍攻中，Facebook自知不能掉以輕心，相信只要有可能，Facebook不會放過任何一個擴大資源包的機會。

Facebook已經規劃好了一套完整的視頻擴張戰略，除了移動端和桌面端，甚至還包括大屏端，只因為競爭對手實在太多，蘋果和YouTube也是潛在的兩大勁敵。為了豐富自己的內容矩陣，只靠傳統體育還是顯得低效一些，因此大家都不約而同地聚焦到了一個正在全球爆發的經濟領域裡，那就是電競。

任何一家發展中的流媒體想要與電競合作都不奇怪，當然也包括Facebook，事實上，大家已經多多少少都有所布局了。不過，Facebook絕不滿足於小打小鬧，而是要成為流媒體在電競領域的巨頭，至少讓亞馬遜和谷歌感受到壓力。

當Facebook在體育領域展現出雄心的時候，公司全球體育合作主管丹·里德（Dan Reed）就曾把大型體育賽事描述為「具有天然的社交屬性」，而Facebook就是想讓體育數字化。而在丹·里德看來，電競產業是增長力十足的，Facebook則可以成為電競內容與用戶之間的連接平台。兩段表述不同，但是本質上並沒有太大差別。

2014年，亞馬遜以近10億美元的天價收購遊戲視頻直播平台Twitch，一躍成為遊戲、電競領域的資深玩家，這也讓落敗的谷歌只能寄希望於自家的YouTube。不過YouTube也非等閑之輩，其龐大的用戶基數足以支撐任何內容上的轉型。

當然，事情也絕非如此簡單，一個簡單的例子就很能說明問題。去年年底，MLB旗下的流媒體公司MLBAM就與美國著名的遊戲開發商Riot Games簽訂了一份版權購買協議，這也就意味著《英雄聯盟》的電競比賽轉播版權將從Twitch、YouTube等平台轉移到MLBAM旗下的BAMtech平台，而這份交易的總價值達到2億美元。所以，誰也不知道什麼時候就從哪殺出一隻攔路虎。

另外，遊戲廠商也掌握著一部分主動權，像動視暴雪就有自己獨立的媒體部門，並在去年收購了北美最大的電競組織MLG（職業遊戲大聯盟），並且在當年的阿納海姆公開賽上正式啟動與Facebook的合作，目的就是能讓自己生產的源發內容傳遞到更廣泛的用戶終端。其實從遊戲廠商的角度來看，針對渠道，它們自然不會厚此薄彼，但是對於那些流媒體而言則不然，因為渠道分散就意味著用戶流失。Facebook是一個可怕的闖入者。

進入2017年，亞馬遜、谷歌和Facebook三路豪強在電競領域的競爭更加明火執仗，比如YouTube就獨家直播了電子競技系列錦標賽（Esports Championship Series）。Twitch和YouTube無疑在電競領域先行一步，不過電競產業還沒有完全釋放潛能，未來的競爭註定會更加慘烈。麥格理集團分析師本·沙赫特（Ben Schachter）就表示，去年，整個電競產業創造的收入還不足10億美元，但是到了2020年，這一數字有望增長到50億美元。

今年五月份，Facebook也在電競領域跨出了最大一步，它與歐洲最著名的電競組織ESL（電子競技聯盟）達成合作。這為Facebook帶來了大量的電競賽事直播內容，總直播時長多達5500小時，其中有1500小時是獨家內容。在Facebook看來，電競內容是具有高性價比的，亞馬遜和谷歌已經領先太多，自己要用猛葯強攻，阻礙對手的發展。

近日，Facebook又收穫了重磅電競資源，Hi-Rez工作室旗下的《槍火遊俠》將成為Facebook的電競直播新武器。7月份，Hi-Rez工作室才啟動了總獎金高達35萬美元的《槍火遊俠》全球系列錦標賽，到了秋天，Hi-Rez還會與WESA（世界電競協會）合作推出《槍火遊俠》超級聯賽，這些比賽都會在Facebook的平台上獨家直播。這也是Facebook自去年入局電競以來的最大動作了，不過公司全球遊戲合作總監里奧·奧萊貝（Leo Olebe）則聲稱，好戲還在後面。「我們會全力以赴，並且毫無保留。」

Facebook之所以能夠得到很多遊戲廠商的信賴，很大程度得益於其超高的活躍用戶，這些用戶群中，帶有電競和視頻標籤並不在少數。也就是說，即使Facebook平台上沒有與電競有關的獨家內容，也不意味著它就與電競沒關係，據悉，有超過1500萬的電競用戶都習慣通過Facebook組隊或者約戰，這完全是自發形成的。相比於Twitch或者YouTube，這是Facebook的先天優勢。

當一款電競遊戲立志於全球化的時候，那麼它可能很容易就會想到Facebook，再加上Facebook在直播和視頻等領域已經有了深入的先期布局，合作只是順理成章的事。據奧萊貝透露，Facebook每個月的遊戲玩家數量可以達到8億，當然還有很多玩家群體並沒有被發現。Facebook願意主動為這些玩家提供他們想要的遊戲，總之，這裡面的商機無限。

Hi-Rez工作室聯合創始人兼CEO托德·哈里斯（Todd Harris）則表示，在Facebook上直播電競賽事能讓賽事中的所有參與者都成為發布途徑，充分利用分享和交叉發布視頻的力量。這種機制是十分強大的，也幾乎只有電競內容才能做到這一點。

不過奧萊貝也坦言，Facebook還不會過早談論布局電競所帶來的商業回饋，更重要的是總結經驗、建立體系。的確，現在大家都在玩電競，如果單純地拼資源，那麼就又會回到傳統體育的老路。前邊也提過，電競是最富性價比的體育資源，如何將賽事與用戶更緊密的結合，讓自己的平台可以拉近所有參與者的距離，這是Facebook能夠創造的價值所在。

上個月的科隆遊戲展上，Facebook開始高調招募遊戲開發商以及發行商。很顯然，Facebook已經不滿足於當一個簡單的傳輸者，而是要深入到電競產業的金字塔尖，挖掘潛在的市場價值。畢竟，電競真正的市場在未來。

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