已滅絕的恐怖古獸：鬣齒獸

鬣齒獸是高度專化的掠食者，於4100萬年前的始新世晚期出現，已知最早的種類為我國山西發現的垣曲鬣齒獸直至1600萬年前的中新世仍然存在。

鬣齒獸

鬣齒獸外觀有些像現今的鬣狗，但有更長而有力的頜骨，尖銳的牙齒及良好髮長的裂齒，故可見它們有不同的食性。它們更可能多數為獨居動物或成對居住，沒有固定的群體組織。相比於其他肉齒目動物，鬣齒獸四肢較為修長，更適應在開闊地區活動。

鬣齒獸窄長的顎部強而有力，很適合咬緊及咬碎東西。它們的頭顱骨很巨型，但腦部卻很細小。它的長頭顱骨上有很窄的吻，比較犬科的吻算是較大。它的頸部較頭顱骨短，身體則長及粗壯，有很長的尾巴。

鬣齒獸意思是「鬣狗的牙齒」。當然，它們與食肉目的鬣狗並沒什麼親緣關係，只是外表有些相似。在三千萬年的發展歷程中，鬣齒獸家族興旺，種類繁多。其分布遍及亞洲，歐洲及北美洲，時代約為晚始新世到中中新世的上千萬年時間。

鬣齒獸又名肉齒獸，是鬣齒獸科已滅絕的一類。其下的巨鬣齒獸是大型陸上肉食性哺乳動物的一員。從鬣齒獸的頭顱骨可知它們有敏銳的嗅覺。一些物種可能專門是吃腐肉的，但其他的明顯是主動的掠食者。

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