一邊殖民一邊不斷「完善」亞洲全景

葡萄牙人從印度一路走來，先後佔領並控制了科倫坡、爪哇、摩鹿加群島等香料產地，基本壟斷了印度洋和西太平洋的海上貿易。東方的財富從馬六甲海峽源源不斷地運往歐洲，西方世界由此進入靠「發現」而「發家」的時代。

這幅1588年德意志出版的亞洲全圖（圖7.11），圖名寫在地圖的上方：「依當下劃分來描繪的亞洲全圖」。這個名字反映出此時的西方殖民者，已經全面進入了南亞和東南亞地區，繪圖者較為準確地描繪出東印度重要國家的位置，標示出了馬六甲海峽，也描繪出了香料群島。地圖左下的說明框里寫著：亞洲是地球的四大洲之一。現今分為五部分：一，莫斯科人統治的鄰近歐洲地區；二，再往東的韃靼，蒙古帝國；三，土耳其人所統治的非洲到波斯地區；四、波斯王所統治的地區；五、印度，綿延寬廣，分由許多勢力統治。雖然，此圖標明是「依當下劃分來描繪的亞洲全圖」，但對東邊國家描繪不清，甚至沒有畫出來，如朝鮮半島。日本群島還是清楚地畫了出來。但對南亞國家的描會還是多有缺失。

此圖雖說名為「依當下劃分來描繪的亞洲全圖」，實際上，許多國家的變化並沒在地圖中反映出來，比如，此時大明帝國已建立200多年，但在中國北部仍標註「TARTARIA」（韃靼），而南部則標註「CHINA」。

德意志一直是歐洲的地圖出版重鎮，它對亞洲的關注隨著越來越多西方殖民國家進入到南亞的爭奪，德意志地圖出版界，也進一步跟進了這一地區地理信息的修改與補充。如，這幅用拉丁文標註的1600年德意志科隆出版的東印度地圖（圖7.12）。

印度在西方地理學中，是一個奇妙的概念。在公元2世紀托勒密的世界地圖上，世界的東方，基本上畫到印度為止，再往東就是傳說之地。哥倫布跨越大西洋，撞上了一塊新大陸，至死都認為，自己到達了亞洲，見到了印度人。後來西方人將錯就錯，就將哥倫布發現的中美洲諸島，稱為「西印度群島」。而葡萄牙人在印度落腳後，穿越馬列六甲進入到爪哇一帶，對萬千島嶼無可名狀，於是統統稱之為「東印度」。這幅拉丁文標註的地圖之名即「India Orientalis東印度」。

這幅東印度地圖的內容恰如圖名，側重描繪亞洲東部的「東印度」，圖左下方框中的標題為「東印度及其島嶼，其最容易辨認的部分，是亞洲大陸向南突出的兩塊海岬」。圖面上沒有畫經緯線，但是在地圖邊框標明了緯度，在地圖上半部用單線畫出了北回歸線，在地圖下半部用雙線突出標示了赤道線。此圖的方位是上北下南，北方繪出的大片山脈為青藏高原，北面的海里，日本被畫得很大。東南亞部分的交趾支那、占城（今越南）、真臘（今泰國）、蘇門答臘、爪哇（今印尼爪哇島）等標示清楚，位置也基本正確，但未繪出呂宋島。此圖的右下角，在今天的新幾內亞位置上寫著「不確定這個海島是否是南方大陸的一部分。科隆?1600出版。」由此可以看出，此時的西方，對東印度已經有了較全面的了解，但對南太平洋還不是很清楚。

德意志出版的「依當下劃分來描繪的亞洲全圖」 1588年

德意志科隆出版的東印度地圖 1600年

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