科學家找到阻止癌症蔓延的關鍵

當腫瘤轉移到身體的另一部分時，它會使癌症更難被治癒。最近發表的一項研究，研究了一個名為20 - hete的代謝物，為這個過程提供了新的見解，以及它是如何被終止的。

癌症轉移的能力，通過身體傳播到其它的部位，是癌症治療的一個關鍵所在。

局部腫瘤更容易治療，生存機會更大。一旦腫瘤轉移，就很難控制。大約30%的乳腺癌患者發生轉移，通常會影響淋巴結、骨骼、大腦、肺和肝臟。

了解腫瘤如何傳播其它的身體部位，一個很重要的研究領域。問題是，癌症非常善於發現新的位置;事實上，腫瘤不斷地將細胞發送到血液中，以觀察它們是否生蔓延。它們尋找適合自己的生存環境，並不斷的進行擴散。

一項名為「20 - hete」的代謝物的新研究，希望能了解我們如何，阻止癌症像其它部位傳播。

20-HETE是什麼?

20- hete(20 - hydroxyeicosatetraenoic acid)是花生四烯酸的分解產物，是一種廣泛應用於全身的脂肪酸。20- hete有許多有用的角色，包括血管張力的調節，器官的血液流動，以及腎臟中的鈉和液體運輸。代謝物也在炎症中起作用，幫助身體抵抗感染和其他疾病。

除了自然和積極的影響，20 - hete似乎有一個更黑暗、更陰險的一面;這些陰暗的深度目前正被博士後研究員Thaiz f . Borin博士和他在喬治亞州奧古斯塔大學的團隊所研究。他的最新研究結果本周發表在《公共科學圖書館·綜合》雜誌上。

合著者B.R. Achyut博士是MCG生物化學和分子生物學的助理教授，他解釋了20 - hete的Jekyll和Hyde個性:

「有正常的功能，有腫瘤相關的功能。腫瘤劫持了我們的系統，用那個分子來對付我們。

根據最近的研究，20 - hete為癌症提供了它所需要的一切;它構成了「種子和土壤」假說的一部分。對於一個癌症細胞來說，它需要所有的細胞都在一排。它必須脫離它的位置，變得有足夠的侵略性，來在旅途中生存;然後，一旦發現了一個新的位置，它就需要適合它組織和血管。

根據喬治亞癌症中心腫瘤血管生成計劃的領導者Ali s. Arbab博士的說法，最近的研究表明20 - hete以多種方式為新部位做準備。代謝物激活有益的蛋白質激酶和生長因子，促進細胞在大小、增殖和分化過程中生長。

為了繁殖，腫瘤也依賴於新血管的建立，20 - hete可以在這方面提供幫助。此外，20 - hete會出現炎症，這是許多疾病的標誌，包括癌症。它通過觸發腫瘤壞死因子阿爾法和幾個白細胞介素來管理這個。

干擾腫瘤微環境

在阿巴布博士關於轉移及其背後的過程的研究中，他和他的團隊專註於「追蹤腫瘤微環境」。在最近的研究中，他們使用了一種叫做HET0016的分子，它可以抑制20 - hete的動作。

為了測試HET0016的能力，他們可以在老鼠的乳腺脂肪墊中插入癌細胞。一旦癌症紮根並開始擴散，他們就給老鼠注射了HET0016。該藥物每周進行5天，為期3周。

僅僅48小時後，癌細胞就無法在試管中自由移動。

這些藥物也降低了肺中金屬蛋白酶的含量;這些酶破壞蛋白質結構，使癌細胞能夠穿透併產生新的血管。

同樣，其他對癌細胞有用的分子，如生長因子和骨髓衍生抑制細胞，也被減少了。阿巴布說，「它消除了一種自然保護腫瘤的使用，而肺的腫瘤生長也降低了。」

儘管HET0016還沒有準備好用於人類，但這項研究表明，20 - hete可能是預防癌症擴散的有效靶點。Arbab指出，市場上已經有某些藥物，包括一些非處方的抗炎藥物，也可能抑制這種被劫持的分子途徑。

該小組計劃繼續尋找預防癌症，強迫20-HETE為作為攻擊靶點的方式。預防乳腺癌轉移將是一個巨大的進步，因為正如作者所寫，「癌細胞擴散是大多數乳腺癌類型死亡的主要原因。」(白木清水 206761)

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