研究稱細菌可成為「硬碟」 存儲量驚人

科學家在細菌DNA上添加代碼，可以遺傳至下一代，DNA存儲基因信息的方法類似於計算機硬碟存儲數據。目前，科學家發現一種方法能夠將活細菌變成硬碟！

哈佛大學遺傳學家塞斯-希普曼(Seth Shipman)和傑夫-尼瓦拉(Jeff Nivala)帶領一支研究小組設計了一種方法，能夠使細菌複製計算機代碼，世代傳遞這些信息，從而確保信息能夠「備份」，即使個別細菌死亡。

目前為止，這種技術能夠將大約100位元組的數據上傳至細菌，這足以在細胞中存儲簡短的字母或者詩句。當該方法變得更加精確時，將可能編碼更多的文字進入細菌身體，或許未來有一天，寄生在人體的細菌也可以作為一個圖書館，允許人類下載信息內容。雖然這是遙遠未來才能實現，但卻是非常有趣的。

這項技術基於存在於許多細菌的免疫反應操控，該系統的工作實際上比較簡單，當細菌遭遇威脅性病毒，能夠本能地切斷攻擊性病毒的部分DNA，將其混合至基因特殊區域。之後細菌使用病毒DNA部分識別未來可能遭遇的病毒，並快速形成防禦系統，複製該免疫部分進入基因代碼，可使細菌傳遞信息至後代。

為了使細菌能夠複製計算機代碼，研究人員僅是將計算機代碼作為病毒DNA進行處理，之後細菌能夠工作，剪貼相關信息至基因特殊區域。但是當前這種技術仍存在許多問題，例如：並不是所有細菌都能剪切完全的信息內容，僅有部分信息可以複製，但如果將該代碼引入細菌種群，便能很容易地獲得完全的信息內容。

存儲信息取決於細菌的存儲能力，研究人員在實驗中使用大腸桿菌，這種細菌僅能有效存儲大約100位元組，但是對於其它細菌，例如：硫化葉菌可以存儲數千位元組，通過使用合成生物學工程處理，可以指數級地增加細菌信息存儲能力，使該技術更加有效實現。

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