41歲，我決定去倫敦留學

教育 09-16

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Mother

【爸媽營說】

這是今天第三篇關於

【天真】

的文章

這是一位41歲仍想去留學的「天真」的媽媽

而她的夢，真的成真了

同時，她的兒子，拿到了3個重點中學錄取

天真的夢想

是真正改變生活的開始

你，還有這樣「天真」的夢嗎？

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媽媽教育

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作者：李紅袖

公眾號：懶人遊記（lanrenyouji）

今年是我家的升學年：上初三的韋小小，在3月開始的自主招生中斬獲了3個offer，預錄簽約了A校，順利完成中考，即將迎來人生最精彩階段之一的高中生涯。而他的老媽我，也拿到了兩所英國大學的offer，兩周後，將赴UCL（倫敦大學學院）攻讀我的MA學位。

在韋小小中考這一年去留學，時機是我特意選擇的——因為高中他可以住宿，這將大大減輕我拋夫棄子、負笈英倫的內疚感。

然而，這兩件事，在一開始都有很強的不確定性。比如，韋小小在一所重視素質教育的公辦學校讀初中，除了日常課程之外，關鍵詞就是：組樂隊、玩吉他、吹薩克斯、跳拉丁舞、遊學、參加公益演出、去山區支教……

在幾乎全民雞血的教育大環境里，在上海只有大約60%的應屆初中生能升入高中的大背景下，這樣的教育經歷能使他進入一所什麼樣水準的高中呢？他是會如願提前錄取、還是不得不拼裸考？再比如我，畢業19年一直供職於傳統媒體，人到中年、突然有強烈的念頭想要重回課堂，我還有能力申到一所TOP10的海外學校嗎？

今天，在一切都塵埃落定之後，回頭看這一年，暗暗感謝命運的眷顧，它是如此寬厚，讓我沒有經歷太大的坎坷、就得償所願。與此同時，

在親歷母子兩代人的升學路徑之後，對於什麼是「教育」，對於什麼是「學習」，都有了全新的認知和思考。

去年此時，我正在挑戰雅思考試。

——邊上班、邊申請、邊操心升學娃的多重任務狀態，強度還是頗為可觀的。尤其申請海外學校，是一個漫長的、考驗頭腦、體力、耐心以及學習能力的過程。

別的不說，僅僅是和一群年紀幾乎只有我一半的高中生、大學生們在同一個課堂里上英語課，就是一場挑戰——考雅思被稱為烤鴨或屠鴨，來屠鴨的人，大部分是那些想申請英國本科或研究生課程的學生們，少部分是為了移民、升職或是工作後繼續深造的白領，但他們也都很年輕，至於給我們上課的老師們，據我觀察也沒幾個會超過30歲——總之，當時已經工作了18年的我，絕對是這個教室里的高齡前輩。

然鵝，有意思的是，我這個高齡學生，卻是收穫最大的人之一：不僅一節課不拉、全勤出席（因為出差不得不請假兩次，後來通過補課系統補上了那兩節課），雅思一次考過並且聽力和閱讀分別考出了8.5和8.0，更有價值的是，我驚奇地發現，年齡，並不構成學習的障礙。我所擔心的人到中年以後大腦反應遲鈍、精力不濟……等問題一個都沒出現，相反，過去10多年職場和生活中的所有經歷、見識、思考……在課堂上的那一刻，會集結成一種奇妙的能量，讓你所向披靡。

這樣說似乎有點誇張，其實我至今難以確切描述那種感受，那是一種豁然開朗、世事洞明的感覺。儘管我從小就一直算得上是學霸，可回想那時候在課堂里的學習，似乎有一點混沌：我只是一個學生，單向被動地接收著知識。

而工作這麼多年之後的重返課堂，卻有如醍醐灌頂一般——老師講的每一個知識點，在腦海里的呈現都極其清晰，每一道很坑的例題，略加思考後就能看出背後的套路——打個不確切的比方，我好像能夠在學生、老師、出題者三者的角色中自如切換，全息化地融匯貫通著、關於考試的一切。

另一個有價值的發現，則出自同班的高中生身上。他們三三兩兩，其中有四位是同校的好基友，一直同進同出。略加留意，便可了解他們就讀的學校、和學雅思的目的。現在的孩子都很聰明，課堂反應也很快。

不過，他們選的出國留學這條路，也許未必是他們自己的決定，來讀這個班，也可能是遵循家長的意願。

由此，他們對這課程並不怎麼上心，雖然也是在學著，可是我知道，他們的「要我學」，和我的「我想學」，質量和收穫都大不一樣。我暗暗慶幸，韋小小課餘報的不多的幾個班，幾乎都由他自己提出，也暗下決心：高中以後任何課程事宜都由他自行決定，決不越俎代庖。

雅思學習如此順利，大大增強了我對後續申請和攻讀課程的信心。雖然在報社長期晚上寫稿、痛恨早起，可是那3個多月里，每周六清晨，我都掙扎著起來、睡眼惺忪地叫一輛滴滴趕往學校——有一次周五晚貪食，結果半夜抱著馬桶吐了半天，但是第二天實在捨不得翹課，仍然強撐著去了。儘管全程趴在桌上，但那節課上幾乎所有的難題，我都做對了。那真是一個難忘的初夏。

（那時正是繡球花開的季節，做題做累的時候就看著窗外出一會兒神

）

看學校官網、找專業、填表格、網申……且不說在學校瀚如煙海的專業里篩選打撈出那麼一兩個適合我讀的人文學科專業需要多麼大的工作量，僅是寫個人陳述一項，就讓我憋了無數個夜晚。

申請英國學校有一項必不可少的內容叫做Personal Statement（個人陳述），即寫一篇文章闡述你為什麼要申請這個專業。這是整個申請過程中最重要的文書，很大程度上學校就是憑藉這篇PS來決定是否錄取你。當然，是用英文寫。

從來沒想到這個PS會耗去我這麼長時間。我原先以為，只需先擬好一篇核心材料，再根據不同專業，稍加改動即可。不料，每個學校的不同專業，細則和要求都各有差異，根本無法用一篇PS套用所有。而且，PS儘管沒有固定題目，但是會有一些啟發你的問題提綱，譬如：你為什麼要申請這個專業？你的學術興趣是什麼？當整個學習結束時你希望得到什麼？你會給這個專業帶來什麼？……

那段時間，每晚飯後，我都愁眉苦臉地坐在電腦前。美劇也不追了，葛優癱也不癱了……然而，效率並不高。常常一晚上，未置一詞。W先生覺得很奇怪：你平常寫稿子不是很快的么？這篇PS先用中文寫一遍，再翻成英文，不就行了么？有什麼難的！

（爸媽營微信號：bamaying）

可是我不這麼想，這種文書怎麼能中翻英呢？當然得用英文思維來寫。正因為我是專業寫作的，因此，我的中文水準遠勝於我的英文，這會導致我的中文稿子裡面的用詞、邏輯、起承轉合及其所蘊含的精妙之處，自己根本無法找到相應的英文去翻譯出來。

——聽起來好像蠻有道理，但實際操作起來，太難啦！（像我這樣中文太好的人，哪裡去找英文思維嘛……現在我有點後悔，如果按W先生的辦法去寫，說不定早就完工、不用受折磨了）

那些日子裡，坐在客廳一隅長吁短嘆的我成為家裡的經典一景……後來，連V小姐都知道我在跟一個叫作「PS」的玩意兒死磕。這些幸災樂禍的人，動不動就一臉壞笑地戳我的痛點：「……你怎麼又在看美劇了？你的PS寫好了沒！」

也不知道經過了多少夜的枯坐，最後在我偷懶只申了3所學校、並且把其中兩校的專業選成同一類以便用同一篇文書略加修改就混過去的前提下，終於磕磕絆絆地把兩篇PS寫完，完成了所有申請步驟。此時，已是2017春節臨近。也就是說，我這艱難的PS，從2016，一直跨年寫到了2017……

寫完PS的心情實在太舒爽了，春節我們去布拉格、奧地利和布達佩斯玩了一圈，冰天雪地的東歐讓我覺得彷彿走進了《日瓦戈醫生》，就算W先生因為不懂德語、把租來的車停在了公交車專用停車位導致吃了一張36歐的罰單，都沒能影響這種好心情。

（

冬季的克魯姆洛夫小鎮，可以在凍成冰的河沿上拍浮游照

）

（

在瓦豪河谷驅車35公里，一路陰天，最後卻在梅爾克修道院邂逅了絕美的落

）

春節過後，就陷入了漫長的等待。

英國很多名校開放申請的時間是10月，而我是遲至翌年1、2月才遞交完成的。也許是第一輪招生已經招滿，第二輪學校就不緊不慢的處理，因此，就算郵箱都快被我刷破了，也是半點兒動靜都沒有。

與此同時，韋小小的自招拉開了序幕。

3月早春，在浙江某地出差的我，看到家長群里跳出來一條老師發的信息：「……A校*月*日自招考試，有意向者可向我報名，截止時間下午4點」。我立刻報了名。

此前我和韋小小已經多次探討過中考話題，得出的結論是：中考是「得語文者得天下」，而語文恰恰是他的弱項，因此拼裸考不如拼自招。

（這次中考分高達620.5的那位女孩子，語文竟考了145，人家理科也很強哦！

）

然而，拼自招，韋小小也不佔優勢。

「你知道嗎？自招都是考超綱的東西，我又沒去自招班學過，拿什麼去考呢？」

聽上去很有道理。早在初二，就有培訓機構在校門口發廣告，宣傳一種據說針對四校的自招培訓班，不過韋小小說他不想上，遂棄之。

「那我們就試試吧，總歸沒壞處」，我說。

考A校，就屬於「試試吧」的第一次。結果居然不壞，這次考試後，初三年級篩選出了5位，參加下一輪面試，韋小小就在其中。

招生節奏很緊湊，下一個周末就是面試日。下午，娃們進去考試，家長們則到階梯教室聽講座。對我來說，這次探訪勾起一點離愁別緒——這所高中正是我母校的分校。想起當年，紅牆綠瓦的校園裡，白衣飄飄的少年們。現在，時光輪迴，我們的二代都要在這裡就讀了，真是令人唏噓。

我一直覺得我的高中生涯比大學要精彩，母校那種自由人文的氛圍，那些傳道授業的師長，那些神采奕奕的年輕學子……使我一生受益，某種程度上，它甚至比我的大學更像大學。

這次聽的講座，其實是一次預演的家長會。溫和親切的副校長，向我們介紹了學校創新的種種：分層走班制、導師制、學分制……聽著聽著我簡直都開始羨慕韋小小了，在這樣的校園上課何其幸福。更何況，學校硬體一流，寢室陽台對著一大片草地，宿舍有空調有電扇有套內衛生間，每層樓面都供應冷熱飲用水，連琴房都有十多個，刷學生卡即可進入練習。

——實際上，不光是我母校的分校，自招過程中體驗的每一所滬上公辦高中，我都很喜歡。韋小小後來又報考了B校、C校，每所學校都會趁著自招考給家長做一次宣講，我也得以混入校園一探究竟。

（

滬上某名校自招考當日的盛況

）

作為一個不那麼雞血的家長，我對每一所學校都是由衷的欣賞。一方面，這些學校本身就是名校，積澱深厚、源遠流長，聽校長講座好比一堂乾貨滿滿的講座，很能窺見當下高中教育之一斑。另一方面，教育可算是一個地區經濟、文化等軟實力的集中體現，生在魔都、何其幸運，校長們個個儒雅通達、理念先進，學生們有機會接觸到最好的資源（包括和國外學校結對交流的資源、包括全市各個層面的競賽、師資資源……）

一番混戰過去，韋小小居然把三校的offer都拿到了！

事先我們根本沒預計到會這麼順利，那一段時間晚餐桌上的話題變成：為什麼你沒有學過自招卻能拿到這麼多offer，而那些學過的反而沒有？甚至平常在校成績遠好過韋小小的學霸，拿到的offer數都沒他多。

後來我們總結了三點疑似理由：

1）男生在自招中相對佔優，因為裸考錄取女生比例會高一些。

2）韋小小形象萌萌噠，可能算是面試利器。

3）老媽我給他做的簡歷好，尤其很有心機地打出了「媽媽當年就是這所學校畢業的」這樣的感情牌。

然而，後來韋小小自己得出的結論，我覺得才是可能性最大的理由、也是這次自招最有價值的部分：

——有天他若有所思地對我說：「媽，你知道A校為什麼很喜歡招我們學校的學生嗎？」

「為什麼？」

「因為我們前幾屆有幾個師兄師姐進了A校，他們表現非常出色，不僅成績好，還在學生會組織了很多活動，所以，從那以後，A校就經常招我們學校的學生」。

他自言自語：「看來我也不能學得太差，要不然，說不定會影響我們下面幾屆學弟學妹的錄取呢！」

——自招讓韋小小能夠學會從這個角度看待問題，我覺得真是太棒了，這樣的收穫，要比升任何名校都更可貴。事實上，在整個自招過程中，他的主動性和思考能力都大大增強了。他比我更起勁地去逛家長論壇，綜合分析各種有價值的信息，比我更快地吃透了比高考還複雜的中考政策，而且很早就在3所學校中作出了選擇，毫不糾結。

而我則面對3個offer，遺憾魚與熊掌不可兼得。我開玩笑說，如果有一所學校，綜合了 A校的文化與理念+B校的師資與資源+C校的地段與校園，那簡直是太完美了！——但是就像母校一位招生辦老師說的，「家長們啊，有時就是太貪心了，什麼都想要最好的」。

順其自然是最好的安排，韋小小的選擇是給我們無條件錄取的A校。（B校簽約但要求是推優，算是conditional offer，C校雖然考了A等並通過面試，但還需要再測試一次，測試日期則和A校衝突，這裡面牽涉到上海中考自招政策的規定，以後細說）。

在不停地出差（由於接手一個新項目，3月到6月，我一共出差了20多天）、和忙乎韋小小的自招事宜中，我終於等來了英國學校的迴音：一前一後兩封……嗯……拒信。

——申了A、B、C三所學校，給我拒信的是B和C。A校始終杳無音信。

這真是一記暴擊，拒信們都寫得超級婉轉又堅決，一邊安慰說很多extremely well qualified的申請者，他們都inevitably disappointed，（言下之意那麼優秀的人才我們都拒了，那您更用不著自怨自艾了，畢竟您離extremely這個詞還有點距離不是嘛），一邊斬釘截鐵說這是final decision，學校沒空給你further correspondence——估計每年孜孜追問「為啥你為啥拒了我」的學生太多了。

我就不做這種偏執追問的事，而是亡羊補牢，趕緊補申了兩個專業，一邊自我安慰：韋小小拿offer太順利了，估計把咱家拿offer的好運都用的差不多了。補申的一個是位於倫敦的D校，它本來也是我的目標校，但由於PS太難寫所以被棄了。另一個是B校的不同專業。這回效率比較高，手忙腳亂地弄了三周搞定。

過了一個月，柳暗花明，居然一下子來了兩個offer。

一個來自此前一直毫無動靜的A校，University College London, unconditional offer

另一個來自我補申的D校，King"s College London，在那裡讀書的據說都自稱是王的（女）人。

讓我特別驚喜的是，在收到系統發出的這封offer的前一天，我所申的這個專業的Programme Director，一位法國女博士，特地給我發了封郵件，提前告知我被錄取的消息。

她在郵件里說：「……我非常喜歡讀你的PS，你寫的內容讓人入迷，而且我特別欣賞你把職業背景和這個專業結合起來的方式……十分確信我們的課程會讓你感到有趣且充實，期待在9月見到你」。

來自素不相識的美女博士的肯定，太讓我信心爆棚啦！尤其是她寫道「……you write beautifully……」我就一邊暗爽那幾個月的枯坐沒有白費，一邊暗忖原來beautifully還可以這麼用。

雖然後來因為種種原因，我沒有選擇KCL，但，那是另外一個故事了。

以上，就是我家兩代人的升學經歷。過程中心得、感悟太多，無法一一窮盡，簡而言之，升學是一個家庭的大項目，父母是項目經理，小朋友則是執行人——大家都知道，關鍵看執行。

就我們家而言，是兩個項目先後並行。我覺得韋小小那個升學項目基本都靠他自己，畢竟考試面試都只能他自己獨個面對，我大部分時間在忙自己的工作和申請，只給了他一點技術支持（當然，W先生作為車夫也不可或缺），但我覺得這恰是關鍵所在：

未來的人生，還不是得靠娃們獨個兒面對嗎？

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爸媽營後記：

很多我的朋友都知道，爸媽營的開始，是一個非常「天真」的夢，可以說絕對是 too simple too naive。

當時我辭職在家複習托福GRE，也是想去申請讀教育碩士，順便把娃帶去國外讀讀幼兒園。所以上面作者經歷的那些去上雅思課老師都比自己小，考試各種複習等等，我都經歷過。

爸媽營這個賬號，就是在當時每天刷一套題要4小時的情況下，百無聊賴註冊了做的。早期只是自己存一些好文，並沒有想過有一天它能如何。

後來因為父親化療而被迫在最後一刻放棄了申請，直到今天，我還依然有一個去國外校園好好讀書的夢。

如果你看到這裡，請給我一個祝福吧！

當我真的在國外讀書的那一天，我一定會告訴你們！

願你我，永遠保持那份天真的夢想！

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~爸媽營還有3

款

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