神秘催眠術：到底是巫術還是醫術？

催眠術（hypnotism）是運用心理暗示和受術者潛意識溝通的技術，因為人類的潛意識對外來的信息的懷疑、抵觸功能會減弱，因此施術者會用一些正面的催眠暗示（又稱信息，例如信心、勇氣、尊嚴）替換受術者原有的負面信息（又稱經驗，例如焦慮、恐懼、抑鬱），從而讓受術者能夠產生和原有不同的狀態，源自於希臘神話中睡神---Hypnos的名字。

簡單地說：催眠術是：利用心理暗示進行溝通的技術。

複雜地說：催眠術是：繞過表面意識而進入潛意識輸入語言或肢體語言的行為。

學術化的定義：催眠是心理暗示行為，施術者通過語言、聲音、動作、眼神的心理暗示在受術者的潛意識輸入信息，改變其思維模式和行為模式，受術者可以閉上眼睛，也可以不用閉上眼睛，甚至會無意識接受了催眠師的心理暗示。催眠，真的有這麼神奇嗎？

意志力強的人更容易被催眠

早在遠古時代，古埃及與希臘神廟中的祭司就已經開始使用催眠的方法治病了。而中國古代的「祝由術」，民間的「跳大神」等，都含有催眠的成分。在此後的很長時間，催眠術更多地成為舞台上魔術師的道具，被催眠的表演者在魔術師的指示下做出種種不可思議的行為，催眠也由此蒙上了光怪陸離的色彩。

如今，隨著對人類潛意識和更多生理知識的了解，科學家們也在開始慢慢揭開催眠的秘密。催眠術，按照現在的解釋，就是人們在催眠者身體或是語言的誘導暗示下，大腦活動進入一種類似睡眠的特殊狀態，這時候大腦的大部分功能受到抑制，只有接受預言暗示的那一部分神經細胞還保持活躍。這也解釋了為什麼被催眠者除了催眠者的指示之外，對周圍的聲音都沒有反應。

由於催眠術基於暗示，所以一般人都會認為那些生性順從、沒有主見的人比較容易被催眠。實情卻並非如此，恰恰相反，最容易被催眠的是那些能夠高度集中思想、意志力很強的人。催眠也需要被催眠者的主動參與才能成功。所以，我們常常在熒屏上看到邪惡的魔術師把強烈反抗的人們催眠的場面，在生活中並不可能發生。

被催眠有可能說出秘密

在電影和文學作品裡，人們看過太多關於催眠師如何催眠一個無辜的人，讓他犯下比如殺人之類罪行的場面。在生活中，這樣的事情可不可能發生呢？

在催眠的狀態下，催眠者說什麼話，被催眠者的確會「順從地」按照他的指揮去做。但是，被催眠者的「順從」是有限度的。比如說，催眠師們就發現，如果讓被催眠者一層層脫掉衣服，但是最後的內褲被催眠者一般就不會脫掉。當催眠師讓被催眠者走到窗口，下指令讓他跳下去的時候，被催眠者馬上就醒了過來。

因此，心理學家們都同意催眠也是有底線的。人的潛意識裡面都有保護自身的本能，即使在被催眠的狀態下也時刻保持警醒，不讓一個人做他潛意識裡面意識到不對的事情。不過，催眠師也承認，如果是讓被催眠者說出銀行密碼一類對身體沒有直接損害的指令，被催眠的人是很有可能照辦的。正因為如此，在國外，進行催眠治療的時候，都必須有至少兩名催眠師在場，而不泄露患者的秘密，也是催眠師的基本職業道德。

不過，被催眠者在深度催眠時，如果催眠師告訴他到什麼時候去做一件什麼事情，他醒後很有可能去做這件事情，只是自己並不清楚為什麼要去做。

催眠的確可以治病

很早以前，人們就認為催眠術有著神奇的治療功能。公元前400到100年之間，羅馬及希臘就有數百間所謂睡眠治病的神廟，人們到這些神廟接受催眠以治療各種各樣的疾病。此後歷代的醫生們也把催眠當做手術麻醉的完美替代品。現代研究也發現，對於某些嚴重燒傷的患者來說，他們的劇烈疼痛嗎啡都無法抑制，但是經過催眠之後，他們卻能輕鬆抵抗痛感。

美國國家衛生研究院將催眠認定為一種能夠有效緩解疼痛的治療方法。一些心理學家以親身經歷證實，自我催眠對於鎮痛很有效果。近年來，一系列的研究也肯定了催眠在外科手術中的鎮痛作用。有研究表明，催眠在緩解疼痛上的效果甚至超過安慰劑。在很長一段時間裡，科學家們認為無論催眠是治療心理問題也好，緩解疼痛也好，都只有類似於安慰劑的功用，只能對治療起到輔助的作用。

但是，在對更多催眠治療的例子進行研究之後，科學家們發現，催眠能夠實現比安慰劑更多的用途。

哈佛醫學中心的吉南德斯和羅森塔爾教授就發現，被催眠的病人骨折和外科手術的傷口能更快癒合。在他們的研究中一共邀請了12位踝骨斷裂的病人參加，其中的6個人在3個月內每星期做一次催眠，另外6人只接受一般治療。之後，由另外一批專家通過X光透視儀來觀察病人的骨頭癒合情況，而這些專家並不知道哪些人接受了催眠，哪些人沒有。結果表明，那些接受過催眠的患者傷口癒合得更好，能夠比接受一般治療的患者早兩個星期下地行走。

對此，生物學家們給出的解釋是，這是內啡肽影響的結果。內啡肽是人體內合成的一種麻醉物，據說患者在接受催眠過程中會分泌得更多，從而減輕了癒合過程中的痛苦。

催眠的「超能力」

在魔術表演中，被催眠的人能夠表演很多清醒的人完全無法做到的動作，比如以非常傾斜的角度站立。事實上，催眠的確能夠激發人體內的很多潛能。比如，科學家們讓被催眠的人們伸直雙手托住磚塊。在清醒的情況下，一般人托上幾分鐘就會感覺很累了，但是被催眠以後，就連女性也能毫不費力地托上半個小時。

催眠的特殊能力還表現在其他方面：有個人從小就離開了家鄉，一個人生活。成年後，當他想回到家鄉的時候，卻怎麼也記不起他的家鄉到底在哪裡了。於是，醫生就將他催眠。在催眠的狀態下，醫生問他小時候生活在哪裡，他還是回答不上來。不過，當醫生誘導他說出小時候的事情的時候，他無意中說出自己曾經坐過火車。醫生便讓他回答他下火車時候車站是怎麼報站的，這個人竟毫不費力地說出了站名。於是，醫生很快幫他找到了他的家鄉。

雖然催眠還有很多潛力和功能有待發現，不過科學家們認為催眠並非很多人想像的那樣神奇和無所不能。比如，人們通過催眠看到自己前世今生的場景，科學家們就認為，這不過是人們平時生活中或者影視中看到的片段被保存在大腦潛意識中，經過催眠後的變形展現，並不是真的找到了自己的前世。不過，如果對催眠狀態下出現的場景進行分析的話，可以了解被催眠者的心理狀況，甚至身體情況。

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