猛虎變成病貓 裁掉進攻組教練能解決問題嗎?
騰訊體育訊 曾幾何時,季後賽難求一勝才是辛辛那提猛虎最大的夢魘。從2011到2015賽季,猛虎連續五年闖入季後賽創下隊史紀錄,然而其間0勝5負的季後賽成績也讓他們尷尬地成為聯盟歷史上第一支連續五年進季後賽卻統統一輪游的球隊。現在,他們似乎找到了根源上解決煩擾的辦法——那就是不要進季後賽。去年遭受傷病嚴重侵襲的猛虎只取得6勝9負1平的戰績,六年來首次無緣季後賽。而本賽季伊始,他們先是被同區對手巴爾的摩烏鴉20-0零封,接著又在周四夜賽9-13不敵休斯頓德州人,主場怒吞兩連敗,為新賽季的前景蒙上了一層厚厚的陰影。
雖然始終邁不過季後賽首輪的門檻,但身處競爭激烈的美聯北區還能夠年年進季後賽,猛虎之前的實力絕對不容小覷。究竟是什麼原因讓這隻昔日的猛虎變成病貓一般?
進攻鋒線表現差勁
休賽期猛虎在自由市場上最大的損失就是兩位主力進攻鋒線的離開——老將左截鋒安德魯-惠特沃斯(Andrew Whitworth)轉投洛杉磯公羊,而右護鋒凱文-蔡特勒(Kevin Zeitler)則被同區的克利夫蘭布朗重金挖走。雖然今年已是35歲高齡,但惠特沃斯在過去兩年里依然是聯盟最好的傳球保護者。繼任者塞德里克-奧格布希(Cedric Ogbuehi)上賽季在右截鋒的位置上表現糟糕,今年改打更加重要的左截鋒位置,實在是有些強人所難了。果不其然,在第一場對陣巴爾的摩烏鴉的比賽中,奧格布希就放出了2次擒殺,傳球掩護一塌糊塗,面對沖傳毫無辦法。在右護鋒蔡特勒離隊之後,球隊通過訓練營的考察,提拔了特雷-霍普金斯(Trey Hopkins)作為新任首發,意想不到的是他在第一周的比賽中便受傷離場,只得派上替補球員TJ-約翰遜(T.J.Johnson)上場救急。你以為TJ-約翰遜就是猛虎進攻鋒線中最弱一環了嗎?恰恰相反,他中規中矩的表現反倒是場上五名進攻鋒線球員中最好的,而其他三名主力和奧格布希一樣不堪,真可謂是難兄難弟??在這樣一條進攻鋒線後面,再好的武器也使不出來!
主力四分衛狀態低迷
縱然貴為三次職業碗四分衛,爭議卻始終伴隨著安迪-道爾頓(Andy Dalton)左右,發揮不穩定、面對施壓水準驟降、一到夜賽就歇菜、季後賽無法帶隊取勝都是他的常見黑點。去年球隊因為傷兵滿營無緣季後賽,但道爾頓傳出了4206碼並且只有8次抄截,這兩項數據都是他生涯第二佳的表現。可今年他的開局尤為糟糕,第一場比賽0次達陣4次抄截1次掉球,傳球者評分僅為28.4,第二場雖然沒有那麼差勁,但依舊傳球成功率不到六成,依舊沒有達陣,傳球者評分76.4也依舊是不盡人意。進攻鋒線的保護不利固然是道爾頓發揮不佳的一大原因,但他自身出現過的問題也不少,比如放著空位不傳偏要挑戰防守者,長傳沒準星,短傳也偏差,沒有施壓的情況下也無法及時做出應變。當然,即使是湯姆-布雷迪(Tom Brady)和阿隆-羅傑斯(Aaron Rodgers)這樣的頂級四分衛也有發揮大失水準的時候,我們也不能因為一兩場比賽就徹底否認道爾頓的實力。一個靠譜的四分衛是有多難找,對面的德州人也是特別有發言權。只是對於道爾頓來說,即使進攻鋒線不靠譜,他也必須儘快調整好自己的狀態,才能讓球隊看到一線生機。
路面進攻難以施展
進攻鋒線開路不行,後面的跑衛自然是困難重重,兩場比賽下來猛虎的路面進攻只拿了不到160碼,而頭兩號跑衛傑雷米-希爾(Jeremy Hill)和喬瓦尼-伯納德(Giovani Bernard)自身也是狀態平平。為了加強路面進攻,猛虎今年在二輪摘下了天賦出眾但因場外問題順位下滑的跑衛喬-米克森(Joe Mixon),目前在有限的檔數里他已經略微展示了自己的閱讀能力和爆發力,他的成長對球隊的路面進攻將至關重要。
傷病問題無法迴避
去年明星近端鋒泰勒-艾菲特(Tyler Eifert)和頂級外接手AJ-格林(A.J.Green)這兩大接球武器分別因傷缺席了8場和6場比賽。今年猛虎特意在首輪第9位摘得了剛剛打破體測40碼紀錄的飛毛腿外接手約翰-羅斯(John Ross)補強接球陣容,然而他在休賽期受到肩傷困擾,又在季前賽最後一場扭傷了左膝。在傷停一場之後羅斯完成了常規賽首秀,但他沒有獲得任何一次接球機會,嘗試了一次沖球卻以掉球告終。就像耽誤了課程的學生一般,羅斯得儘快把課補回來。在道爾頓傳球失準的情況下,AJ-格林只能一次次試圖完成高難度接球來為球隊續命,承擔的重任可想而知。一旦他的身體狀況再度出現問題,那對球隊將是致命打擊。而四年職業生涯兩度賽季報銷的艾菲特,則更需要球迷們多多祈禱了。
進攻組教練更替改變
連續兩場沒有達陣的比賽後,球隊明星外接手AJ-格林向外界表露了他的沮喪。而猛虎也做出了改變,球隊把進攻組教練肯·讚佩斯(Ken Zampese)裁掉,球隊接下來會讓四分衛教練比爾-拉佐爾承擔起球隊進攻組戰術呼叫的責任。即使是媒體一直在討論主教練馬爾文·劉易斯是不是要走人,目前看來,他暫時躲過了一劫。而在賽季中裁掉進攻組教練,這在猛虎球隊50年歷史上僅為首例。2003年的時候,現主帥馬爾文-劉易斯從當時的進攻組教練手上接過戰術呼叫責任時,球隊仍然是將裁掉教練的決定留到了賽季結束,而現在在賽季中就裁掉肯-讚佩西,可見目前球隊所面臨的困境之重。值得一提的是,2003年馬爾文-劉易斯接過進攻組重任時,肯-讚佩西正好是他球隊的四分衛教練。
一息尚存
所幸的是,猛虎這兩場比賽在防守端的表現還算可以。當然,把進攻同樣堪憂的德州人得分限制在13分,恐怕也算不上什麼了不起的事。自從1990年以來,0勝3負開局的球隊中只有3支最終殺進了季後賽,對於目標旨在重回季後賽的猛虎來說,留給他們繼續犯錯的機會已經不多了。而第三周比賽,猛虎將前往客場挑戰實力不俗的綠灣包裝工,又是一道難題擺在他們面前。
(懶人71)
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