科普知識：食物竟然也會像可卡因一樣讓人上癮

食物也能成癮？

冰淇淋是否總在誘惑著你？看電影時是否非得端著一特大桶爆米花呢？我們已經意識到，一些體重超標的人表現出來的行為與成癮類似，比如無法拒絕某些特定的食物，並且在有壓力的情況下會過度進食。在美國康涅狄格學院的一項研究中，甚至發現奧利奧餅乾會像可卡因一樣讓人上癮。

那麼「食物上癮」究竟是否存在？

要回答這個問題，我們首先要了解什麼是癮。在精神障礙診斷和統計手冊中，物質成癮障礙的診斷標準包括已經產生耐受、戒斷、渴求、依賴等行為特徵。最新版本的補充是：一種想要使用物質的強烈慾望、衝動或渴求。

大腦的介入是診斷成癮的關鍵。成癮會影響到與快樂、獎勵和決策有關的大腦區域，還影響負責大腦細胞和大腦區域之間通信的化學信號——神經遞質。隨著時間的推移，以前關於獎勵的記憶（如對食物、酒精或藥物的記憶）會導致生物反應，比如渴求。研究食物成癮的最好工具，應當是耶魯大學食物成癮量表。根據分析，這個表揭示出不同地區、群體的食物成癮症患者高達19.9%，其中，肥胖人群食物成癮率為24.9%，正常體重人群為11.1%。年齡大於35歲的人群，患食物成癮的風險更大。在一次實驗中，研究人員將巧克力、奶昔等甜食的圖片展示給受試者，然後再給他們真實的甜食。結果發現，如果受試者患飲食成癮的話，他們看到「成癮線索」——即零食的圖片（相比於其他食物的圖片），其大腦與獎勵和慾望有關的區域活動會更頻繁，讓人倍感愉悅，從而不斷釋放出對食物渴求的信號，刺激著受試者「繼續吃下去」，讓他們管不住自己的嘴。

這表明，在那些成癮食物面前，這群人是非常被動的。接著，他們會開始攝入食物，不停地吃下去。這一模式也與「傳統的酒精成癮」的人一致。

在另一項研究中，研究小組招募了500人參加測試，要求他們完成耶魯大學食物成癮量表的同時，要記錄自己閱讀時特別想吃哪些食物。實驗發現，成癮食物前幾位通常為：冰淇淋、巧克力、餅乾和糖果。研究人員認為，也許是因為我們的大腦還沒有進化如何正確處理這些食物，所以無法緊急剎車。不過，有關食物成癮的研究目前才處於起步階段，食物究竟能否成癮也是眾說紛紜。英國劍橋大學食品管理的高級研究員希沙姆教授認為，食物有可能會讓人上癮，或者說食物成癮確實存在，但實際上這種癮性是相當虛弱的。

也有研究者認為「食物成癮」這個詞並不適用於特定的營養物質，如脂肪和糖類，或主要為糖分的巧克力等食物，因為每個人都必須為了生存而吃食物。所以上癮的物質必須是比正常飲食更為極端的東西，比如海洛因、尼古丁和酒精成癮。因此，雖然已有一些研究成果證明了食物成癮，但關於它是否確實存在，以及它是如何作用的等問題，迄今為止，專家們還沒有一種真正統一的觀點。但這樣的探索還會進一步深入下去，因為這有助於理解食物成癮與肥胖的關係，尋找預防肥胖的方法以及有效解決肥胖所帶來的各種危害。

如果有一天，科學界明確認定巧克力或其他某些食物會讓人上癮，你會下定決心來實施健康飲食的計劃嗎？

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