這個從伯克利退學的姑娘，用素食征服了紐約
在紐約的公寓開餐廳，三年創作出800道不重複
的素食菜肴，報道登上《華爾街日報》、《福布斯》，《SELF》等雜誌；
和奧巴馬一同出席Seeds and Chips活動並發表演講，婚紗女王、電影明星、模特名媛、藝術家都是她的食客；
她還被「美食界奧斯卡」——James Beard Awards邀請主持晚宴，成為其史上最年輕也是首位女主廚。
年僅28歲的
Daphne Cheng
一度
是紐約美食界的當紅炸子雞，想要吃她做的蔬食至少需要提前一個月預約。談到自己的事業，這個有著黑長頭髮，笑容溫柔的華裔姑娘說：「
我覺得成功就是你去做了你想做的，做到了極致，並且不斷成長
。」在她的經歷中，Cheng也確實在踐行自己所說的，熱愛美食就努力做到了極致。
名校讀了一年就退學
Daphne Cheng出生在芝加哥，爸爸是上海人，媽媽來自台山。按照華裔父母的期待，Daphne理應成為一名醫生或律師，然後從此過上平和安定的生活。
可在接觸到料理的那一刻，Cheng的人生就註定與這些無緣。
▲中間為Daphne Cheng
受一部揭露屠宰場幕後的電影影響，
Cheng12歲就成為了素食主義者
。那時的Cheng沉迷於各種美食，在芝加哥吃不到想吃的食物，就開始自己鼓搗著創作。14 歲那年，Cheng讀完了坎貝爾教授的《救命飲食 China Study》，對人與食物的關係有了更深刻的理解。
除了最想要的，其他一切都會變成將就。
很多人平庸的癥結，正是把將就當做理所當然，但Cheng卻沒有。在加州大學伯克利分校讀了一年之後，她毅然選擇了退學，一心追求熱愛的料理事業。
關於這段退學的經歷，Cheng曾經在採訪中說：「
做出退學的決定並不容易。
我花了很多時間和精力才考上了這所非常好的大學，可畢業之後應該幹什麼呢？我不知道。我沒有邁出第一步的動力，我只知道自己喜歡和食物打交道，卻一直沒有認真對待它。所以，入學一年後我選擇了退學，去探索和尋找我能夠做並且熱愛做的事情。」
看起來瘋狂無腦，卻有著自己清晰的規劃。退學之後，Cheng去了自然美食學院 （Natural Gourmet Institute）接受專業廚師的培訓，又在紐約康奈爾大學拿到了蔬食營養學（Plant-Based Nutrition）證書。
創業是一個人的冒險
畢業兩年之後，Cheng拿出所有積蓄租下紐約貝翠卡的一間公寓。
在這間小小的公寓里，開了自己的第一家私廚「Suite ThreeOhSix」，每次只邀請 12 位客人。這樣的舉動無疑是一場冒險，失敗了也許將一無所有。可Cheng還是堅定地去做了。
就在這個不大的空間里，Cheng做著熱愛的素食料理，與客人們聊天，從他們的建議之中繼續提取靈感。
她說最初幾年自己一直在不停地折騰，犯過很多錯誤，從錯誤中學習：
「我隻身來到紐約，把一切投入了外燴公司和 Suite ThreeOhSix，我沒有投資人，也沒有錢來僱人組建團隊……我只有我自己，一個人活成了一支隊伍，真的很難。」
在紐約的五年之內搬了八次家，每一次都要帶著大量廚具來回。
而在這樣不斷折騰的過程中，Cheng一直在尋找最合適的方式來推廣她熱愛的素食，她還想做的更好。
從地下晚宴到獨立餐廳
正是因為對極致的追求，ThreeOhSix開張以後，菜單項從未出現過重複的菜色。
Cheng的菜譜總是根據當季食材的改變而改變。在ThreeOhSix，你永遠都能吃到最新穎的時蔬組合，而且無論哪一種都只會讓你拍手叫好
。對素食的熱情，讓Cheng一直保持在「創作」的最佳狀態。
一年半的時間裡，
總共有4500名食客通過ThreeOhSix的玻璃廚房欣賞過Cheng與料理師們令人賞心悅目的廚藝秀。
在受邀客人們的口耳相傳之下，這個名字源於門牌號306的俱樂部迅速成為了紐約高端素食料理的引導者。
Cheng是受過職業培訓的料理師，但她認為自己主要是自學成才，熱愛素食並依據自己敏銳的味覺努力將時蔬的魅力發揮至最大。
她將不同的食材與味道以不同尋常的方式進行搭配，創作出優雅，怪異，但是美味的菜品
。
開過數家餐廳之後，2016年底，身為華裔的Cheng搬回了上海，開始了自己的新項目。
今年10月，她的純素食餐廳Uptown將在上海開業，前廳為咖啡館，後方則「藏」著16人席的精緻料理區域——在那裡，她將採用品鑒菜單的形式，把中國情結的食材以國際化的風味展現出來。
儘管未必能夠供人效仿，Cheng的故事卻提供了人生的另一種可能。做自己熱愛的事情並且以最大的毅力做到極致，也許就是她能夠活得如此精彩的原因。
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