哈勃又立了一個大功：在太陽系邊緣發現潛伏的巨大未知天體

在海王星運轉軌道的外側，還有著一個陰冷而近似荒蕪的區域，那就是「柯伊伯帶」。這裡保存著太陽系創生時古老原星盤的最後遺迹，分布著大大小小成千萬上億的天體。由於遠離太陽，那些天體對於太陽光反射微弱，因此，對於依賴光學的人類來說，那裡還是一個充滿未知的地方。

在2007年，科學家曾在柯伊伯帶發現過一個巨大的天體，是一枚類似冥王星的矮行星，在太陽系的矮行星中排名第三，僅次於冥王星和鬩神星。不過它並不像其他兄弟姐妹那樣，有一個「X神」星的命名，至今，它只能背著一個冰冷的編號「2007 OR10」繼續運轉在太陽系外軌道上。2007 OR10也成為了至今太陽系中未被命名的最大的天體。

如今距離2007年已經過去了10年，在最近的一項觀測任務中，科學家依靠哈勃太空望遠鏡以及地面天文台的數據再次觀測了2007 OR10的運行，這次他們發現了在2007 OR10的周圍環繞這一顆衛星。一開始，研究人員發現它的運轉速度與計算模擬不符，因此懷疑2007 OR10擁有一顆衛星。在隨後的觀測中，科學家們利用哈勃第三代廣域相機所攝的照片成功分辨出它的衛星。

哈勃分別於2009年和2010年拍攝的圖像表明，一顆衛星正在引力束縛下與2007 OR10相伴而行。遺憾的是，哈勃的這兩次觀測並無法為確定衛星的運行軌道提供足夠的信息。

通過紅外波段的觀測，研究人員估算除了兩枚天體的大小，其中2007 OR10的直徑約為1528公里，而它那枚小小的衛星則為400公里。

此前，科學家們就曾發現大量柯伊伯帶矮行星含有衛星，這有助於科學家們進一步了解太陽系伊始行星與衛星的形成。

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