2030年,京滬只需30分鐘?中國「超級高鐵」不是夢
作者: 藍天宇
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「千里江陵一日還」再也不是什麼值得抒發詩性的事情,或許「延誤半天賠五百」更能刺激人們的神經。
我有一位在香港訪學的師兄,他來香港的理由,有點奇怪。
最關鍵的一點,是坐不了飛機。去不了陸地之外的地方。
儘管聽說過很多次類似的事情,可現實中出現這樣的例子,確實震驚了我。
每次從中科院來學校,師兄都需要先坐高鐵到深圳,然後輾轉到香港。
這樣的情況不是個例,很多人也會選擇鐵路出行來代替飛機。原因也不外乎是航班超高的延誤率,以及往返於各地機場的折騰勁兒。
當Hyperloop One試驗的時候,我非常激動,無論別人抱有多大的質疑,在我看來,在陸地上去追趕飛機的速度,這個new age終於到來了。
基建狂魔需要扣動扳機
從0到20000公里,中國高速鐵路走過快十年了。正在興建和即將興建的總里程也超過16000公里。
在這個蓬勃向上的節點,「高速飛行列車」卻突然進入了大眾視線。
本來是一件振奮人心的事情,大量圍觀者卻將其諷刺為「畝產萬斤第二」。
從時速300千米/小時,一下子提升至4000千米/小時。任何人乍一眼看去,都是無法感知的。
高鐵剛剛上路的時候,我還在高中。
當時,一無所知的我,非常納悶。為什麼廣州到深圳那麼近,還要新建一條高鐵?只是把通行時長從80分鐘縮減到35分鐘。
事實證明,群眾的眼光是短視的。無論是珠三角長三角這樣的超級經濟帶,還是內陸欠發達地區,都因為高鐵的鋪設,而長期受益。
以近期大熱的廣深港客運專線為例,最短停站區間在福田站和深圳北站之間,而從福田站到香港西九龍總站的距離也不過區區三十公里。
可以看到,當鐵路的速度進一步提升,停站間距將進一步拉大。也就是說,超級高鐵服務的將是經濟區與經濟區之間的互動。
很顯然,中央政府早早看到了這種超級互動的必要性和蓬勃增長的趨勢,於是在西南交大,我們已經可以真實地看到實驗的模型。
西南交大的教授們,在《高溫超導磁懸浮列車研究綜述》中,詳細介紹了我國在「超級飛行列車」上的技術積累,也確切進行了真空管列車的模型測試。
不過目前,這一研究尚在非常初級的階段,借用另一位東南大學教授的評價:
我們一方面堅持輪軌技術,但對真空磁懸浮的應用進行研究也是有意義的。交通的要求是安全、可靠、適用、經濟。
換句話說,專家的意見是:「超級高鐵」距離真正進入市場肩負起交通運輸,還有十分遙遠的路途。如果參照下圖innovation面世的路徑:
我們的超級高鐵,尚處於第一階段甚至更早。
當然研製超級高鐵,並非迫在眉睫。
現行的高鐵還存在很大的軟體問題,例如車站的低效運營、餐食的低性價比、運行速度尚有可提升空間。
無疑,在這個節骨眼兒,選擇開展超級高鐵的研發,必定會面臨巨大的社會阻力。
他們總想搞個大新聞
在過去五十年里,出行方式上最停滯的發達國家,就是美國了。
早在1904年,美國學者羅伯特·戴維就已經提出「真空管道運輸」的設想。
20 世紀80 年代,美國機械工程師達里爾·奧斯特開始思考「真空管道運輸」的可行性。
1999 年,奧斯特為「真空管道運輸」 這一概念申請了專利。
2010 年,奧斯特成立了致力於開發真空運輸項目的公司——真空管道交通全球聯盟(Global Alliance Inc.,即 ET3 公司) 。按照 ET3 公司的設想,真空管道運輸膠囊容器的速度可以達到時速 6500 公里。
2013 年,創建SpaceX項目的「科學狂人」Elon Musk根據「真空運輸」這一概念提出了「超級高鐵」的理念。
Musk對超級高鐵的速度預期比奧斯特保守,他所提出的預期時速為 1200 公里,接近音速(比子彈頭列車快 1 倍,可以達到 2 倍于飛機的速度)。包括MIT在內的多家大學和研究機構,都在積極開展「超級高鐵」的研製。
最初Elon Musk的「超級高鐵」構想中,超級高鐵是一條連接美國舊金山和洛杉磯的線路,但是很快新的線路被「開發」出來——迪拜到阿布扎比、斯德哥爾摩到赫爾辛基、阿姆斯特丹到巴黎、以及倫敦到歐洲大陸等等。
以畢馬威提出的北歐線路方案為例:
瑞典和芬蘭同屬北歐國家,但兩者之間實際上隔著一道狹長的波羅的海,其海峽最接近的地方也有140公里左右的距離。
這也直接導致了兩地之間的交通不便:兩地之間的直達航班飛行時間需要55分鐘,但是加上前往兩個機場和等待時間實際需要3.5個小時。
Hyperloop One的想法很簡單,直接將兩座城市以及沿途的部分城市全部連接起來,而最終兩座首都之間的通勤時間只需28分鐘。
畢馬威甚至對整個項目的預算進行了估計,並且將整個項目分成了三部分:
瑞典本土、芬蘭本土、以及連接兩者的海底隧道部分。而對應部分的預估成本為45、63、82億歐元,這一套系統的總體預估成本為了190億歐元。
儘管畢馬威給出的報告非常具體,依然可以認為,大熱的Hyperloop One,仍處於非常早期的研發階段。
超級高鐵一定會來
不一定是Musk的Hyperloop,也不一定是現有的真空管被動磁懸浮技術,儘管這一方式是目前最有可能實現的。
超越現有尺度的陸地交通方式一定會在未來進入人們的生活。
從一個更高的視角出發,這件事會更好理解:
所有人對於世界的感知,除了五官收集到的信息,另有一條重要的時間線。
可以把這理解為三維空間以外的另一個維度(愛因斯坦時間第四維理論)。
第一次世界開始變小,還是在1860年代後。生產力的大踏步前進,以及電力和內燃機開始進入到尋常百姓家,人們出行的難度,尤其是遠行的難度,指數倍的降低。環球旅行的概念在當時第一次出現了。
在過去的二十年里,我國的工業化也進入到爆發期,同時藉助互聯網技術的滲透,這一代人的時間線,開始了前所未有的坍縮。
人們說起來從北京到廣州的概念,從來都不是多少多少公里。過去可能是幾天幾夜的火車,後來會描述成幾個小時的飛機,再後來會說十個小時的高鐵。人類丈量地球,從來不是用雙腳,而是藉助著不同的工具。
這一現象不局限於中國。在世界上的所有角落,信息的高速流通和交通工具的不斷升級,拉近了所有地域之間的感官距離。
「千里江陵一日還」再也不是什麼值得抒發詩性的事情,或許「延誤半天賠五百」更能刺激人們的神經。
你或許體會到了,我要表達的東西——生產力發展會推動交通方式前進。每一次生產力的爆髮式提升,又會將新的交通方式帶到我們身邊。
在物理學上,從低維度進入到高維度,需要巨大的超越原來維度的能量。前文提到的生產力,就是這個巨大的能量。
換句話說,「高速飛行列車」或是「超級高鐵」,無非就是將陸地交通提升一個維度。
可以這麼理解,例如:和「超級高鐵」速度相似的飛機,就飛行在萬米高空中,空中看向地面,自然是一幅二維碼。這次,「超級高鐵」讓乘客無需「在空中」,只需「在真空中」。
回到現實的需求上,高速鐵路將服務的是距離更加遙遠的中心城市。也就是現有的尺度已經完全不適用於「高速飛行列車」。
人們會疑惑,那之前的高鐵還有什麼意義呢?
這個問題很好,我們類比著看一下。
日本很早的時候就將列車分成了不同的等別,對應不同的票價、速度和跨行距離。
為了方便理解,我用大陸鐵路系統來一一對應。
預想一下:
2030年。某北京研究員A,早晨十點在杭州有一項活動。
7:30,A從家裡搭乘通勤列車去車站。
8:00,從北京搭乘高速飛行列車出發.
8:30,到達上海。
9:30,四十分鐘行程的高鐵到達杭州。
最後乘坐地鐵,準時到達會場。
飛行列車,相當於在上面這張圖的高鐵之外,再增加一道軌道交通,從而將960萬平方公里的國土尺度,再次成倍數的縮減。
總結起來,技術上,已經有了可行的思路。人類選擇了不斷探求生產力的提升,也就會自然催生出更有利於物質和信息流通的方式。
新的交通運輸的到來,看起來並不是什麼腦洞。當條件充分,高速飛行列車,將會水到渠成。
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