劉表雄踞荊州擁兵十餘萬為何不敢逐鹿天下只甘心做個自守之賊呢？

劉表是東漢末年割據荊州的軍閥，熟悉三國的人應該對這個人比較了解。劉表在漢末亂世之中只想保住荊州沒有進取之心因此被曹操鄙視為「自守之賊」，就連當時曹操手下的謀士郭嘉都稱劉表只是個夸夸其談的傢伙（表，坐談客耳）。那麼雄踞荊州帶甲十餘萬的劉表為何在亂世之中不思一番作為呢？曹操和郭嘉又為何如此地鄙視他呢？

在漢末三國的歷史上劉表有三次機會入主中原，第一次是曹操和呂布相互攻伐的時候，當時呂布割據兗州徐州一代成為了曹操的心腹大患。甚至有幾次呂布曾一度將曹操逼入了絕境。這時候劉表如果從荊州出兵和呂布聯盟那麼後來群雄逐鹿也就沒有曹操什麼事了，可惜劉表卻放任曹操消滅了呂布坐穩了中原。第二次是官渡之戰爆發的時候，當時劉表和袁紹還是盟友，袁紹將曹操的主力部隊牽制在了官渡可以說這時候對劉表來說是絕好的機會。按道理說劉表這次於情於理都應該率兵北上，但是他還是選擇了坐觀成敗眼睜睜的看著自己強大的盟友袁紹被曹操擊敗。第三次是曹操佔據河北之後，袁紹的兒子帶著殘餘的人馬逃到了烏丸地區。為了消除後患曹操決定繼續北上征討烏丸，當時曹操身邊的人都以為烏丸佔據的地區荒遠假如劉表趁機北上那麼中原地區就危險了。只有曹操的謀士郭嘉力排眾議支持曹操北上，他認為劉表只是個「坐談客」不足為慮，後來事情的發展果然入郭嘉所料劉表最終還是未發一兵一卒出征中原。

從上面的介紹來看劉表看起來的確是個沒有遠見的人，那麼劉表為何手握十餘萬雄兵只屈居於荊州呢？難道他真的是我們所說的無能之輩嗎？事實上劉表並不是個無能之輩，我認為他之所以錯失幾次入主中原的機會有兩個重要的原因，第一個是劉表沒有稱王稱帝的野心，第二個是劉表的實力並沒有看起來那麼強。首先我們說劉表沒有稱王稱帝的野心這個是很明顯的，這從他不願意參與中原的爭奪就可以看出，這也是為什麼曹操和郭嘉鄙視他的原因。

下面我們在說說劉表的實力，我們說荊州的地域相當於現在的湖南湖北和河南一帶可以說是地域廣闊，然而劉表和其他諸侯不同的是他這個荊州之主是真正的朝廷任命的。據裴松之注引《三國志》記載劉表初來荊州的時候沒有帶一兵一卒而是單槍匹馬來上任的，當時天下大亂荊州各地盜賊叛軍四起，劉表一介文人手中又沒有兵馬可想而知他面臨的情況是多麼的尷尬。不過劉表比較會動腦子他主動去尋求荊州當地的豪強蒯良、蒯越和蔡瑁等人的幫助。大約是被劉表的誠意所打動吧，蒯良、蒯越和蔡瑁等人於是就表示支持劉表，蒯良、蒯越是荊州地區有名的名士又擅長謀略，蔡瑁是荊州地區的豪強有錢有人，劉表得到了這些人的支持可以說是筆杆子和槍杆子都具備了隨後就開始準備著手平定了荊州的動亂。史書記載在劉表平定長沙之後不久又「攻並懌，南收零、桂，北據漢川，地方數千里，帶甲十餘萬。"這時候的劉表才可以說是坐穩了荊州牧的位置。

從史書上記載的來看劉表在坐穩荊州之後儼然已經是當時實力數一數二的大軍閥了，然而我們仔細分析一下就可以看出其實劉表的荊州牧是很虛的，下面我們來看下劉表的內部集團就知道了。嚴格的來講劉表的手下可以分為兩派：其中一派也是最主要的一派荊州豪強，這些人以蔡瑁 黃祖等為代表，其中黃祖曾出任荊州的江夏太守他名義上是劉表的部將實際上也是一個小軍閥，而蔡瑁更是劉表所依賴的的重要人物。另外一派是當初佔據荊州的叛軍勢力，他們相對於荊州豪強來說影響力要小的多。所以實際上荊州真正的實權是掌控在荊州豪強的手中的，所以說劉表並沒有曹操那樣掌控大局的勢力，因為他的基業可以說是這些豪強給的，而曹操的基業則是自己打下來的。因此我們說劉表錯了三次佔據中原的機會除了和他胸無大志有關以外，還和沒取得荊州豪強的支持有關。因為對於這些荊州當地的豪強而言他們只想保住自己的利益那就是荊州，至於爭奪天下和他們的關係並不大。鐵打的豪強流水的皇帝，對他們而言誰是荊州之主誰當皇帝都不重要，重要的是他們可以維持自己的利益。所以到後來曹操南下之時，蒯良、蒯越和蔡瑁等人立即就投降了，曹操也未曾想到得到荊州竟然如此的輕鬆。

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