馮友蘭：人們為什麼好貴古賤今

在舊時，大部分的中國人都好貴古賤今。凡今人作了什麼好事，這些人總覺得無論這事如何好，或作得如何好，但比之古人，總要差一點，古人所作的事，一定更好，或作得更好。如果今人作了什麼壞事，這些人便借題發揮，用「世風不古，人心日下」等濫套，將今人罵得「狗血淋頭」。

在舊時，除了些廟堂頌聖的作品外，在私家著作里，很少看見稱讚他自己時代的文章。王充《論衡?齊世》篇說：「古有無義之人，今有建節之士，善惡雜廁，何世無有？述事者好高古而下今，貴所聞而賤所見。辯士則談其久者，文人則著其遠者。近有奇而辯不稱，今有異而筆不記。」王充看出了大部分人的錯誤，所以他在他自己的書里有《宣漢》篇。在這篇里，王充指出，漢朝的文治武功，都超越前古。王充感覺到他自己的時代的偉大。這在舊時是很少見的。

在舊時，大部分人所以都貴古賤今者，其原因有兩點可說。就第一點說，大部分人本來都是「貴所聞而賤所見」。「今」是一個人之「所見世」，「古」是一個人之「所聞世」，或「所傳聞世」。大部分人本來都是「貴所聞而賤所見」，所以他們亦是貴古而賤今。《抱朴子》說：「俗世多云： 今山不及古山之高，今海不及古海之廣，今日不及古日之熱，今月不及古月之朗。重所聞，輕所見，非一世之患矣。」正是說此。

就第二點說，中國舊時社會，是農業的社會，在農業的社會裡，人所注意的事情，如四時之變化，五穀之種植收穫等，大部分都是循環的。對於循環的事情，人靠經驗即可以知之、治之。農業社會的人，特別「尊高年」。高年是有經驗的人。青年人有什麼不了解或不能應付的事，即請教於高年。高年，憑他的經驗，可以教訓青年，而這些教訓，大致都是不錯的，因為在農業社會裡，新來的事與過去的事，大致都是一類的。在這種情形下，人對於「古」即不知不覺地起了一種尊敬之心。

但在工業社會的人，新的事情，時常發生。而其新又不只是個體上的新，而是種類上的新。我們常聽見有些高年人說：「這種事我沒有經過。」這一類的話，在農業社會裡，是很有意義的，但在工業社會裡，則沒有什麼很大的意義。因為在工業社會裡，人所沒經過而新有的事，是太多了。對於人所沒有經過的事，舊經驗的教訓即不可用，至少是不一定可用。所以在工業社會裡高年不是一個傲人的性質，而青年反是一個傲人的性質了。青年所以成為一個傲人的性質者，因青年對於種類上的新的事物，可以學習，而高年則不能學習也。在農業社會裡，人所以尊高年，一半是由於道德的理由，一半是由於實用的理由。在工業社會裡，如果人亦尊高年，其所以尊高年完全是由於道德的理由。

近數十年來，中國自農業社會，漸變為工業社會，所以貴古賤今的人，在現在是很少的了。但有一部分人另外又犯一種毛病，即貴遠賤近。凡中國人做了什麼好事，這些人總覺得，無論這事如何好，或做得如何好，但比之外國人，總要差一點。他們總想著，外國人所做的事，一定更好，或一定做得更好。如中國人做了什麼壞事，這些人一定要借題發揮，用「中國不亡，是無天理」等濫套，把中國人罵得「狗血淋頭」。

現在所以有這一部分人，貴遠賤近者，其原因亦有兩點可說。就第一點說，近是人之所見，遠是人之所聞或所傳聞。人既易於「貴所聞而賤所見」，所以也易於貴遠賤近。

就第二點說，中國現在一部分人還有殖民地人的心理。中國人有這種心理，以在清末民初時候為最甚。相傳有人以為美國的月亮比中國的月亮圓。這與上《抱朴子》所說，可謂「異曲同工」。實際上或不必真有人如此以為，但有此傳說，也就是一個很有意義的事實。此事實使我們知道，當時有許多人盲目地崇拜西洋人。這種殖民地人的心理，在中國到現在還有殘餘。此即是說，到現在還有一部分中國人多少有殖民地人的心理。貴遠賤近，雖亦是人之常情，但他們又並不是僅只貴遠賤近，他們對於阿比西尼亞的英勇，總覺得「不過如此」，而對於捷克的怯懦，總覺得「沒有什麼」。在這些方面看，這一部分人的貴遠賤近，是由於他們的心理，是殖民地人的心理。

就人之常情說，人貴所聞而賤所見。這並不是人的弱點，而正是人的優點。「人之所以異於禽獸者」，其一即是人有理想。我們可以說，人是有理想的動物。就客觀方面說，理想是事物的完全的典型。就主觀方面說，理想是人對於事物的完全的典型的知識。人有理想，而其所見的事物，都不盡合於他的理想。社會上或歷史上的事，都是人做的。人都是人，不是神。此即是說，沒有人是絕對完全的，沒有人是完全合乎人的定義的。

在實際的世界中，無論什麼事物，都必多少合乎它的定義，但亦沒有一個事物，能完全合乎它的定義。人既是實際的事物，他總有缺點，他所作的事亦總有缺點。在時間上或空間上離我們遠的人，亦有他們的缺點，他們所作的事亦有缺點。不過這些缺點，異時異地的人，因為距離遠的緣故，不容易看見，因為距離遠的緣故，人看異時異地的人或事，都只看見其大體輪廓，其詳細則看不清楚。如其大體輪廓無大缺點，人即以為其是完全的。人對於其同時同地的人或事，則是深知其詳。因深知其詳的緣故，不但看不見其大體輪廓的無大缺點，如果其大體輪廓是無大缺點，而且簡直看不見什麼是其大體輪廓，如所謂見樹不見林者。在這種情形下，一個人看其同時同地的事，自然只見其是不完全的了。

我們論歷史上或社會上的事，必須先就其大體輪廓看。看見了它的大體輪廓，然後可以看見它的主要趨勢，及它的趨勢所向的目的。用我們以上所用的名詞說，我們看見了它的大體輪廓，我們才可以於它的許多「情」中，看出它的「性」。

◎本文摘自馮友蘭《新事論》，轉載請註明。

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