燭龍為何是人臉蛇身，《山海經》中為何記載此等生物生活在北極

燭龍，別名燭陰，中國古代神話中的鐘山之神 ，據《山海經》中記載，燭龍也是赤尾山神。燭龍是人臉蛇身的怪物，紅色的皮膚，住在北方極寒之地， 身長千里，
睜開眼就為白晝， 閉上眼則為夜晚， 吹氣為冬天， 呼氣為夏天， 能呼風喚雨。

《山海經》中記載：「鐘山之神 ,名日燭陰 ,視為晝 ,瞑為夜 ,吹為冬 ,呼為夏。不飲 ,不食 ,不息 ,息為風。身長千里 ,在無啟之東。其為物。
人面蛇身赤色 ,居鐘山下。西北海外 ,赤水之北 ,有章尾山。 有神人面蛇身而赤 ,直目正乘。 其瞑乃晦 ,其視乃明。 不食 ,不寢 ,不息;風雨是謁。 是燭九陰
,是謂燭龍。「

在《山海經·五藏山經》中，最北端的山峰一共有七座。這七座山峰包括《北山經》最北端的三座，與《東山經》最北端的四座，即隄山、敦題、錞於毋逢、樕螙、空桑、屍胡、北號。

《北次三經》說:「錞於毋逢之山，北望雞號之山，其風如飈，西望幽都之山」。雖然，「錞於毋逢之山」是最後一個條目，被視為最北端的一座山峰。但是，它的北面還有一座山峰，即「雞號之山」。

「雞號之山」的特點是「其風如飈」。飈，急也。這座山的風十分急戾，其實是對北風的描述，這裡描述北風從「雞號之山」吹出，表明「雞號之山」乃是北方極地。

「西望幽都之山」。《山海經》中是這樣描寫「幽都之山」的:「北海之內，有山，名曰幽都之山;黑水出焉，其上有玄鳥、玄蛇、玄狐蓬尾」。這裡描述幽都的一切都是出於黑暗之中，因為古人認為這裡是太陽照不到的地方，故稱「幽都」。

錞於毋逢之山，可以西望幽都之山，便暗示了此地處於北極之地，世界的盡頭。

更為奇特的是，《山海經》中對燭龍的描述。《海外北經》記載:「鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，暝為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風，身長千里」。《山海經》中對於燭龍的描述，雖然滲雜了神話色彩，但與許多自然神話一樣，多半是古人根據實際觀察的現象，而加以記錄的。

我們知道，在北極圈附近，晝夜是以冬夏劃分的。夏至以後是長達半年的白晝，而冬至以後則是長達半年的長夜。如果把燭龍的形態，和北極圈內所發生的晝夜變化、北極光等相對比，就會驚奇的發現，《山海經》中對燭龍的描述，正是對應北極圈的晝夜變化和北極光等現象。

西晉文學家傅咸，在《文選·燭賦》中說:「六龍銜燭於北極」。可以看出，他也認為燭龍存在於北極。

由此看來，所謂的燭龍，並不是一種生物，而是北極圈附近的一種自然現象「極光」。

今天的許多學者也認為，《山海經》記載最北端的七座山峰，是屬於北極地帶。半年為晝，半年為夜的極地現象，古人無法解釋這種現象，於是就用神話來解釋。

燭龍所在的羽山、幽山，屈原曾說那裡的景色是:「積冰，不見日，天白皓皓，寒凝凝」，這很明顯就是說大地的最北極!

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