如今，青少年的成長速度，是快樂還是慢了？

許多人認為如今的青少年比過去成長得更快，而另一些人則認為，如今的年輕人成長得更慢，也許是因為父母的過度保護。一項新的研究探討了這個問題，通過調查近年來青少年(與前幾十年的青少年相比)有多頻繁地從事諸如喝酒、工作、開車或做愛等成人活動。研究發現，如今的青少年比他們的前輩更不可能參加成人所做的活動。

這項研究由聖地亞哥州立大學和Bryn Mawr學院的研究人員進行，發表在兒童發展雜誌上。聖地亞哥州立大學的心理學教授、研究報告的主要作者Jean M.Twenge解釋說:「青少年的發展軌跡已經放緩，青少年的成長速度比以前慢了。」他是聖地亞哥州立大學的心理學教授，也是這項研究的主要作者。「就成人活動而言，18歲的孩子現在看起來就像15歲的孩子。」

研究人員調查了青少年從事成人活動的頻率，以及孩子們不參加的活動，包括約會、有償工作、沒有父母、開車、做愛等。他們分析了1976年至2016年間，對830萬至19歲的青少年進行的7項大型調查。這些調查在全國範圍內具有代表性，反映了美國青少年的性別、種族、社會經濟狀況和地理區域。在調查中，青少年被問及他們如何利用自己的時間，包括參與一項或多項成人活動，讓研究人員得以進行研究。

研究發現，2010年的青少年不太可能在工資、開車、約會、喝酒、沒有父母的情況下外出工作，而且在過去幾十年里發生過性行為。這一趨勢出現在人口統計組(包括性別、種族、社會經濟地位、農村地區和城市/農村地區)，這表明了一種廣泛的文化轉變。研究人員得出的結論是:如今的青少年成長速度慢於前幾十年的同齡人。

研究人員說，減少成人活動的趨勢不能用在家庭作業或課外活動上的時間來解釋，因為這些活動在八年級和十年級的學生中減少了，而且在十二年級和大學生中是穩定的。作者指出，這一下降可能與青少年上網時間有關，而這一比例顯著上升。

這一背景也很重要，因為青少年不太可能在人生中的里程碑事件中參與成人活動，包括人們的預期壽命更長，婦女在晚些時候生育，後來人們完成了教育。成年人的活動在家庭的孩子較少、收入中值較高的時期也不太常見，而且死於傳染性疾病的人數也更少。

「我們的研究表明，今天的青少年要花更長的時間來接受成人的責任(比如開車和工作)和成人的快樂(比如性和酒精)，」Heejung Park，布林瑪爾學院的心理學助理教授，他是這項研究的作者。「這些趨勢既不好也不壞，但反映了當前美國的文化氛圍。」（繁易客 206826）

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