6年前，倫納德的選秀之路，原來是波波維奇下的一步大棋
倫納德是怎麼來到馬刺隊的呢？且聽我慢慢道來。先要追溯到2010年，NBA2010-11賽季，正在經歷重建的步行者在實力參差不齊的東部，以37勝45負的戰績時隔4年重返季後賽，儘管首輪不敵常規賽排名第一的公牛，但這支青年軍的未來被外界普遍看好。那時侯，正處在巔峰期的格蘭傑是步行者的當家球星，希伯特也在快速成長，並被認為是格蘭傑的接班人，那時的保羅·喬治在步行者還未站穩腳跟，很多時候他只能坐在板凳席上。
當時的步行者是一支看起來具備成為聯盟勁旅潛質的球隊，主教練沃格爾試圖為球隊重塑堅固的防守，對這支球隊而言，也有需要補強的地方，步行者在小前鋒位置上已經有了格蘭傑和喬治，最明顯的不足是缺乏一名攻守兼備的一號位指揮官，步行者也一直在尋覓這樣的球員。而馬刺隊中，正好就有這樣一名球員——喬治·希爾。
喬治·希爾是印第安納土生土長的球員，高中時期的他和格里格·奧登、麥克·康利、埃里克·戈登和考特尼·李等人並稱"印州七傑"，高四時，希爾場均可以得到全州最高的36.2分，36.2分也是印第安納州高中聯盟的歷史第五場均得分，那時的希爾被很多球探一致看好，而步行者更是對得分能力出眾的希爾垂涎三尺。
我們再把目光轉到馬刺，2010-11賽季的馬刺常規賽排名西部第一，在季後賽卻被灰熊上演了黑八，馬刺的最大問題在於側翼位置，其中，小前鋒理查德·傑弗森的表現尤其不盡人意，馬刺也在尋找一名防守和籃板出色的小前鋒來取代他。在2011年的所有新秀中，防守和籃板比較突出的只有倫納德一人，但是馬刺手裡的順位較低，很明顯拿下倫納德不大現實於是，波波維奇開始絞盡腦汁想辦法...
波波維奇對倫納德也沒有給予太高的厚望，只盼望可以彌補小前鋒位置防守上的短板。馬刺知道步行者對喬治·希爾的喜愛，步行者一直在想方設法得到他，而馬刺對希爾也有些不舍。考慮再三後，波波維奇撥通了步行者經理的電話，詢問用喬治希爾交換15號簽的可能性，步行者方面的回復很爽快，當時就答應了，那時的他們還不知道馬刺到底想要的是誰。
「馬刺表面上並不想讓其他人知道他們對倫納德感興趣，他們的工作做的很周密，他們心中早有計划了。」倫納德的經紀人埃爾福斯表示。選秀前的那一段時間，馬刺一直在尋找交易的可能性，但行事比較低調，讓人摸不著頭腦。「如果你想得到一個好球員，就必須有所取捨，下決心放棄一個手下的好球員，這會令你很難受，」波波維奇說道。
當時的波波維奇也一直猶豫要不要選擇倫納德，畢竟他還只是一個不顯山不露水的新秀。2011年的選秀大會上，騎士選擇了凱里·歐文，森林狼在第2順位選擇了德里克·威廉姆斯，第3順位，爵士選擇了恩尼斯·坎特。第4順位騎士選擇了特里斯坦·湯普森...火箭在第14順位將馬庫斯·莫里斯選走....選秀大會上前14支球隊都沒有選擇倫納德，波波維奇當機立斷，撥通了手握15號簽的步行者經理電話，表示如果步行者用第15順位選擇倫納德的話，那麼馬刺將用喬治·希爾來交換，於是步行者很果斷的選擇了倫納德。
當大衛·斯特恩宣布步行者用15號簽選擇科懷·倫納德時，倫納德波瀾不驚地站起來，走上台前和斯特恩握手。選秀大會還沒結束，他就被步行者工作人員告知被交易到了馬刺。當天的新聞中寫道：印第安納步行者隊送出第15號新秀科懷·倫納德、第42號簽以及新秀埃拉扎姆·洛貝克的簽約權，從馬刺交易得到了喬治·希爾。這筆交易中，沒有人關注這個年輕的新秀倫納德，更不會被人認為是未來的巨星。隨後的倫納德在波波維奇的調教下，一步一個腳印，逐漸成長為現在的全明星，最佳防守球員，總決賽MVP，而最可怕的是，倫納德還在不斷進步...
