106年前的今天，為清朝工作50年、官封一品的英國人赫德逝世

106年前的今天，為清朝工作50年、官封一品的英國人赫德逝世

【中國的翻譯官】

1835年2月20日，赫德出生於英國北愛爾蘭。父親在酒廠工作。少年赫德學習勤奮，15歲時結束中學課程，輕鬆考入新創立的貝爾法斯特女王學院。1853年（18歲），獲得文學學士學位。

1854年5月（19歲），本準備繼續攻讀碩士的赫德，被提名加入駐中國的領事團隊，離開英國。他先抵達香港，擔任見習翻譯三個月。隨後，在寧波英國領事館任翻譯官。

1858年3月（23歲），赫德被調到英法聯軍佔領下的廣州，擔任英法政務總局書記官，同時任香港督署書記官。赫德在政務總局的上司是巴夏禮（第二次鴉片戰爭的關鍵人物），對赫德工作非常認可。10月，赫德改任英國駐廣州領事館翻譯官。

【入職大清皇家海關】

1859年（24歲），與赫德熟識的兩廣總督勞崇光，請赫德在廣東建設新式海關。於是，大清皇家海關第一任總稅務司李泰國（英國人）邀請赫德出任副稅務司。赫德申請後，英國政府准許赫德從領事隊伍辭職，但威脅不得再回來。1859年5月，赫德正式遞交辭呈，入職中國海關。

1861年（26歲），在太平軍逼近上海，李泰國請病假離開。赫德為清廷任命的兩名署理總稅務司之一。隨著天津條約的簽署，中國通商口岸迅速增加，赫德走訪全國各地籌辦海關，管理日益增多的國際貿易。

1862年（27歲），在赫德與恭親王的倡議下，中國第一所新式學校—京師同文館成立，並在廣州設立分部。同文館旨在培養中國未來的外交等人才，學生學習外語、外國文化以及科學，經費來自海關稅收，分責人由總稅務司推薦。同文館後來併入京師大學堂，今北京大學。

（曾經樹立在上海外灘海關大樓前的赫德銅像）

【全球最清廉的海關】

1863年（28歲），為了對付太平天國，李泰國從英國購買軍艦回到上海。但軍艦不願直接聽從清政府命令，李泰國被勒令解職，由赫德正式接替擔任海關總稅務司。從此，赫德為清政府收取關稅，並將新式海關制度推廣到帝國各處。

在海關任內，赫德一直利用他對清廷的影響推動近代化改革。赫德創建了稅收、統計、浚港、檢疫等一整套嚴格的海關管理制度，新建了沿海港口的燈塔、氣象站，為清政府開闢了一個穩定的、有保障的稅收來源。中國海關成為當時全球最清廉的海關；赫德還創建了中國的現代郵政系統。

1864年，赫德加按察使銜，成為清朝的正三品大員。1865年，總稅務署從上海遷到北京。從此，赫德居住在北京40多年。1869年，晉布政使銜，官階從二品。

【差點出任總海防司】

1874年（39歲），中國開始建設新式海軍，總理衙門委託赫德通過金登干購買了四艘艦艇。1879年，赫德又協助清政府購買了八艘軍艦，這些軍艦後來成為北洋水師的起源。赫德還向總理衙門提議試辦海防條例，組裝南北兩洋海軍，並自薦出任總海防司。

然而，有人擔心赫德的權力過大，提出反對意見。因此，總理衙門要求赫德在總稅務司與總海防司之間選擇其一。赫德選擇繼續擔任總稅務司、放棄了總海防司職位。

【避免一次又一次戰爭】

赫德富有外交才能，與中西官員建立了友好關係。他在中國任官長達五十年，與掌管總理衙門的恭親王奕?、以及後來的李鴻章關係密切，為清政府的外交做了許多努力。

赫德鼓勵清朝在其他國家設立使領館。1876年（41歲），在赫德的斡旋下，與英國簽訂《煙台條約》，避免了與英國之間的又一次戰爭。

1884年（49歲），中法越南衝突爆發後，赫德派人會見法國總理，並說服總理衙門同意在賠款和越南問題上做出讓步，促成雙方在天津簽署了《中法新約》。

【忠心為清政府賣命】

1885年（50歲），英國政府請赫德出任駐華公使，赫德認識到自己中國僱員的身份，在猶豫四個月後拒絕了任命。1886年，赫德獲賞花翎、雙龍二等第一寶星。1889年，升為正一品，1893年，賞三代一品封典。

1900年（65歲），八國聯軍入京鎮壓義和團後，赫德與李鴻章配合參加《辛丑條約》談判，儘力維護中國利益。此後晉太子少保。1902年，召入覲，賜「福」字。

【離開中國魂歸故土】

1908年，73歲高齡的赫德打算因病休假離職回國，在辦公室留下一張意味深長的便條：「1908年4月13日上午7時，鷺賓·赫德走了。」此後，他仍然掛著總稅務司的頭銜直到1910年。

三年後，1911年9月20日，赫德因肺炎發作、心臟衰竭病逝於英國，享年76歲。9月25日，大清駐英公使參加赫德葬禮。清廷追賜優恤、加尚書銜、太子太保。

(1911年9月25日，倫敦，駐英公使劉玉麟參加赫德（大清海關總稅務司）葬禮）

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