宇宙神圖：肉嘟嘟的貓爪伸出來

如果你是喵星人，恭喜你找到了同伴。

即使你不是，恐怕也很難拒絕一隻肉嘟嘟的貓爪沖你招手吧。

就在我們頭頂的星空，天蠍座里就有這樣一個星雲，多數人喜歡叫它貓爪星雲，也有叫它貓掌星雲、熊掌星雲的。反正看起來是一隻肉嘟嘟、暖乎乎的爪爪，萌翻你。

貓爪星雲，天文編號是NGC6334；

最早由大名鼎鼎的天文學家威廉·赫歇爾在1837年發現；

距離我們遠了點，5500光年。

好奇心來了，為啥貓爪星雲是紅色的？

其實，這些紅色星雲物質是大量遊離於宇宙間的氫原子，因為超新星爆發被高溫電離，所以呈現飽滿的紅色光輝。

星雲的顏色主要取決於星雲物質的化學成分以及被電離的量，溫度較低時只會電離氫原子，溫度較高時才會電離其他原子，比如氦、氧、氮等，隨之就會呈現綠色、藍色等更豐富的色彩。

為啥這團星雲有這麼多電離氫呢？

問到關鍵點上了。因為貓爪星雲屬於發射星雲，發射星雲就意味著這裡是恆星誕生地。

也就是說，這裡作為恆星的孵化場，不斷會誕生新一代恆星。

天文學家目前觀測到，很多恆星才剛剛誕生不久，只有幾百萬年。這對於動輒就是數億年年齡的恆星來說，當然屬於小小字輩——真正意義上的剛出生的太陽。

有的質量很大，差不多是太陽的10倍。別看人家還是恆星嬰兒，但也是大質量恆星！

這麼說，應該叫它虎掌星雲更貼切，看來小貓咪早晚是要長成大老虎的。

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