梳毛、八卦及語言的進化

「因此語言是一種社交工具。不僅讓我們交流信息，這些信息關乎我們是否能在複雜而善變的社交世界生存，還讓我們識別對方是敵是友... ...語言起初發展成各種方言，最終變成互不理解的語言，是因為地方群體在面臨其他群起的競爭時需要辨別群體成員身份... ...」

——梳毛，八卦及語言的進化

這本20年前就出版的書，今年終於在中國問世了。光看名字就會覺得是有趣的故事，好像把三件毫不相關的事情扯到了一起。

其實整本書看下來，裡面的話題並不是與外語學習者息息相關，而是與每個人息息相關。

作者鄧巴先生是牛津大學著名的人類學家。他提出的「150定律」被稱作鄧巴數字，表示人類的智力能夠允許的一個人維持的社交網路大小。

這本書中，鄧巴數字也不停的出現。原來其實，人類的社交網路與猿類的社交網路有著驚人的相似。

01

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梳毛

其實梳毛，就是猩猩的社交。

猩猩群落的個體關係是和梳毛緊密相依的。梳毛搭檔之間的聯繫更緊密，梳毛搭檔是特殊的存在。梳毛，這個從人類的角度看似乎是因為無聊產生的舉動，其實對於靈長類動物來說至關重要。

靈長類動物每天花驚人的時間來梳毛。

而人類，沒有時間梳毛了，取代梳毛的社交方式，就是八卦。

02

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八卦

鄧巴說，有的人一直認為人類發展出語言是為了男性在捕獵的時候更好溝通。畢竟用手勢比划出「湖邊有一頭犀牛」是難上加難，如果會說話的話，打獵的效率就能提高不少。

但是鄧巴認為，語言最初，其實是部落當中的婦女們開始使用的。雄性之間的競爭關係，導致雄性常常徘徊於不同群體之間，而雌性的圈子更加穩定，從出生到死，基本都在一個群體里。所以構成早起人類群體核心的雌性，率先開始使用語言，維繫群體的團結。

這也解釋了為什麼現代社會中女人往往比男人更能說會道。部落中的婦女每天在一起閑聊，溝通日常，讓人與人之間的關係結合的更緊密，梳毛搭檔，變成了八卦姐妹團。而鞏固部落關係的，就是一個個八卦姐妹團。

03

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語言的進化

可以肯定的是，語言的進化和巴別塔的故事，肯定是不同的。

最初的語言到底是什麼樣的？現在誰也不知道。

但是我們能夠預見的是，當今的英語，就像以前的拉丁語一樣，被各個不同的族群使用，慢慢的染上族群色彩，最終從英語方言成為一門新的語言。（這個論點我已在不止一位語言學家處讀到。）

和英語一樣，中文有一天，也會這樣。這個世界，有一天可能會徹底被中文和英語的衍生品覆蓋。當然啦，那應該是很久很久以後的事。

是什麼，讓人類最終發展出語言？

貓貓狗狗發出的聲音顯然也能使它們進行溝通，但是它們說的，算語言嗎？

語言的定義究竟是什麼？

猩猩和猴子有什麼區別？

人腦的什麼部件掌管你的語言能力？

為什麼右撇子多於左撇子？

男人和女人在公共場合聊天的內容是什麼？

為什麼人一多，閑聊就很難在一整個群體中持續進行？

這些奇奇怪怪的問題，這本書就能給你答案。

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