明朝強悍的外籍僱傭軍：戰鬥力碾壓清兵，近百人命喪中國

明朝末年，在與清兵（後金）作戰的明軍中，活躍著一支以葡萄牙人為主的外籍僱傭軍，這支僱傭軍部隊人數不多，卻裝備精良戰術先進，曾打得清兵毫無還手之力，差點用炮擊斃皇太極。可惜，後來發生了一些變故，這些僱傭軍大部分為僱主捐軀，死在了中國。

明、清兩國交戰到最後，不僅是拼上了全國的力量，還都開始藉助外力。清軍強迫朝鮮人派兵參戰，明軍則向澳門的葡萄牙人求助。徐光啟，是明軍將領中思想比較開化的，他也是位天主教徒。徐光啟看明軍戰鬥力低下，想到了洋人的火槍火炮，意識到必須借歐洲先進武器來改造明軍。

在徐光啟的努力下，明朝朝廷從澳門葡萄牙人那裡買來紅夷大炮，又於1621年從葡萄牙人手裡購買了22門英國造加農炮，僱傭了23名葡萄牙炮兵。這些人和這些炮，成了中國最早的炮兵部隊。此後，明朝廷又先後多次購買大炮，僱傭葡萄牙炮兵，在中國服役的葡萄牙僱傭兵，總數超過了百人。

這些葡萄牙僱傭兵，在明軍中享受著超高的待遇，工資比明軍官兵高几十倍，每名僱傭兵都有一名中國隨從侍奉。不過，他們也的確值這個價。除了作戰，他們在明軍中還擔任教官的角色，培養明軍炮兵部隊。同時，還協助明軍仿造西方大炮。使得明軍的戰鬥力，很快有了大的提升。

1631年5月，當時還是後金的皇太極借道朝鮮，企圖奪取明軍反攻基地皮島，葡萄牙僱傭軍炮兵部隊，將大炮架在明軍水師船上，專門炮轟後金軍的營盤，明軍士兵則用火銃專打靠近的後金兵和馬匹，在這樣的配合下後金兵先後被打垮了四次，皇太極也險些在炮轟中喪命。

遺憾的是，這樣的優勢卻被一場內亂葬送了。當時葡萄牙僱傭軍頭目德謝拉有位學員叫孔有德，因軍中缺食一怒之下起兵反叛，帶著320餘門仿製的西洋大炮，和許多剛接受過葡萄牙教官訓練的炮兵，掉頭往明軍炮兵基地登萊進發，一路上攻城略地到了登萊，葡萄牙僱傭軍團死守炮位與叛軍對射，最後因人少炮少失敗，13名葡萄牙僱傭軍戰死，包括德謝拉。這之後，孔有德攜帶百餘門大炮，和萬餘炮兵部隊準備投奔後金，結果在路上被朝鮮水軍攔截殲滅了大部分。

後來，僱傭軍在南明小朝廷也發揮著重要作用，甚至為保護南明朝廷逃亡，基本全軍覆沒。外籍僱傭軍團，將西方先進的大炮火槍等熱兵器，及使用技巧、實戰經驗等傳入中國。可惜僅是曇花一現，清朝入主中原後害怕這些熱兵器，極力打壓，使得中國失去與世界先進武器及戰爭理念同步的機會。百年後，這個朝代搬起的石頭落在了自己的腳上，正是熱兵器滅了他們。

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