感冒時，誰把鼻子給塞住了？

什麼疾病最常見？也許就是感冒了，尤其在冬春時節，當你感到鼻塞、流鼻涕、嗓子痛的時候，就知道感冒來了。那麼，感冒到底是怎麼一回事？為什麼一患上感冒，鼻子就像被塞住了一樣難受呢？

一般我們將感冒分為病毒性感冒和細菌性感冒。病毒性感冒是由病毒所致，常見的普通感冒、流行性感冒就屬於病毒性感冒。而細菌性感冒是由細菌導致的。

以普通感冒為例，目前人們已經發現可以引起普通感冒癥狀的病毒竟然有200多種！其中，鼻病毒最為常見，大約一半以上的普通感冒與鼻病毒有關。感冒患者打噴嚏、咳嗽時，鼻病毒會隨著小飛沫在空氣中播散，健康人吸入飄浮的病毒顆粒後就可能發病。當然，與感冒患者直接接觸也可能被傳染。

鼻病毒的蛋白質衣殼

鼻病毒在進入人體15分鐘之內，就會向呼吸道上皮細胞發起進攻。受到攻擊的細胞自然不會束手待斃，馬上會分泌很多信號分子，向人體報告「有敵人入侵」。這時候，人體的免疫系統就會做出反應，這個過程稱為「炎症」。

當炎症的「戰場」蔓延到鼻腔時，鼻黏膜細胞遭受病毒進攻後會分泌更多的液體，這些液體就是鼻涕。感冒時鼻涕長流的原因就在於此。感冒初期的鼻涕是透明清亮的，隨著病情的發展，鼻涕中開始含有更多的蛋白，變得越來越濃稠。如果感冒後還並發了細菌感染，那麼白細胞與細菌交戰後的屍體就會隨著鼻涕一起排出來，這時候的鼻涕就變成了黃綠色的膿涕。

了解感冒的發生機制後，來找找鼻塞的原因。感冒發炎後，鼻黏膜的小血管擴張會引起黏膜充血和水腫，鼻腔內壁的體積增大阻礙了空氣流動。這就是感冒時鼻子不通氣的原因。

在寒冷的環境下，鼻黏膜為了更好地加熱吸入的空氣，體積會變大，於是感冒時遇冷鼻塞會更加嚴重；相反，溫暖的環境會使鼻塞減輕。鼻塞嚴重時，醫生會向鼻腔內噴入使鼻腔暢通的藥物，使鼻黏膜血管收縮、水腫減輕、分泌減少，鼻塞和流涕也就隨之好轉了。

流行性感冒雖然也有類似普通感冒的鼻塞癥狀，但流感的全身癥狀更重，例如發高熱、關節疼痛、乏力、食慾減退等。流感病毒的主攻目標往往不是鼻黏膜，因此相對而言流感的鼻塞癥狀並不顯著。

感冒，不吃藥7天才能好，吃了葯，一個星期就好了！

一項最新研究指出，恐懼也許足以導致某些動物「群滅」。研究人員發現，對捕食者的恐懼會令果蠅減少進食和交配，繁殖的後代也更少。如果一小群果蠅生活的環境中有螳螂的氣味，這群果蠅群滅的可能性就增加了7倍。

這項研究或能為一道與種群大小和滅絕幾率有關的難題提供解釋，即所謂的阿利效應（Allee effect）。

「捕食者對動物種群滅絕的影響一直是個未解之謎，」加拿大麥吉爾大學自然資源科學系的助理教授、領導本次研究的凱爾·艾利略（Kyle Elliott）指出。「當被捕食的動物種群數量下降時，捕食者應當轉向其它種群才對。」

然而研究人員發現，在捕食者離開後，它們留下的氣味仍會使被捕食者數量繼續下滑。「『死亡』的味道會對被捕食動物的種群數量與繁殖能力產生很大影響。」艾利略博士指出。阿利效應得名於沃爾特·克萊德·阿利（Walter Clyde Allee）。他是首位對該現象進行描述的人。

通常來說，動物種群數量會表現出所謂的「密度依賴性」（density-dependence）。也就是說，當某個種群的數量增加時，對食物和配偶的競爭也會更加激烈，因此繁殖率和生存率會隨之下降。

你也許會認為這一現象反之也成立：數量較少的種群一定生存率（或增長率）更高，並且能在數量下降後迅速恢復。

但矛盾的是，有時發生的情況剛好相反，較小的種群往往生存率最低。

科學家以果蠅、而非社會性動物作為研究對象，更好地理解了恐懼在種群數量減少和滅絕中起到的重要作用。

「恐懼使果蠅進食時間縮短，平時更加警惕，交配次數下降，後代數量也隨之減少。」艾利略博士表示，「我們認為，隨之種群規模減小，這種恐懼效應表現得更加明顯。因此較小種群的恢復能力往往較差，群滅的可能性也更高。」

科學家選取不同規模的果蠅種群，觀察它們在繁殖季和非繁殖季對螳螂氣味的反應。接著，他們測量了螳螂氣味對果蠅體重和繁殖能力的影響。結果發現，在規模較小的種群中，捕食者的氣味足以顯著降低果蠅繁殖能力和後代發育水平。這說明一旦某個種群規模低於警戒線，恐懼的影響便足以使它們群滅。

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