貪婪飢餓的銀河系：吞噬鄰近矮星系的恆星流

研究發現銀河系具有很大的胃口，目前仍在以驚人的速度吞噬鄰近的矮星系。天文學家觀測到兩束從鄰近矮星系「撕破」的恆星流朝向銀河系。

由英國劍橋大學謝爾蓋-科普索維(Sergey Koposov)和瓦西利-

貝洛庫羅夫(Vasily Belokurov)組成的天文學家小組發現銀河系南部出現兩個恆星流，它們是由撕裂人馬矮星系產生的。

科普索維說：「我們長期認為當較小的矮星系落入較大的星系，將受到巨大潮汐場作用被牽引形成延長的恆星流。」

人馬矮星系曾是銀河系最明亮的衛星星系之一，目前受巨大潮汐作用力影響，這個矮星系被壓縮和延伸，在星系的另一側分布著殘骸。它當前的體積非常小，在過去十億年里已失去了一半的恆星和氣體。

在近期發布的斯隆數字化巡天數據中，科普索維和研究同事分析了1300萬多顆恆星的密度地圖，其中包括：銀河系南部天空。最新勘測數據顯示，源自人馬矮星系的恆星流分成兩束，星體較多、較明亮的一支恆星流在星體較少、較昏暗的另一支恆星流一側。

劍橋大學天文學協會的溫-埃文斯(Wyn Evans)稱，人馬矮星系頗似一個「四尾怪獸」。該項研究合著作者、悉尼大學的杰倫特-路易斯(Geraint Lewis)說：「或許人馬矮星系與超級暗物質或者另一個衛星星系相碰撞，從而使恆星流分離成兩束。」

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