每日一講，沉香概述！取自曹荻明著作《品真—木中之香》

沉香概述

沉香，又名沉水香、水沉香，古語寫作「沈香」（沈，同沉）。為雙子葉植物葯瑞香科喬木植物在受到傷害以後在自我修復的過程中不斷分泌出油脂，又受到真菌的感染，所形成的分泌物與木質部混合而成的凝脂。其色黑芳香，脂膏凝結為塊，入水能沉，故而得名。

從定義中可見，沉香並不是一種木材，而是一類特殊的香樹「結」出的，混合了油脂（樹脂）成分和木質成分的固態凝聚物。這類香樹的木材本身並無特殊的香味，灰皮大葉，而且木質較為鬆軟。據研究，瑞香科沉香屬的幾種樹木，如馬來西亞及印尼鷹木香香樹、莞香樹、越南蜜香樹、印度沉香樹等都可以形成沉香。形成沉香的這些樹木被稱為白木或沉香木，有一點點結香的較低端的香材叫白木香。

沉香木是沉香的載體，是一種樹木，而沉香是沉香木結出來的油脂與沉香木的混合物，二者在各種性質上也有諸多不同之處。

色：沉香木本身為白色，而沉香的顏色其實就是油脂的顏色，如黑油、黃油、綠油等。

香：沉香木只有淡淡的木香味，而沉香的香味或甜或涼，清遠深長，已臻化境。

質：沉香木的主體是木，因沒有結香或者初具結香，故含油量低，密度低，而沉香則是以沉香木為依託，分泌出的油脂與木材的混合物，油脂渾厚，密度高。

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