望向太陽系小行星帶，哈勃太空望遠鏡發現奇特天體

哈勃太空望遠鏡就像地球的眼睛，不斷向外太空窺探，徹底改變人類對宇宙的認識。自1990年發射升空以來，哈勃取得的奇特發現數不勝數，令人嘆為觀止。

近日，NASA又公布了哈勃的一項有趣新發現——太陽系中一對奇特的二人轉。實際上，這是身處火星與木星軌道之間的小行星帶的一對雙小行星。雖說它們是小行星，但卻透露出強烈的彗星氣質——包裹著明亮的光暈（彗發），拖拽著長長的塵埃尾（彗尾）。

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話說，這對二人轉成名已久，最初於2006年11月被太空監視計劃（Spacewatch）偵測到，並被命名為2006 VW139。隨後，泛星計劃(Pan-STARRS）於2011年11月發現2006 VW139似乎存在彗星活動。於是，科學家成人之美地賜予它彗星的名分，為其取了另一個名字——288P。

2016年9月，在2006 VW139即將達到近日點之際，哈勃太空望遠鏡調整方向對其展開觀測。由馬克斯·普朗克太陽系研究所的Jessica Agarwal領導的一支國際天文小組利用哈勃的觀測數據發現，2006 VW139並非一顆小行星，而是一對——兩顆質量和大小相近的小行星正以相距60英里（約97千米）的距離跳著二人轉。而且，它們確實具備明顯的彗星特徵。

那麼這對奇特的二人轉是怎麼煉成的呢？說起來，它們的身世甚至帶幾分傳奇色彩。據研究人員推測，2006 VW139以雙小行星的造型面世可能僅5000年左右，而最可能的成因竟是它太浪（自轉過快導致解體）。在水冰升華的作用下，解體後的兩塊碎片漸行漸遠。

這項發現將被發表在本周的《自然》雜誌上。

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