長篇小說連載：《葉》38
這天早晨葉枚在大嫂的漫罵聲中吃完了早飯，她覺得心情很煩，就忽而記起了昨夜的夢，夢裡劉玲在向她哭泣，劉玲會不會出了什麼事呢?葉枚感到心裡不安， 就決定去看看她。
上次葉枚見到劉玲的時候是在梁婆的家中，那時劉玲剛生下兒子不久，完全沉浸在幸福中，見著葉枚後，就向葉枚盡述生兒子時的痛苦與生下兒子後的喜悅。葉枚像聽童話故事一般，想一個小生命就這樣誕生了，在他生命誕生的那一刻，母親是痛苦的，那麼他自己是不是也感到衝破子宮時的痛苦呢?如若不然， 幹嘛要在一落地就「哇哇」大哭呢?葉枚看著劉玲抱起孩子時一付親不夠的模樣， 心下禁不住就啞然失笑：這哪裡是像對母子? 簡直就是一個大女孩在撫愛著一個可愛的洋娃娃。葉枚控制著自己不把這種感覺說出來。孩子啼哭起來，劉玲就說該餵奶了，也不背人，隨手就解開衣扣露出乳房，把那紅得發黑的奶頭熟練地塞進嬰兒那鮮紅的小嘴裡，嬰兒便一口緊緊地噙住了它，看著這一切，葉枚既覺得像是在看一幅溫馨的畫，同時又覺得滑稽。嬰兒努力吮吸的模樣，令葉枚不禁慨嘆人生的奇妙，想當初劉玲戀愛的時候，腦子裡完全是親吻與擁抱、風花與雪月、浪漫與神秘，是絕計不會想到今天這餵奶的一幕。劉玲撫著嬰孩的頭向葉枚誇耀嬰兒的聰明、乖巧、可愛，燦爛的笑容就在她芙蓉花一般的面龐上綻放，那份美使得葉枚非常感動，猶如一卷優美的畫，那份美在葉枚的腦海里、心海里永生。
葉枚到劉玲家的時候，劉玲正在給豬餵食，她讓葉枚屋裡坐，葉枚進到屋裡卻看見並沒有什麼東西可以「用來」坐，不是沒有可以坐的東西，而是可以坐的東西上不是灰塵，就是雞屎、泥巴。屋裡的幾隻正在東啄西啄的雞，見有人來，就扇著翅膀，嘰嘰嘎嘎的急飛亂竄，撲閃起一地狼煙，羽毛、灰塵迷了葉枚一身一臉，葉枚不禁皺眉。她告訴劉玲她不累，不用坐。除此之外，她還告訴劉玲她不渴，也不用倒茶，因為她看見那桌子上的幾隻杯子，充滿了茶垢：髒兮兮，油膩膩。這時候劉玲的丈夫──那個大男孩也抱著「呀呀」學語的孩子憨笑著走了進來，葉枚就伸出手逗了逗小孩，孩子怕生就哇哇大哭了起來，劉玲就急忙伸出手去接過孩子，葉枚就看見那雙手，那雙手皺得皸裂，且裂縫裡滿漬了黑灰，而那張臉也寫滿了辛勞。記憶里芙蓉花一般的面龐巳不復存在，她無論如何也不能把它和眼前的這張臉疊印起來。
劉玲告訴葉枚她已經和公婆分了家，丈夫很勤勞，卻老實膽小，所以這個家的里里外外、上上下下、大大小小一切繁雜事物都須她拾掇打理。「不當家不知柴米貴」，因而自打分家後，便精打細算了起來，是雞、鴨、牛、羊、豬全餵了起來，小日子倒也過得紅紅火火，劉玲成了莊上人見人誇的好媳婦。葉枚看見劉玲的丈夫憨態可人，就向他打趣了兩句，羞得那個大男孩找個機會溜掉了。
劉玲說說笑笑，精神飽滿，卻並不慨嘆柴米油鹽、空虛寂寞、腰酸腿痛、人世艱難等等。葉枚就感覺她是一個絕對意義上幸福的人，儘管她不富足。她對生活沒有太多的奢望與貪求，因而對生活的要求也並不高，所以這種人是最容易滿足。看著劉玲，葉枚想起了蘭翔，想起了潘雲，那麼她們究竟是誰較誰幸福呢?
蘭翔嫁了個有錢有勢的丈夫，但是她卻並不像兩年前人們所羨慕的那樣：可以永享清福。蘭翔沒有享著清福，她很累。她包攬了家中所有的家務（就像保姆一樣）但是卻沒有絲毫的發言權利。不知道為什麼她的丈夫對她很不好，經常打罵；而且對待他們的孩子也並不見得十分的疼愛。蘭翔的丈夫葉枚曾經見過：穿著入時，也風度翩翩，但美中不足的是他的臉上總沒有笑紋。葉枚怎麼也不明白，當初那麼霸道的一個蘭翔，如今怎麼就咽得下了這口氣，變得馴良起來，至此，她又開始了懷疑「本性難移」這四個字。
相比蘭翔、劉玲之下，也許潘雲是較為幸福的。潘去嫁了個有錢的丈夫，可謂是生意紅火、財源滾滾。她東不操，西不問，無所事事，甚至連孩子也由婆婆帶，閑極無聊，就在牌桌上消磨，過起了十足的少奶奶式的生活。葉庄及葉庄以外的人，沒有人是不羨慕潘雲的，都說潘雲命好：除了享福，還是享福。然而享福人卻也還有享福人的愁腸百端，苦惱百般。葉枚是經常聽她嘮叨：什麼缺錢啦，什麼活得太累啦，什麼空虛啦，什麼無聊啦，什麼寂寞啦…… 葉枚當然是不會相信她太累，更不會相信她會缺錢花。葉枚不明白她既不像劉玲那樣操勞，也不像蘭翔那樣受氣，卻為何她所向她傾訴的苦水恐怕要比二人加起來的總和還要多。難道她真的是『空虛寂寞』?!看起來「清閑」有時候也並非是件好差事，對此，葉枚是不禁慨嘆。但更多的時候，葉枚卻很是懷疑她牢騷的動機：是真的苦惱呢?還是為了炫耀她的富裕?葉枚這樣想著，不免就走了神，劉玲喊了幾聲，她才回過神來。 她回過神來卻不想再聽劉玲的東家長，西家短，就告辭了出來。走在路上，葉枚不明白為什麼會是這樣?兒時的玩伴見了面，除了回憶，卻沒有了一點點話題，這使得她很痛惜， 便越發地懷念兒時的友誼。
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