真的像神話故事裡說的那樣，人類是天生吃素的嗎？

說到人類誕生之初，在面對有葷有素的大自然時，選擇吃的第一口食物是什麼，世界上兩大創世神話的答案體現了驚人的相似：吃素。

在古希臘神話中，人類與神的關係一共經歷了黃金、白銀、青銅、黑鐵等五個時代。這些時代講述了人類逐漸遠離神祗、自甘墮落的悲慘過程。人與神關係的疏遠也可以從飲食方式的轉變反映出來。在人類最美好、沒有疾病與死亡的黃金時代，人們吃的是糧食與果實這些清潔食品，到了人類自相殘殺的青銅時代，人類開始不愛素食，喜歡吃肉。

《聖經》中也明確記載，人類本來是素食者，上帝在創造了亞當和夏娃後，就指示這對人類最早的夫妻以果蔬為食。甚至自然界里的那些野蠻動物，剛開始也都是吃青草的。真正明確的吃肉是從上帝發動第一次大洪水滅絕人類後，再次賜福倖存者挪亞和家人開始的。

神話也許確實反映了人類祖先的飲食狀況。雖然今天大多數人的日常飲食里少不了肉食搭配，但人類整體表現地並不像一個真正的肉食動物。自然界里，所有的雜食和肉食動物都是吃生肉，如果一隻鹿在森林火災被燒死，肉食動物不會吃它的肉。馬戲團必須喂獅子吃生肉，這樣它們才不會餓死。但人類卻不是這樣，大多數人見到鮮血、腸子和血淋林的肝臟時會噁心不已，我們需要用生薑大蒜、孜然來烹飪肉類，以掩蓋肉腥味。這些舉動，比起那些聞到血腥味就興奮不已的肉食動物，實在是太不一樣了。

那麼，果然像神話故事裡說的那樣，人類是天生吃素的嗎？在弄清楚這個問題之前，我們不妨先看看人類的生理構造—消化系統是否適合吃肉。

人的消化過程由口腔開始。食物在口腔內經過牙齒的咀嚼被磨碎後，然後與唾液混合形成食團，經食管進入胃，胃裡的胃液經過初步消化後，這些食物會輾轉到小腸，停留約8個小時，營養物質被人體吸收後，難以消化的食物殘渣由小腸進入大腸，大腸吸收水份後形成糞便，再由直腸排出體外。簡單地說，要想吃一塊肉，我們必須要用到牙齒、腸胃等關鍵利器。那麼，人類這些配備與食肉動物會一致嗎?

首先，我們不妨看看食肉動物吃肉的方式與人類有什麼不同。可以肯定地說，幾乎沒有食肉動物會像人類在面對肉時那樣有耐心，比如你很少看見一隻貓在咬下一塊老鼠肉後，在嘴中細細嚼爛品味一番，這是因為肉食動物並沒有像人類那樣能從這一邊到那一邊移動食物的顎，也沒有用來研磨纖維植物性食物的扁平的臼齒，所以它們得一口吞。

吞咽肉塊的方式決定了肉食動物必須有能迅速撕爛獵物的配備。所以，食肉動物們一般有又尖又大的獠牙，家貓家狗經過馴化依然保存著它們殺戮時代的陰森森的牙齒，這些牙齒可以隱藏在其它牙齒後，既能被其它牙齒保護住又能出其不意地咬上一口。同時一雙尖爪對於殺戮和幫忙撕碎肉塊也十分重要。

這樣對比下，人類的「食肉」配備幾乎為負值。比如人類指甲短而柔軟，微小而不鋒利的前牙並不適合撕爛肉塊。人類唾液是鹼性的，而食肉動物的唾液是酸性的，鹼性的唾液不會對肉類有任何影響。總之，從吃肉前的準備工作上看，人類就不屬於「食肉圈」的一員。

嚼爛肉是第一步，接下來是消化肉。這個過程，人類與真正的肉食動物又有什麼不同呢？

在火發明之前，人類基本上沒有怎麼吃過肉，不只是說這些血淋淋的生肉可能會讓祖先們噁心，更重要的是生肉里的細菌會使人類有滅頂之災。而真正的肉食動物，通常能吞下整塊生肉，這是因為它們極酸的酸性胃液可以分解肉，這些胃液在不會讓他們有消化不良的問題時，還能殺死那些致命細菌。相比之下，人類的胃酸濃度就差遠了，這種濃度更適合消化那些被咀嚼過的水果和蔬菜。

再說腸道，人類的腸道和結腸也和肉食動物有很大的不同。肉類食品營養豐富，但易腐爛，所以老虎、狼、獅子等食肉動物的腸子又短又直，沒有許多褶皺，使肉在腐爛和致病之前，能比較迅速地被它們的消化系統處理掉。而人類的腸道比同等規模的食肉動物長得多，這是因為人類的果蔬類食物中纖維多，難以分解吸收，所以負責攝取食物營養的腸子必須較長。

既然我們沒有食肉動物具有的可以殺死肉中所有細菌的強烈胃酸，吃肉也就讓人類危險重重。

由於腸子過長，可以說是千迴百轉，所以肉類中的病菌，如大腸桿菌、李斯特菌和彎曲桿菌，在消化系統中要經過一個漫長的旅途。肉在被吃後，會在4小時內腐爛，在腸壁殘留14-21天，如果一個人患便秘，腐爛的肉甚至可以留在腸內幾個月或幾年。這個時間足夠細菌大量繁殖，從而增加了患結腸癌的風險。而肉中含有膽固醇和飽和脂肪，也會導致患上心臟病、肥胖等疾病的風險。

肉類雖說給我們提供了高蛋白，但這種高蛋白有時會限制碳水化合物的攝入，導致營養缺乏或食物纖維過少。對於那些有腎臟疾病的人來說，吃肉也會增加原本虛弱的腎功能負擔，因為身體得費勁地去消除蛋白質代謝的所有廢物。在消化蛋白質產生的廢物過程中，還會產生過量的尿酸。尿酸會攻擊腎臟，破壞腎細胞，導致腎炎的發生。

在上個世紀以前，只有富人能吃得起肉，窮人主要吃素，因此只有富人才會經常被心臟疾病和肥胖困擾。自1950年以來，肉類的人均消費量幾乎增加了一倍。現在，工廠圈養模式讓動物的肉變得相對便宜，那些致命的疾病，如心臟疾病、中風、癌症和肥胖已經成了人類的頭號殺手。

與人類不同的是，野生肉食動物幾乎永遠不會得心臟病、癌症、糖尿病、中風，或為肥胖煩惱。研究表明，即使每天食用比人類多200倍的動物脂肪和膽固醇，肉食動物的血管也並不會硬化，而血管硬化正是導致人類的心臟疾病和中風的原因所在。事實上，人類原始祖先在很長時間裡都是素食者。隨著人類發現了火，使我們能夠降低被肉類寄生蟲殺死的危險，肉開始加入到人的食譜之中。這種食譜的轉變並不是因為我們的祖先變成了食肉動物，而是因為在某一段時間，氣候發生了翻天覆地的變化，森林被毀，早期的人類難以獲得植物性食物，為了存活下來，才開始吃肉。雖然吃了幾百萬年的肉，但今天的人類生理構造依然還是與素食動物很像。

長期以來，愛好吃肉的人會質疑如果不吃肉，人類沒法獲得全面的營養，特別是蛋白質和鈣的來源會受限。如果你認為不吃肉將會讓你看起來骨瘦如柴或不健康，試想一下，奶牛、山羊、猩猩、大象、犀牛等都是素食者（草食動物），但比起肉食動物，這些動物的壽命更長。

事實上，當人們吃各種水果、蔬菜、穀類和豆類時，也可以獲得大量的蛋白質。許多蔬菜尤其是綠葉菜可以提供鈣源，很少有素食者患骨質疏鬆症。

當然，參與制造骨髓紅細胞的維生素B-12是個例外，缺乏這種維生素會導致惡性貧血。蔬菜、水果裡面並不含這種維生素，但這種維生素不僅是存在於肉製品中，蛋和奶製品中也存在著，人類現在製成的各種營養品也可以包含肉類才有的營養成分。

所以說，人類並不是天生的食肉者，素食與雞蛋牛奶搭配，我們依然能夠獲得健康，或許比食肉更加健康。

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