最早的專職攻擊機 坦克開罐器Hs129
當德國軍隊剛發起閃電戰,在西歐的平原上肆意馳騁時,他們絕沒有想過需要類似於Hs.129這樣的飛機。
亨舍爾公司開發的Hs 129專用攻擊機因其強大的反坦克效能,被冠以"坦克開罐器"的外號。以Hs 129B-3/Wa為例,裝備兩台發動機,機身上覆蓋著裝甲,攜帶一門75毫米加農炮。這種攻擊機可以一直衝到距離敵坦克只有500米處然後開火。Hs 129B-3/Wa每次出動只能攜帶12枚PaK 40(每枚重25磅)穿甲彈,飛行員被告知向每一個目標發射4枚炮彈,如果命中的話,PaK 40穿甲彈強大的威力足以將敵坦克的裝甲擊穿。裝備75毫米炮的Hs 129B-3/Wa 只生產了25架,其餘大部分的Hs 129裝備的是20毫米、30毫米、37毫米加農炮。總體來說,Hs 129並不是一種成功的攻擊機,與斯圖卡俯衝轟炸機相比,Hs 129雖然速度更快,但是機動性能要遜於後者,而且由於發動機不夠強勁,影響了它的戰鬥效能。Hs 129總共只生產了800多架,產量並不算高。在它所參加的一次最大規模的戰鬥中,16架Hs 129與Fw 190F一起,在貝爾果多附近攻擊了一個龐大的蘇聯裝甲集群,Fw 190F向蘇軍士兵投擲殺傷性的集束彈藥,而Hs 129則在坦克集群上空盤旋,使用30毫米炮掃射蘇軍裝甲目標。攻擊持續了一小時,總共有50多輛蘇軍坦克被徹底摧毀。
Hs.129出現的直接誘因就是蘇聯二戰第一號功勛飛機伊爾-2,蘇聯人因此毫不客氣地恥笑Hs.129是伊爾-2拙劣的仿製品並對其性能大加非難。確實,作為對地攻擊機的典範,伊爾-2在二戰中的表現無出其右。
然而,如果我們客觀地評價這兩種飛機的話,就不得不承認,Hs.129雖借鑒了伊爾-2的設計思路,但又有了新的提高,也是一代名機。因為,它的出現開了一類新型飛機的先河。沒錯,Hs.129就是世界上第一種專用反坦克攻擊機——六十年前的A-10。
當德國軍隊潮水般衝過蘇聯國境的時候,他們第一回嘗到了強擊機的厲害。蘇聯人把攻擊機稱為強擊機不是沒有道理的——伊爾-2在幾十米的超低空瘋狂掃射,集中配置的2門炮4支槍再加上少許炸彈作為配料,能夠把地面上的任何目標變成屠宰場。想反抗它是如此困難,這種飛機簡直就是裝甲飛機。除非是炮彈直接命中,機槍子彈或是炮彈破片對它來說就是撓痒痒,戰鬥機和高射炮對付它都沒什麼把握,對於一般的地面目標更是如入無人之境了。
德國人損失慘重的時候才想起回頭看看自己的空軍——德國空軍也有強擊機呢!兩個翅膀的Hs.123,裝有兩挺機槍,還可以帶200千克炸彈。
亡羊補牢,1942年的時候,亨舍爾公司的新機出來了。這就是模樣呆笨的雙發攻擊機,本文的主角——Hs.129。該機強化了裝甲系統,機頭前傾以提供良好的對地視野,在機頭和腹部集中配置了火力。德國人欣喜若狂,當即將它投入前線。現在德國人也有了敢於低空掃射,穿梭火網的空中怪物了。
幾個月用下來,又不對了——這種飛機的發動機太嬌氣了。當初研製的時候就是用在西歐溫暖的海洋氣候帶的。現在換成俄羅斯塵土飛揚的野戰機場,滴水成冰的氣候,它罷工了,從來也沒有超過六十架飛機同時能夠作戰。最要命的是,當初研製的時候德國裝甲部隊天下無敵,設想用它來對付軟目標就夠了。誰料1942年底戰局急轉,到處都是突破戰線的蘇聯坦克,地面部隊狼狽不堪,到處都在叫飛機支援。偏偏Hs.129的主火力,備彈30發的萊茵梅塔爾Mk101機炮,空有30mm的大口徑,卻打不透蘇聯坦克。
1943年初,回爐的Hs.129再上戰場,這次簡直是脫胎換骨。新換的30mm炮在機腹炮艙中,發射鎢彈攻擊坦克殺傷力極大。這時候的Hs.129才算真正進入角色,立刻成為了戰場上的救火隊,四面出擊,為穩定戰場局勢立下了汗馬功勞。
不過好景不長,隨著春季的結束,德軍終於擊退了突入的蘇聯坦克部隊,沒有那麼多坦克打了,現在各地又需要掃射步兵的普通攻擊機了。於是又把反坦克機炮拆下來,作為普通攻擊機使用。
Hs.129的經典之作是1943年7月8日在庫爾斯克戰役中。當天一架Hs.129在偵察中發現,一個蘇聯裝甲旅穿過了防線,直撲德軍側翼,而正在進攻中的德軍裝甲部隊甚至沒有任何掩護兵力。該飛行員立即通報基地,德國空軍馬上派出16架Hs.129參戰,採用4機一組對蘇軍坦克輪番進攻,前一架Hs.129發射完炮彈離開目標區時,第二架立刻跟進攻擊,蘇軍坦克紛紛起火。
協同作戰的Fw.190大隊則將蘇軍步兵炸得人仰馬翻。德機彈藥消耗完畢後就返回機場補充,然後再度起飛。當天,先後參戰的各攻擊大隊從早到晚都在追擊向北逃走的蘇聯坦克。這支擁有80輛坦克的部隊幾乎全軍覆沒,活著的逃進了樹林里,半個月後才走出來。作為空軍一手包辦的勝利,這個戰例作為空中反坦克戰例的成功典範得到了軍事界的一致認可。
隨著後來蘇聯重型坦克的出現,Hs.129的火力不足以穿透新型坦克的正面裝甲,於是又換裝,50mm和75mm大炮先後裝備。換裝了這麼大的炮以後飛機變得非常笨重,加上本來速度就慢,出任務時太容易挨打,生存力急劇降低,結果得不償失。
Hs.129產量一直不大,在戰爭中使用還不如容克斯Ju.87g廣泛。對它的評論西方和蘇聯完全是兩個極端,但從它的外號「坦克開罐器」來看,德國人對它應該還是比較滿意的。
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