北宋軍力不強源於生產力的結構性缺陷

國人對北宋的印象基本是「積貧積弱」，為何這樣認為呢？原因可能在於北宋未能征服兩個主要敵國——遼和西夏，最終為後起的金人所滅。但事實真的如此嗎？

實際上北宋期間儒學得到復興，科技發展突飛猛進，政治也較開明，對外貿易繁榮，工商業興盛。咸平三年（1000年）的GDP為265.5億美元 ，佔據世界比重的22.7% ，人均GDP為450美元，超過當時西歐的400美元。 北宋時期，因推廣占城稻人口從太平興國五年（980年）的3710萬迅速增至宣和六年（1124年）的12600萬。綜合國力的強弱決定軍事力量的強弱，北宋在兵源、糧草、國土面積和科技實力遠超契丹和西夏的情況下，為何總顯弱勢？

北宋立國前，北方屏障燕雲十六州已被契丹佔領，失去了長城的防護力，西北河套地區已成西夏，北宋騎兵數量遠低於漢唐，也不及遼（70多萬匹戰馬）、西夏和金（初期50多萬匹戰馬）。 在冷兵器時代，騎兵往往是游牧民族攻擊農業國家的主要力量。在與步兵的交鋒中，特別是在馬鐙發明之後，騎兵所具有的優勢無疑是無可匹敵的。 騎兵的優勢體現在:

1.速度快、突擊能力強。與步兵相比，騎手加上馬匹無論在重量還是在速度上都是步兵所無法匹敵的。

2.機動性強，騎兵可以利用馬匹的速度在長途奔襲合圍殲滅戰一種發揮關鍵作用。

3.高度的優勢。與步兵相比，騎手在馬匹上居高臨下，可以打幾個更大的範圍。

4.由於騎兵的優勢，戰鬥一旦騎兵從步兵薄弱的的側翼後後方突入敵方步兵方陣，將會給敵人造成巨大的混亂。

北宋政府養馬數量最多不過21萬匹，而西漢漢武帝有40萬匹，唐朝最多高達70.6萬匹，創造世界歷史記錄。

首先，宋朝的版圖之內缺乏可供大量養馬的土地。軍隊所用的馬匹和民間的馬匹要求不同，必須是成年的公馬，而且體力要足夠好。要得到這樣的馬，依靠圈養是不可能的，必須放牧，也就是要有大片的牧場供馬生長繁衍。

北宋疆域圖

其次，馬生長於比較寒冷的北方地區，對於溫暖潮濕的氣候是不適應的。因此在長江流域根本無法養出優良的軍馬。整個中國古代，能夠養馬的地方大致是兩個，一個是西北，一個是東北。漢朝和唐朝養馬，主要都是在西北。在宋朝建國時，這兩片地區都已經被游牧民族佔領，宋朝必須首先奪回這兩片地區才能在那裡養馬。但是沒有足夠的戰馬又不可能去佔領這兩片地區，對北宋而言這就是悖論。

但是有一點是應當注意的，那就是宋朝的版圖包括了甘肅東部地區和陝西大部地區。漢朝就曾在這一地區大規模養馬，宋朝為何不能效仿呢？以筆者個人觀點，這恐怕要從當地環境變化的角度來考慮。一個地方曾經適合養馬，並不意味著以後也會同樣適合養馬。從唐朝之後，西安再也沒有成為中國的首都。西安雖然是江山形勝之地，後來的宋元明清也未必就不想去西安建都，但是那裡的生態系統實在是無法承擔作為一個首都的壓力了。因此，也不適合養馬。最後在黃河兩岸養馬，但氣候不適合養軍馬。

綜合而言北宋雖然總體國力強於遼、西夏和金，但生產力存在結構性缺陷，最突出的體現在生產戰馬的能力不足，非不願養而不能養，對有著廣闊草原腹地的遼、金，沒有強大的騎兵，宋朝即使奪回了燕雲十六州，恐怕也無力遠征。以步兵為主力、騎兵為機動的彈性防禦策略，才是宋朝的理性選擇。不過這也是嘗試多次軍事實踐得到的無奈選擇吧！

燕雲十六州

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