宋朝犯人和士兵為什麼要在臉上刺字？

看過《水滸傳》的朋友都應該注意到了，那些受到陷害的梁山好漢們在發配邊疆時都會在臉上「刺字」。那麼宋朝時期為什麼要在犯人臉上刺字呢，上面的內容又為何？

刺字是古代的一種肉刑，漢朝之時稱為黥刑，後又被稱為墨刑。如果一個人犯了罪要發配，官府就會在他的臉上刺上字，然後我墨去塗抹，這樣別人就能看清上面所刺內容了。至於所刺內容，則是這個犯人發配的地點和犯了什麼罪。

其實刺字這種刑罰在商周時期就已經出現了，但是由於這種刑罰會給犯罪之人帶來很大的人格損傷（一旦刺字就無法出去，一生被人恥笑），不少朝代便廢除了這種刑罰。漢文帝時期就廢除了，南北朝、隋唐也都沒有了這種刑罰手段，但是到了宋朝時期又開始流行了，根據犯罪不同字刺的部位也就不一樣（面、額、項、臂）。

將一個人的罪行和發配地點刺在臉上永久掉不了，這是朝廷的一種減少犯罪的手段。大家想想，一旦被刺上了字，即使刑滿釋放回了家也要被人嘲笑一輩子。大家一看到其臉上的刺字就會想起他犯的罪，這也給所有人一個警示，那就是千萬別犯事兒，否則丟人一輩子。

其實刺字不光是犯人有，宋代的軍隊里也有這種情況。唐末五代時期天下大亂，有些士兵被強行征至軍隊服役，有的則為了吃飯才進了軍營，一打仗很多人就趁機逃跑了。為了制止士兵們逃亡，便在他們的手背、面部刺上花紋作為標記，你逃跑只要被抓住，回來就嚴厲處罰，宋朝就是沿用了這種方法。

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