「9·11」恐怖襲擊發生後，小布希當時的第一反應是什麼？

2001年，美國發生震驚世界的911襲擊事件，紐約世貿中心雙子塔幾乎被夷為平地，甚至國防部所在地五角大樓都被劫持的飛機撞了。

「9·11」恐怖襲擊發生時，小布希訪問埃瑪·布克小學，以強調教育改革的重要性。當卡爾·羅夫告訴他一架飛機撞上了世貿中心。他當時以為是一架小型的螺旋槳飛機由於突然失控而撞上大樓。隨後賴斯給他打來電話。小布希在一個教室里通過一條機密的電話線路和她進行交談，這個教室當時已經被改造成一個通訊中心，專為外出的白宮工作人員使用。賴斯在電話中告訴他，撞上世貿中心大樓的飛機不是一架小型飛機，而是一架商用的噴氣式大型飛機。

小布希聽後，當時就震驚了，心想那架飛機上的飛行員一定是世界上最糟糕的飛行員。他怎麼可能在一個大晴天把飛機撞上一座摩天大樓呢？或許是他突發心臟病吧。他告訴賴斯要對事態保持高度關注，之後讓白宮通信主任丹·巴特利特寫一份聲明，表明我們將全力支持聯邦應急管理局的工作。

幾分鐘後，當安迪·卡德湊近他，悄悄對他說：「又一架飛機撞上了世貿中心雙子塔中的另一座大樓。」他說的每一個字都故意帶著他那馬薩諸塞州的口音，「美國正遭受襲擊。」

聽到這些，小布希當時的第一反應就是憤怒。竟然有人膽敢襲擊美國。他們一定會為此付出代價。之後，他看著面前的孩子們那一張張無辜的面孔，這些無辜的孩子與那些殘忍的襲擊者形成了鮮明的對比。數百萬像這些孩子一樣的人們需要依靠我來保護他們。那時，他內心想：下定決心絕不會讓他們失望。

他看到教室後邊有一些記者正在通過手機和尋呼機查看新聞。這時，本能告訴他，他的一切反應都會被記錄下來，並傳播到世界各個角落。整個國家可以陷入震驚，但總統不能。如果他暴跳如雷的話，會嚇到孩子們，而且也會使得整個國家陷入恐慌。

新聞秘書阿里·弗萊徹站在了小布希和記者中間，他舉起了一個牌子，上面寫著：先什麼都不要說。我也沒打算說什麼。課程結束後，小布希平靜地離開教室，去了解事實真相，之後向全國人民發表講話。

「女士們，先生們，此刻對於美國是一個艱難的時刻，」小布希開始說道，「……兩架飛機撞上了世貿中心，這很明顯是一起針對美國的恐怖主義襲擊。」那些電視前的家長們和社區成員們聽到這一席話倒吸了一口氣，因為他們本以為這是一次關於教育問題的講話。「針對美國的恐怖主義行徑是不會得逞的。」他接著說道。在演講結束時，我提議為殉難者默哀。

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