這個國家沒有一寸領土，卻存在了1000多年，現在租一棟大樓當領土

現在世界上有200多個國家，拿出一副世界地圖你慢慢找總能找到它們的位置。然而世界上還有一個奇怪的「國家」，它是一個已經存在了1000多年的古國，但是你在地圖上絕對找不到它。這個國家就是馬爾他騎士團，全稱耶路撒冷、羅得島及馬爾他聖約翰主權軍事醫院騎士團。我們中國並不承認馬爾他騎士團是一個國家，但是世界上有100多個國家是承認它的。馬爾他騎士團在世界100多個國家有大使館或者辦事處，保持著外交關係，而這些國家主要是一些天主教、基督教國家。

馬爾他騎士團在很久很久以前一般被稱為醫院騎士團，該組織最初成立於1048年在耶路撒冷的一個醫院裡，由此而得名。其目的是幫助那些在耶路撒冷朝聖的窮人與病人。1099年第一次十字軍東徵佔領了在耶路撒冷，十字軍的一些成員在醫院騎士團的基礎上進行改組。由於醫院騎士團在耶路撒冷長久以來所做的貢獻，1110年羅馬教廷承認其「獨立性」，不久之後醫院騎士團建國。

幾百年之後，醫院騎士團失去了在耶路撒冷的領土，他們不得不遷往希臘的羅德島暫居。後來，醫院騎士團又向西西里王國以每年1金幣的租金，租借了馬爾他島，這樣他們總算有了自己的領土，雖然是租來的。所以你會發現馬爾他騎士團的全稱中有耶路撒冷、羅得島、馬爾他等地名，這主要是為了紀念他們曾經居住過的地方。

1798年，拿破崙佔領了馬爾他島，隨後便將馬爾他騎士團驅逐，這下子他們又失去了領土。馬爾他騎士團不得不在歐洲到處找寄居地、到處流浪，直到1834年才在羅馬租了一塊12000平米的土地（估計是永久租住的），並修了一座「馬爾他宮」。現在，馬爾他騎士團成員就在這座宮殿里居住、辦公，其長住居民只有幾十人。

那麼說，馬爾他騎士團這個國家既沒農業，也沒有工業，他們如何養活自己呢？馬爾他騎士團一直延續著他們的古老事業——做好事，做慈善。他們在全世界範圍內經營著幾十所教會醫院和學校，並且還全世界到處做募捐、做慈善捐款。另外他們還發行紀念郵票，這可以增加一筆收入。馬爾他騎士團甚至還發護照，不過這個護照也只是紀念性質的，你不可能真的搬到他的大樓里去住。

馬爾他騎士團還有一項比較賺錢的生意，就是賣騎士爵位，據說一個騎士爵位最高可以賣好幾萬美元。一些對騎士精神特別崇拜的人或者一些愛附庸風雅的富人，常常願意掏錢來買一個馬爾他騎士團的騎士爵位。

雖然咱們中國並不承認馬爾他騎士團是個國家，但在聯合國的眼裡他們具有準國家性質，馬爾他騎士團是聯合國觀察員，他們甚至有國家電信區號。在亞洲，目前只有包括泰國在內的6個國家承認馬爾他騎士團是個國家，而在歐洲、非洲、美洲承認他們的國家卻有很多，並且都設立了大使館。

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