雲外清都，真武道場：武當山紫霄宮

紫霄宮，賜額太元紫霄宮。明代宮觀建築。位於湖北省十堰市武當山。佔地面積約27.4萬平方米。紫霄宮坐落在武當山的主峰--天柱峰東北的展旗峰下。面對照壁、三台、五老、蠟燭、落帽、香爐諸峰;右為雷神洞;左為禹跡池、寶珠峰。周圍山巒天然形成一把二龍戲珠的寶椅，明永樂皇帝封之為紫霄福地

紫霄宮是武當山保存較完整的皇家廟觀建築群。也是武當山歷史上的道教宮觀之一，是武當山保留比較完整建築群的重要組成部分，屬全國道教重點開放宮觀，是湖北武當山道教協會所在地。

始建於北宋宣和年間(公元1119一1125年)，明永樂十一年(公元1413年)重建，明嘉靖三十一年(公元1552年)擴建，清嘉慶八年至二十五年(公元1803—1820年)大修，是武當山八大宮觀中規模宏大、保存完整的道教建築之一。

現存有建築29棟，建築面積6854平方米。中軸線上為五級階地，由上而下遞建龍虎殿、碑亭、十方堂、紫霄大殿、聖文母殿，兩側以配房等建築分隔為三進院落，構成一組殿堂樓宇、鱗次櫛比、主次分明的建築群。宮的中部兩翼為四合院式的道人居所。

宮內主體建筑紫霄殿，是武當山最有代表性的木構建築，建在三層石台基之上，台基前正中及左右側均有踏道通向大殿的月台。大殿面闊進深各五間，高18．3米，闊29．9米，深12米，面積358．8平方米。

共有檐柱、金柱36根，排列有序。大殿為重檐歇山頂式大木結構，由三層崇台襯托，比例適度，外觀協調。上下檐保持明初以前的做法。柱頭和斗栱顯示明代斗杠的特徵。梁架結構用九檀，高寬比為5：2．5，保持宋遼以來的用材比例。殿內金柱斗栱，施井口天花，明間內槽有斗八藻井。明間後部建有刻工精緻的石須彌座神龕，其中供玉皇大帝，左右肋侍神像，均出自明人之手。

紫霄殿的屋頂全部蓋孔雀藍琉璃瓦，正脊、垂脊和戧脊等以黃、綠兩色為主樓空雕花，裝飾豐富多采華麗，為其他宗教建築所少見。

此地周圍崗巒天然形成一把二龍戲珠的寶椅，故曾被明永樂皇帝封之為「紫霄福地」。從刻有「紫霄福地」匾額的福地殿進入龍虎殿，可見青龍、白虎泥塑神像侍立兩旁，形象威嚴。

沿數百級台階循碑亭穿過十方堂，有一座寬敞的方石鋪面的大院落，院上三層飾欄崇台，捧拱主殿紫霄殿。紫霄殿進深五間，重檐九脊，翠瓦丹牆。殿中石殿須彌座上的神龕內供奉真武神老年、中年、青年塑像和文武仙人坐像，兩旁侍立金童玉女、君將等，銅鑄重彩，神態各異，是中國明代藝術珍品。

殿左放著一根數丈長的杉木，另一端可聽到清脆的響聲，而稱為「響靈杉」。大殿四周神龕內，陳列著數以百計的元、明、清代鑄造的各種神像和供器，堪稱我國銅鑄藝術的寶庫。紫霄殿後是父母殿。

此殿崇台高舉，秀雅俏麗，殿內正中的神龕上供奉真武神的父母像，即凈樂國王明真大帝和善勝皇后瓊真上仙像。左神龕內供奉的是觀音，右神龕內供奉的是三霄娘娘、送子娘娘等，稱為百子堂，是昔日善男信女求兒女的地方。

大殿頂脊上，排列著各種銅質、鐵質的飛禽怪獸。宮庭內外，四時花卉，長開不敗。初春，絳桃展瓣柳舒眉；仲夏，牡丹芍藥競相妍；秋日，丹桂飄香金菊艷；隆冬，傲寒紅梅斗雪天。1931年5月，賀龍將軍曾率軍駐紮武當山。

武當山各主要宮殿均建有龍虎殿，供奉青龍白虎，以渲染朝拜真武的臨前威儀。在傳統道家文化中，青龍白虎與修身養性方法有著密切聯繫。青龍在陰陽二氣中屬陽，而白虎在陰陽二氣中屬陰。把青龍白虎置於一殿，喻含有中國道家修養生術的方法，即調養肝、肺之氣，可以達到陰陽相濟之效。當然，也具有斬除邪念，正本清源之功用。

紫霄宮中對稱聳立著兩座御碑亭，為明永樂十年敕建，坐落在高大石台之上。亭呈方形，四方各開拱門。亭內置巨龜馱御碑，都是用整塊青石雕鑿而成。雕刻精細，造型逼真，形體完美，是世界罕見的石雕藝術品，極為珍貴。御碑亭，是武當山各大宮觀必不可少的建築之一，兩座碑亭分別置放兩通御碑，一是聖旨碑，頒布明成祖對武當山的管理規章；一是紀成碑，記述著永樂皇帝為什麼要修武當山及其過程。

朝拜殿:登上紫霄宮第三級階地，到達第二座殿堂——朝拜殿。這裡原是十方叢林，是雲遊道士掛單的地方。相傳，在明朝時，香客信士只能在此朝拜真武，只有皇上到武當山祭祀時才能到紫霄大殿，因此稱為朝拜殿。紫霄宮朝拜殿還有一個重要的用途，就是道教內部十方叢林道士掛單的地方，所以又叫十方堂。

十方堂建於明永樂年十年。殿堂兩側建有八字牆，牆上飾瓊花、珍禽圖案，牆下為琉璃須彌座。殿內正中供奉銅鑄鎏金真武像。

據記載，武當山在明朝成為全國的道教中心，全國各地道士遊方掛丹者絡繹不絕，因此設立十方堂，專門安排接待來往道士。歷史上，道教全真派有「千里不拿糧，萬里不拿柴」的規矩。只要在同派廟宇掛上丹，便可長期安排食宿。但掛丹的程序較為嚴格，怎樣抬腳起步，如何施禮以及談話有什麼內容等等都有一套規矩。這些規矩相當於現在的考試，用以分辨真偽。

站在十方堂前，御碑亭、龍虎殿、寶珠峰、賜劍台盡收眼底，古柏、蹬道、流水、青山，更是構成了一幅賞心悅目的圖畫，皇家建築的氣魄和神妙，會使你虔誠之心油然而生。

紫霄大殿為紫霄宮的正殿，是武當山保存下的唯一的一座重檐歇山式木結構殿堂。這座在中國古建築中屈指可數的抬梁式大木結構的道教建築，其結構、布局科學合理，藝術風格協調統一，同自然環境融為一體，在武當山古建築群中獨具風貌。同時，在漫長的歷史進程中，沉積有歷代工匠的技術和智慧，集中體現了中國明清建築的輝煌成就，具有極高的觀賞和科研價值。

正中神龕供奉真武神像，為明代泥塑彩繪貼金，高4.8米，是武當山尚存最大的泥塑像。這裡還供奉著一尊明末清初紙糊貼金神像，是中國迄今發現最早、保存最完好的紙糊神像，它集聚了中國古代紙糊、雕塑、貼金、彩繪、防腐等工藝的精髓，是一件文物珍品，對研究中國古代紙糊工藝有很高的價值。

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