關於和珅的生平故事
和珅出生在一個普通的武官家庭，不過他與弟弟和琳從小都受到了較好的教育，接受了系統的儒學經典教育。和珅天資聰穎，勤奮努力，成績突出，因而得到老師吳省蘭等人的器重。乾隆三十四年，20歲的和珅繼承了祖上三等輕車都尉的爵位職務。第二年，他參加了順天府科舉鄉試並沒有考中舉人。沒有功名的和珅，後來卻多次成為科舉的最高一級考試殿試的讀卷官，擔任《四庫全書》等多部典籍的正總裁。乾隆三十七年十一月，23歲的和坤被任命為三等侍衛。這個差事給和珅經常接近乾隆提供了機會，是和珅人生的一個重要轉折點。總之年輕的和珅英俊瀟洒，又頗有才學，在某一偶然的機遇中引起了乾隆的注意和重視。 乾隆四十年閏十月，和珅被提升為乾清門侍衛，十一月再升為御前侍衛，並授正藍旗副都統。四十一年正月，授戶部左侍郎，三月授軍機大臣，四月，授總管內務府大臣。短短的半年，和珅從一名普通的侍衛，進入清王朝權力最高層，成為乾隆皇帝的親信寵臣。。
乾隆四十六年，甘肅蘇四十三造反，進逼蘭州，和珅受命與大學士阿桂一起去督軍鎮壓。前方將帥本來快要取勝，但和珅先到一步就瞎指揮，竟然轉勝為敗，致使總兵圖欽保被打死。和珅沒有將實情向乾隆彙報，反而將失敗的原因歸罪於將士們不聽從調遣。幾天以後，大學士阿桂趕到現場，重新部署，親自指揮，井井有條，並沒有發現有誰不聽調遣。
乾隆知道情況後，在阿桂的奏摺上批示說：這件事是由於和珅指揮不當造成的，現在你已經到了那裡，那裡的事情由你一個人指揮就夠了。接到命令後，讓和珅馬上回京，沒有必要兩個人都留在那裡。和珅回京以後，不但沒有受處分，反而又兼任了兵部尚書。在以後的幾年裡，和珅又不斷有兼職。和珅每次陞官，史料上都有記載，直至他獲罪前後二十九年中，重要的封官就有47次。
公元1776年，27歲的和珅被授予軍要機大臣。過了三年，領班軍機大臣于敏中去世以後，英武殿大學士阿桂一直擔任領班軍機大臣。當年在軍機處任職的還有大學士王傑、尚書董誥和福長安,阿桂、王傑、董誥都討厭和珅，結果就出現了五位大臣每天不在一起辦公的奇特現象。
乾隆知道阿桂與和珅關係不和，常常讓阿桂在外領兵或查閱工程、辦理案件，軍機處的實權自然就落在和珅的手中。
首先，和珅是很有才幹的，記憶力驚人、聰明決斷、辦事利索。 和珅另一手腕就是投其所好。乾隆一生喜愛做詩、書法，和珅為了迎合乾隆皇帝，在這些方面下了不少工夫，並達到了較高的水平。和珅還經常與乾隆和詩,乾隆的書法很見功力，後來和珅寫的字酷似乾隆，可能是他刻意模仿的，乾隆後期的有些詩匾乾脆交由和珅代筆。另一面，乾隆在晚年時仗著國家繁榮昌盛，生活奢華，大興土木，專門為自己建造了暢音閣、倦勤齋等娛樂場所，就連退位以後居住的寧壽宮也造好了。當時，國庫已經枯竭，那麼多的事情要辦，銀子又從哪裡來？在這種情況下，乾隆非常需要像和珅這樣的人，因為和珅是一個弄錢的好手。他在不大動用國庫的情況下，就想方設法滿足乾隆的需要。如公元1790年皇帝八十大壽，和珅總管這件事，他命令外省三品以上大員都要進獻。和珅很快滿足了乾隆八十大壽的需要。
和珅還創立了一種議罪銀制度，就是讓有過失的地方總督、巡撫等官員用交納罰款來代替處分，少則數千兩銀子，多則數萬兩、數十萬兩。這種議罪銀直接交到內務府，入了皇帝的私人腰包。為此，和珅還專門成立了辦理此事的「密記處」，建立專檔《密記檔》，詳細記錄當時收繳罰銀的情況。許多督撫大員都受到過這種敲詐，而他們對付的辦法就是把損失層層攤派下去，最後加倍落到了老百姓頭上。內閣學士尹壯圖實在看不下去，就上奏皇帝說，這樣下去，所謂加強吏治，整頓官場不過是一句空話，商人老百姓都叫苦不迭。結果惹惱了乾隆，尹壯圖差點為此丟了性命，從此也就沒有人敢提一句。和珅是中國歷史上最著名的貪官；雖然貪污是他的最大的過錯，但他的才華還是應該得到承認。有人將他與劉墉和紀曉嵐並列為清乾隆時期三大中堂。其實劉墉和紀曉嵐均未入軍機處, 所以根本不能稱為宰相或中堂。
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