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百年NHL與歷史性的中國賽!秋分之戰後,冰球會迎來凜冬還是春天?

本周,中國體育又有了新的歷史性時刻——NHL兩場中國賽,分別在上海和北京上演。3億人上冰雪的願景之下,在崑崙鴻星征戰了1個賽季的KHL之後,在2022北京冬奧會在路上之時,這樣一場NHL中國賽,背後有哪些公司在努力,究竟意味著什麼?

文/ 崔永旺、葛思文

編輯/ 郭陽

NHL的華麗冒險,中國冰球的發展契機

最近一周,北京與上海的朋友,有幸在家門口看到了世界最高水平的冰球較量,也見證了NHL中國賽這樣一個歷史性時刻。

今年3月30日,北美職業冰球聯盟(NHL)與華熙國際投資集團有限公司在五棵松宣布了中國賽的計劃。位列北美四大聯盟的NHL成立於1917年,今年是其成立整整100周年。百年NHL把比賽帶到中國來,不僅僅能提供原汁原味的比賽內容,也是冰球文化傳播的重要土壤。

此次中國賽,來到中國的兩支球隊是洛杉磯國王和溫哥華加人,而比賽的場館則是上海梅賽德斯賓士中心以及北京的五棵松——如今剛剛被冠名為凱迪拉克中心的這座奧運場館,用這樣一場NHL中國賽迎來了它的國際體育首演。

雖然CCTV5+已經轉播NHL多年,騰訊體育也與NHL達成戰略合作,崑崙鴻星把頂級冰球賽事帶到了中國,奧瑞金、華熙國際、WME | IMG、郵人體育等公司也在不遺餘力的推動NHL在華的發展,但目前看來,冰球運動在中國還稱不上大眾運動。

早年間,中國冰球的基礎相當薄弱,一組數據顯示,在21世紀初,中國的註冊球員只有300餘人,目前國際冰球聯合會官網數據顯示,中國冰球的註冊球員數量僅為1101人。

國際冰球聯合會官網的一系列數據來看,中國冰球事業如今還比較薄弱

而比賽成績也反映了同樣的問題,2017年初的亞冬會上,雖然中國女隊(世界排名18)奪得亞軍,但中國男隊三戰皆負,並且一球沒進凈吞32球,場面一度十分尷尬。在中國男子冰球隊排名世界37位,丟掉2018年平昌冬奧會資格的情況下,想要在2022實現女隊奪牌男隊進前8的高目標,中國冰球的任務還很艱巨。

當然,伴隨著政府的重視與海內外各界人士的踴躍參與,中國的冰球市場正在日趨火熱。過去的一個賽季,躋身KHL季後賽的崑崙鴻星培養了不少冰球球迷,新賽季我們又將迎來黑龍江崑崙鴻星這樣一支征戰VHL球隊,中國冰球已經走在了一條正確的道路上。

在這種情況下,來到冰球運動根基非常薄弱的中國,既是NHL這個北美聯盟華麗的冒險,也是中國冰球事業的一次發展契機。

原汁原味+誠意滿滿:精彩賽事點燃京滬

上海站,圈哥沒能親臨現場觀戰。據現場看比賽的朋友說,氣氛非常的High,比賽也是儘可能多的保留了NHL原本的模樣,開場表演、互動環節、比賽的過程,都堪稱精彩。

而來到北京站,圈哥則有幸前往現場觀戰。站在凱迪拉克中心的牌子下面,腦海中浮現了這座球隊的一個個歷史性時刻,以一場NHL中國賽作為新冠名的開端,無疑進一步增加了這座球場的傳奇性。

既然是要傳播文化,就不能只有比賽的內容。賽前,球館周圍的廣場上,NHL中國賽嘉年華活動吸引了很多的小數迷,分為射門練習區、技巧大戰、守門員挑戰、棍柄挑戰等等。讓孩子感受到冰球的魅力,讓冰雪運動的種子在球迷的心中率先生根,發芽。

時值秋分,北京的天氣已經漸漸轉涼,在冰球賽場更是能感覺到一陣涼意。但當比賽逐漸臨近,逐漸升騰的氣氛點燃了整座球館,比賽開場介紹的視覺效果非常震撼,球迷們的熱情也點燃了整座球館。

據球場統計數據,本次比賽觀眾人數達到12759人,作為周末下午的比賽,這樣的上座率足夠交差,而球迷中孩子的比例很高,也符合冰球運動朝陽產業的發展現狀,並且大多數球迷都從開始看到了比賽的最後一刻。

北京站的比賽更加精彩,不僅比賽進入了加時,而場上還出現了傳說中冰球特有的「場上打架」環節,讓中國的球迷大飽眼福。圈哥諮詢了一些身邊觀眾,一位資深冰球球迷表示,自己上賽季看了不少崑崙鴻星的比賽,但是之前的確沒有親眼看到過如此高水平的比賽。

除了球員的專業,賽場的後勤與組織也堪稱專業。據工作人員透露,本次中國賽的製冰、冰面維護工作人員都出自NHL官方。當然,五棵松球場的冰面轉換已是一絕,這座球場也將承辦2022年冬奧會的冰球比賽。

在賽事組織方面,由於冰球運動小眾的特點,「科普」的環節必不可少。賽前介紹了冰球的規則,觀眾席的每個座位還都放了一本冰球規則介紹手冊。比賽之中穿插文藝表演與拉拉隊表演,而當大屏幕「Wave Your Towels」的帶動下,全場觀眾集體揮舞毛巾,歡呼聲不斷。

手冊與毛巾可以作為紀念品的情況下,官方紀念品售賣處依然排起了大長隊,在消費升級的今天,體育衍生品的售賣也擁有了更加廣闊的市場前景,也讓人看到了商業賽事的變現潛力。

尤其值得一提的是,因獲得世界冰球錦標賽C組亞軍而被廣為傳唱的1981年中國冰球國家隊,在本場比賽中出場並得到了球迷們的致敬。這個環節勾起了大家對於中國冰球的回憶,成為了本場比賽的經典時刻,也是比賽的創始合伙人奧瑞金公司的一次成功情感營銷案例。

比賽背後的公司:奧瑞金的體育野望

提到在中國推廣冰球運動,提到NHL中國賽的前前後後,奧瑞金都是一家繞不開的公司,他們布局冰球已久,如今不僅是NHL在中國的創始合作夥伴,也是2017NHL中國賽的冠名贊助商。

作為曾經的冰球運動員,奧瑞金董事長周雲傑(右)努力推進冰球運動的發展

在國內體育產業的眾多玩家中,奧瑞金集團頗具特殊性。一方面,以紅牛、青島啤酒、旺旺的金屬包裝業務起家的他們入局體育,在行業當中屬於個例。另一方面,奧瑞金的項目主要集中於相對小眾的運動流域,以及主流項目的非主流IP,這與行業很多公司的玩法相當不同。

奧瑞金的體育資產可以用「三縱一橫」來概括:冰球、擊劍、足球構成他們的三大縱向垂直領域,投資則是橫向打通這三大領域的連接器。

冰球方面,奧瑞金在2015年成為了波士頓棕熊隊在中國的市場推廣合作夥伴,是第一家登陸NHL的中國企業,而去年春節前,NHL也專程舉辦了「奧瑞金中國之夜」的活動,如今也成為了NHL在中國重要的合作夥伴,此外還投資了冰世界體育文化公司,同時也是國內青年少冰球運動的推廣者之一。

奧瑞金-波士頓棕熊官方冬令營

擊劍方面,奧瑞金擁有多位擊劍領域的資深人士,並且投資了現任中國擊劍協會秘書長、奧運獎牌得主王海濱的擊劍俱樂部。而在足球領域,奧瑞金收購了以青訓著稱法國歐塞爾隊的股權,還有動吧體育等系列相關投資。

儘管上述三個項目之間的關聯度並不高,但奧瑞金在操盤時的做法則較為相似:掌握有一定知名度的IP資源,與青少年培訓掛鉤;打通體育方面的投資與原有的客戶資源。這種策略的合理性,在於既能發揮自己的優勢,又避開了熱門領域和資源的正面競爭。

其中最具代表性的,還是奧瑞金在冰球項目上的布局。從波士頓棕熊隊,到NHL,再到冰場投資與青少年培訓,從中不難看出,奧瑞金希望藉助優質IP獲得在冰球項目中足夠的知名度,然後把這些資源和國內的青訓對接,最終在長短兩線都能獲得足夠收益。

2017年5月,奧瑞金促成了1981年國家男子冰球隊的部分主力隊員再次相聚北京首都體育館,NHL中國賽又把功勛們請到了比賽現場

當然,奧瑞金的布局雖然具有策略的合理性,但具體的實施還會面臨不小的挑戰。冰球在我國冬奧戰略中的重要地位毋庸置疑,社區體育、校園體育、體育培訓這些業務也確實不乏資本和實操層面的想像空間。從究竟如何利用好「先發」優勢,如何把NHL的資源和中國冰球的實際需求做出更為有效的利用。這些才是真正考驗奧瑞金集團決策智慧和運營能力的地方。

秋分之後是凜冬,還是春天?

其實,不只是奧瑞金一家公司面臨著道路的探索與挑戰,中國冰球事業也已經走到了歷史的十字路口。從這裡抵達發展的快速路,從這個秋分跨過凜冬,奔向中國冰球的春天,是整個行業的期許。此時牽手百年NHL,把中國賽落地,或許正是好時機。

在賽前的發布會上,NHL首席副總裁Bill Daly表示:「當下我們打算用中國賽的形式在中國市場打好基礎。首先讓更多的人欣賞與熱愛冰球,我們也希望與中國冰協、中國政府展開合作,為北京2022冬奧會奉獻自己的力量。」

而除了NHL中國賽對球迷文化的澆灌之外,培養年輕球員無疑是提升中國冰球水平最直接有效的方法。

在U20世錦賽丙級比賽中,中國小夥子不僅4-1擊敗了冰島,還在賽前出現故障時清唱了國歌,十分提振士氣


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