為什麼說明代滅亡始於萬曆朝

本文作者黃強

崇禎皇帝誤殺袁崇煥，自毀長城，加速了大明王朝的滅亡。崇禎皇帝雖為明代末帝，但是並非其他朝代的末帝，在他身上更多悲劇色彩。因為他不是個昏庸的皇帝，也還才幹，也曾想力挽狂瀾，但是大明王朝的機體已經腐爛，用重葯也無法拯救。

崇禎皇帝上台，就是處在一個非常時期。明代的滅亡，責任不在崇禎皇帝，而始於明中葉的萬曆時期。學術界有一種說法：明朝「雖亡於崇禎，而實亡於萬曆。」何以這樣說？

【圖7，萬曆皇帝】

明代開國皇帝朱元璋制定了很多政策，企圖讓朱姓江山永固，但是明代是非常折騰的。先是朱棣篡位，從侄兒建文帝手中奪得江山，遷都北京。其次是明英宗時的土木堡之變，皇位更替。瓦剌兵臨北京城，如果不是于謙力挽狂瀾，或許當時明朝就被瓦剌滅了。正德皇帝是位聰明，然而不守禮教的荒唐皇帝，大明江山被折騰一番。嘉靖皇帝為了名分，為了權力，與輔佐大臣開展鬥爭，幾十年不上朝，荒廢朝綱。嘉靖皇帝迷戀道術，不理國事，引起官員的批評。

到了萬曆年間，出了個中興名臣張居正，萬曆朝成為明代第二高峰，最為富庶時期。萬曆皇帝登基時，只是一個十來歲的孩子，長期在帝師與大學士張居正的威壓下，內心有叛逆心理，卻又害怕張居正的威嚴。但是張居正一死，萬曆皇帝立即進行清算。抄了張居正家。為了消除張居正的影響，重用宦官，導致宦官專權，埋下明朝滅亡的種子。張居正之後，明代再也出不了中興之臣，也沒有強勢的大臣，對皇帝進行管轄，皇帝沒有節制的胡作非為，寵信宦官，高層朋黨之爭，窩裡斗，明代開始衰退。

【圖8，萬曆時期首輔張居正】

天啟皇帝就是各白痴皇帝，寵信太監魏忠賢，使得宦官的權力越來越大。士大夫階層自然不敢權力冷落，與宦官爭權奪利，於是明代後期閹黨與東林黨爭鬥不休，朝廷與官員的精力消耗在此，那有心思治理國家。皇帝昏庸，官員腐敗，派系爭鬥，哪裡把國家利益與百姓安危放在眼裡。他們貪贓枉法，互相傾軋，哪裡管百姓死活。

【圖9，天啟皇帝】

史學家認為萬曆時期的明中葉是明王朝的一個轉折點，已經出現崩潰的徵兆，明朝的衰落加劇，滅亡不可避免。張居正47歲繼任首輔，進行改革，推行一條鞭法。張居正施政10年是明王朝暮色中最後的耀眼光輝。

明中葉邊疆安定、財政匱乏，都是政府面臨的問題，張居正的10年改革，給政府積累了一些財富，但是張居正死後，萬曆皇帝親政，財政收入不增，開支卻增大，寧夏用兵、朝鮮戰役、播州用兵，支出一千多萬兩銀子，國庫空虛，銀根吃緊。但是萬曆皇帝不管，依然大把大把地花錢，宗室開支、皇子婚娶又是二千多萬兩銀子，國庫無法滿足。於是萬曆皇帝就向全國徵稅，搜刮財物，引起全國動蕩。而且，萬曆帝搜刮的錢財只用於內廷，不用於朝廷，國庫愈加困窘。

國庫空空，財政匱乏，國家很窮，但是苛捐雜稅卻不少，民怨沸騰。朝廷的官員卻依然爭權奪利，皇帝與大臣、大臣與大臣、閹黨與東林黨的鬥爭，卻愈演愈烈，並不顧及百姓、國家，也沒有精力來對付邊疆問題，這就給位於遼東的滿族興起創造了條件。滿族的興起與強大，完全是萬曆年間策略的失誤造成的。

等到朱由檢繼位時，留給崇禎皇帝的是千瘡百孔的爛攤子。換了明成祖朱棣接手，手捧一把爛牌，他也打不贏。

崇禎皇帝繼位後，賜死魏忠賢，打擊閹黨及其黨羽，給遭遇閹黨陷害的官員平反昭雪。但是崇禎皇帝面臨的不是明中葉的狀況，在遼東崛起的後金已經羽毛豐滿，想遏制已無可能。天災人禍，西北地區大旱減產，饑民成為暴民，星火燎原的農民起義，又彷彿在崇禎皇帝傷口上灑了一把鹽。李自成、張獻忠兩支最為強大的農民起義軍，想著取而代之，成為紫禁城的新主人。

崇禎皇帝有抱負，有才能，然而，他沒有錢，國庫空虛；他沒有將，可用的將領太少；能征善戰的袁崇煥還被他殺了。內憂外患，農民起義與後金進逼，讓崇禎皇帝首尾難固；國庫空虛，沒有銀子用於賑災，打戰軍費，這仗怎麼打？官員爭鬥，彼此牽制，內耗很大，皇帝空有抱負，難於實施；偏聽讒言，又剛愎自用，誤殺良將，誰來統兵對付後金？國之大廈傾覆，一兩個高個子也無法支撐，這就是崇禎皇帝面對的殘局，只能以悲劇結束。

說明：本文系企鵝號簽約作者黃強原創作品，未經作者同意，不得轉載。授權微信njhuangqiang。

黃強，字不息。服飾史學家、金學家。研究涉及中國服飾史、置業經濟史、民國史、南京地方史、明清小說等方面研究，均有著作出版。已出版《金瓶梅風物誌》《南京歷代服飾》《消失的南京舊景》《趣民國》等著作15本。

黃強新著《金瓶梅風物誌》已由中國社會科學出版社出版，另製作了收藏版-簽名鈐印毛邊書200本。

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