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上海市常德路，在20世紀初到1943年間，曾名為「赫德路」。以「赫德」為名是為了紀念近代史上是一位舉足輕重的人物——英國人赫德。

赫德在中國擔任海關總稅務司，長達48年之久。赫德在任期間，他制定並推行了一套由洋人管理的半殖民地海關制度，操縱中國財政，干涉中國內政外交，成為炙手可熱的洋大員。關於他與一位廣州婦女結婚之事，由於赫德有意掩飾，知之者已寥若晨星。

赫德

赫德於1854年到達香港，充任英國商務監督公署署員。第二年轉任英國駐寧波副領事助理，赫德聘請了一位中國老師學習中文。當時，在寧波領事館的北窗以及附近的河畔林間，不時可以聽見這位洋人的朗朗讀書聲。經過幾年的苦學，赫德竟能閱讀《孟子》等古籍。

英法聯軍侵華期間，廣州淪陷後建立傀儡政權，實權掌握在英法「三人委員會」手中。赫德因「中國通」而擔任秘書兼翻譯，時為1858年4月。

1861年，赫德到北京任代理總稅務司。1863年升任總稅務司。他在北京期間，也把這位廣州妻子帶到了北京。1862年生了長子赫伯特，1865年生了次子亞瑟。結婚6年，生下了三位子女。

1866年初，赫德首次告假回國，此行的目的是回國探親與結婚。原來，赫德一直沒有把與他生活了七年的廣州婦女視為妻子，只承認同居關係。然而根據英國法律，凡同居三年以上為事實婚姻，更何況已經生下了三個子女。於是，赫德千方百計隱瞞他在中國的婚姻狀況，只以收養關係把三個子女帶回國，這位可憐的廣州婦女卻被他拋棄了。

赫德雕像

1866年8月22日，赫德在當時的英國愛爾蘭都柏林與布萊頓小姐完婚。當時布萊頓小姐19歲，赫德31歲。他的廣州原配妻子，自然沒有年輕貌美的布萊頓小姐那樣有吸引力了。婚後，布萊頓家族利用裙帶關係，幾位姻親先後到中國擔任海關要職，其妻弟裴式楷曾任廣州稅務司，後升任至副總稅務司。

赫德與清朝官員合影

1908年4月，赫德離開中國，十幾個西方國家的駐華使節、清朝官員及各界人士上千人為其送行。20天後，武昌起義爆發，緊接著，赫德為之效力近半個世紀的大清王朝滅亡。1911年9月，他在英國病逝，享年76歲。不知他臨終時，是否會想起一同生活了七年又被他狠心拋棄的髮妻。

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