鸚鵡界的好奇寶寶……想守護你們，你造人類有多不容易嘛！

今天故事的主角，是33歲的Corey Mosen和他的狗狗，Ajax….

Corey是一名紐西蘭的動物學家，而狗狗Ajax，則是世界上唯一一條啄羊鸚鵡保護犬。

呃，啥？

什麼保護犬？

這名字怎麼那麼古怪…..

故事，要從紐西蘭南島上一種瀕危的小鳥說起。

這，就是啄羊鸚鵡，英文名叫Kea，據說這是因為它們的叫喊聲總是『Keaaaaaaa!』。

啄羊鸚鵡住在紐西蘭寒冷嚴酷的高山之上，也許是因為環境太嚴峻，它們成為了世界上罕見的雜食鳥兒。

它們吃樹葉、水果、草根，也吃昆蟲、小動物、動物的腐屍，還有人類丟的垃圾。

按理來說，食譜範圍這麼廣的鳥，要瀕危應該不是很容易….但啄羊鸚鵡無疑非常倒霉。

它們倒霉的根源在於：好奇心實在太重，什麼都想嘗一口。

也許是山上能吃的太少，啄羊鸚鵡很喜歡到居民們的家裡，還有附近的旅遊營地里找人類的東西吃。

這些東西包括：

居民們的衣服、滑雪板、靴子、背包、玩具、電視機天線、輪胎橡膠、汽車雨刷、汽車上的各種小部件……

看著蠻可口啊，咬一口試試看！

嘖嘖嘖，再咬一口！

嗯…怎麼這麼硬….

啄羊鸚鵡發現東西吃不了之後，也就算了，但它們中的很多喜歡把雨刷、天線拆下來後仔細研究研究，發現確實不可以吃再丟掉。

因為太喜歡嘗鮮，啄羊鸚鵡還曾經鬧出過把遊客的護照偷走的奇聞….

『這小本本看上去油光水滑，也許味道不錯~』

這種東啄啄，西敲敲的生活方式讓鸚鵡們很不受待見。

為了保護車輛，當地居民還在停車場上建鐵絲網，不讓鸚鵡進去。

家中的門窗也裝了金屬絲網，真可謂『防火防盜防鸚鵡』。

但啄羊鸚鵡最大的罪名還不是破壞汽車，

而是….根據名字很容易看出來…..

它們殺羊！

在1860年代，有牧民發現自家羊身上出現很多傷口。

剛開始人們以為是疾病導致的，但一個名叫James MacDonald的牧羊人觀察到，這些傷口是被鸚鵡們啄出來的。

啄羊鸚鵡的體型和老鷹差不多，尋找獵物時俯衝飛下去的攻擊也同樣迅猛。

它們抓著羊的背，用強壯的喙和爪穿透羊毛，撕下它們背部的脂肪，吃幾口肉後離開。

啄羊鸚鵡並不真的殺羊，但因為傷口感染，仍然有大量的羊會因它們而死。

於是，一百年來，紐西蘭政府把啄羊鸚鵡當做一種有害動物，懸賞獵人捕抓。

從當時來看，這政策並沒有什麼錯，但執行的時候出了點問題….

原本，政府規定的是，只有殺農場和居民區的啄羊鸚鵡才能得到賞金，可當獵人們交鳥屍的時候，誰知道到底是哪裡抓的呢？

於是很多獵人跑到國家公園，還有南島的西岸去抓鸚鵡，這些地方原本啄羊鸚鵡是受保護的。

更要命的是，和大量其他紐西蘭本土動物一樣，

啄羊鸚鵡非常天真，對人類有莫名的信任感，看到點有趣的東西就傻傻地過來了，然後，就被殺掉…

在人們的瘋狂捕殺之下，它們的數量越來越少，到1970年政府停止懸賞前，已經有超過15萬隻啄羊鸚鵡被殺死。

而剩下活著的啄羊鸚鵡，只有區區5000隻…..

政府在估算鸚鵡的數量時終於意識到情況不對，

他們在1986年給啄羊鸚鵡們『保護動物』的地位。

如果啄羊鸚鵡傷羊，或者騷擾居民的情況仍有發生，政府會派人把它們帶離這裡，而不再是殺了它們。

但啄羊鸚鵡的數量並沒有因此上升。

專門研究啄羊鸚鵡的Corey Mosen估計，目前它們的數量只有1000-5000隻，比紐西蘭的『國鳥』——幾維鳥的數量還要少。

可因為不出名，很少有人知道它們的困境…..

『啄羊鸚鵡這幾年數量下跌，主要是因為鉛中毒。它們因為強烈的好奇心，吃下去過含鉛的東西。還有就是，它們經常被負鼠捕食。』

Corey從小就喜歡啄羊鸚鵡，

在一次假日，他和父母坐車到南方旅遊，發現一隻啄羊鸚鵡在車頂上敲敲打打，這是他第一次見到這種有趣的鳥。

之後，Corey在大學主修動物學，做過很多動物志願者的工作。

他拯救過希臘群島的海龜，研究過大峽谷的瀕危動物，到2007年時，他徹底迷上啄羊鸚鵡。

『啄羊鸚鵡的智力相當於4歲兒童。』他在臉書上寫道。

『啄羊鸚鵡的合作能力還超強，與大猩猩、大象差不多！』

『紐西蘭應該把啄羊鸚鵡當做國鳥啊，而不是傻傻的幾維鳥…它們有魅力，好奇心強，智力高，會創新，這才是我們紐西蘭人應該有的形象。』Corey在2009年的博客中為它們不平。

因為熱愛這種鳥，Corey進入紐西蘭的動物保護局工作，之後又在Kea Conservation Trust全職工作。

他的任務是找到卡胡朗吉國家公園中所有的啄羊鸚鵡鳥巢的位置，監控它們的行蹤，測量它們的體征，估算數量。

這絕不是一個簡單的活….

卡胡朗吉國家公園的面積有4520平方千米，是紐西蘭第二大國家公園。

在群山之中，Corey需要上上下下地仔細尋找，找到一個直徑半米不到、被草遮掩的地洞。這個小洞，就是鸚鵡們的鳥巢。

光憑肉眼找實在太難了，於是Corey想到一個好辦法：

訓練一條狗狗當鸚鵡的搜尋官。

Ajax從小就被Corey訓練聞啄羊鸚鵡的屎，

啄羊鸚鵡是一種喜歡在外亂拉屎的動物，Ajax尋著屎的味道，可以一路找到它的鳥巢，最終找到鳥….

從此後，Ajax和Corey就成為了山巔之上一對孤獨的尋鳥組合。

為了找到鳥巢，爬幾十公里的山是家常便飯….

山裡經常下雨，能一連下2周都不停，讓人渾身潮濕難受。

濕滑的山路讓一人一狗的搜尋更加困難….甚至危險….

『為了到達一些鳥巢，我經常在不穿褲子，不戴靴子的情況下越過浮著碎冰的河流。』

『我在群山中漫步，像瘋子一樣把鼻子伸進任何可疑的洞穴里。』

『有些時候我心想，如果出意外了，我的救援人員看到我一副衣著暴露，被凍在河裡，或者爬山時凍住的蠢樣，他們會是啥表情。』Corey在博客中自嘲道。

Ajax真的是一個很好的搜尋官，

Corey去哪裡，它就去哪裡，

沒有一點猶豫….

過河…

爬到山頂…

有時坐飛機…..

無論在哪種對狗狗來說奇怪，甚至有點可怕的環境，Ajax都能安然自若，沉穩又可靠地待在Corey身邊…

Ajax可能是紐西蘭活動地最高的一條狗了….

山中的工作很辛苦，

大多數時候的搜尋都是無用功，

因為公園實在太大了，啄羊鸚鵡的分布非常稀疏….

但偶然，Ajax會突然快速又自信地往前跑，一人一狗開始猛地激動….

Ajax尋著鳥屎味，來到一個不起眼的小洞前，

這裡就是啄羊鸚鵡的鳥巢，Corey將洞口的遮掩物緩緩移開，

然後整個身體鑽進去….

這些洞穴里很多時候都是空的，

Corey通過裡面的鳥屎、羽毛，來判斷這隻啄羊鸚鵡是還活著，還是已經被捕食者叼走了….

如果發現鳥兒是被叼走了，Corey會難過好一陣子，

但有些時候，洞口打開後是這樣的…..

有鳥！

這就是他們最激動的時候了，

之前吃的所有苦都值得。

Corey開心地撫摸Ajax，高喊『good boy, good boy』，Ajax熱切地親吻他..

然後Corey將洞里這只不知所措的小鳥抓住，

給它量體重，化驗血液查看鉛濃度，

他還會給這隻啄羊鸚鵡帶上標記用的彩帶，然後給它們背上安裝一個定位用的發送器….

這套工作至少要花20分鐘，期間Corey的手免不了要被鸚鵡狠狠啄，

但沒關係，過了一會兒，他會將它放生，祈禱它未來的平安…..

每多找到一隻鳥，Corey心中對啄羊鸚鵡的總量的估計會上升那麼一點點，這是他最開心的事。

但找到它們還沒完，

他要時刻地監控這些鳥兒，定期去它們的鳥巢檢查，給它們的定位器換上新的電池….

在今年初，為了檢查曾經找到的一個鳥巢，他和Ajax要步行14公里的山路到據點，然後爬超過1000米的上坡。對一人一狗來說，這都很平常…..

在山峰上，Ajax有時還能交到好朋友，它剛剛找到的啄羊鸚鵡們….

給寂寞的工作生活加上一點溫情…

（當然，也可能只是啄羊鸚鵡好奇心太重…）

這就是Corey和Ajax的日常，

在冷風和陰雨中，在初升的太陽下，爬山、尋找…..

十年如一日….

前不久，Corey為了呼籲人們對啄羊鸚鵡的重視和保護，

還專門請人拍攝了他和Ajax尋鳥的紀錄片，

在壯麗的山上，一切美得像幅畫….

在世界盡頭，總有人做著不為人知的好事，

有點感動呢…..

ref:

http://www.nationalgeographic.com/video/shorts/this-amazing-dog-helps-to-save-endangered-parrots/

https://www.facebook.com/pg/ajaxkea/photos/

http://www-prod.newshub.co.nz/home/new-zealand/2017/02/kea-conservation-dog-finds-new-chicks.html

http://blog.forestandbird.org.nz/my-life-as-a-kea-hunter-part-ii/-

https://en.wikipedia.org/wiki/Kea

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小東的表情：狗是人類最好的朋友，還有我警犬

西小孤-FlYing：狗狗也老了。。願平安

渣浪腦子有病：什麼都想嘗一嘗，這個鳥有點蠢萌啊

凡之-：也要好好照顧自己吖，不管是Corey，還是Ajax

宋思宇CuSoon:在世界盡頭，總有人做著不為人知的好事。

甜橙味糖豆：保護我們的的家，保護我們的朋友

殼家餃子大人：想起了企鵝小守護，也是狗狗來保衛鳥類……狗狗真的好棒

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