對抗結腸癌和慢性結腸炎症，你可能需要吃「素」了

一項由多國科學家參與的研究發現，由大量「彩色」果蔬構成的飲食中可能含有能夠對抗結腸癌和炎症性腸道疾病的化合物。這一結論來自在小豬身上的試驗，研究者認為了解這些化合物的分子機制是發現某些癌症新療法的第一步。

賓夕法尼亞州立大學食品科學副教授Jairam K.P. Vanamala說到：「人們已經意識到食物是把『雙刃劍』——既有可能導致疾病，也能預防某些慢性病，比如說結腸癌。先前已經有研究證明高熱量飲食（HCD）有導致結腸癌的可能，但其中的分子機制卻不甚明了。」

這項研究在認識這一因果關係上邁出了一步。發表在最新一期Journal of Nutritional Biochemistry上的論文中說，富含人體所需營養素（如蛋白質）的飲食，以及富含植物營養素（如維生素、類胡蘿蔔素和黃酮類化合物）的飲食，可以有效地改變豬體內結腸粘膜細胞白介素-6（IL-6）的通路。IL-6是一種重要的炎症中蛋白質，其水平升高會影響與癌細胞生長和擴散相關的一些蛋白質，如標記細胞增殖狀態的抗原Ki-67。

研究人員給實驗小豬餵食了不同脂肪含量的食物：脂肪含量5%的標準飲食；添加了17%干脂肪和3%~4%內源脂肪的高熱量飲食；配有紫薯的高熱量飲食。然後觀察豬體內IL-6含量變化。實驗數據顯示，飲食中配有紫薯的小豬結腸粘膜IL-6表達較對照組降低了6倍。有趣的是，無論給小豬餵食生紫薯還是烤熟的紫薯，得出的結果是相似的。

Vanamala教授認為這些發現剛好和最近一些研究相呼應，後者認為比起以肉類為主的飲食文化，以果蔬為主的飲食文化對降低結腸癌發病率更有幫助。他還透露，在美國結腸癌是第二大致死性癌症，在其他西方國家也稱得上「頭號殺手」，這些國家的飲食中往往包含較多的肉類，較少的水果和蔬菜。

顯然西方國家的小夥伴也意識到了問題的嚴重性，新的飲食理念應運而生——全食型飲食（whole foods diet）。這種飲食觀念提倡食用未經加工或精鍊的食品，包括全穀物、塊莖、豆類、水果和蔬菜，尤其推薦植物性食品，對色彩豐富的果蔬更是情有獨鍾。「顏色」問題研究也給出了解釋，Vanamala教授說：「白薯中的某些抗炎症、抗氧化的有益化合物，在紫薯中的含量則更高。我們想把紫薯作為一個研究模型，希望在未來研究其他果蔬時能有所借鑒。」

目前治療結腸癌以及一些炎症型慢性病主要依靠抗IL-6藥物。然而這些藥物不僅昂貴，還有伴隨著藥物耐受性等副作用。現在，托抗炎化合物協同作用的福，全食型飲食有希望在科學領域收穫進一步認可，未來也可能在對抗癌症和慢性病中有所作為。這對於有前述藥物需求的患者來說無疑是好事，只不過他們可能得吃「素」了。此外，世界各地的農業生產者們或許也會對此感到喜聞樂見。

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參考資料：1）Whole food diet may help prevent colon cancer, other chronic conditions

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