李鴻章攻陷蘇州，做一傷天害理之事，連洋人都對他深為痛恨

晚清七十年眾生相（二）：「鴻門」宴

晚清之名臣李鴻章，是安徽合肥人，故世人常以「李合肥」稱之。李鴻章的相貌並不肥胖，但李合肥此稱號用在他身上卻非常貼切。

其一，李鴻章雖然是曾國藩的弟子，但並不像他的老師那麼自律，為官數十年以來，利用職務之便撈的油水不少，貪污而肥，此亦世人作對聯「宰相合肥天下瘦」來嘲諷他的原因。

其二，李鴻章辦事講求實效，只要能達到目的，不在乎逾越一些禮法的限制。所以像言而無信，出爾反爾這種正人君子所不齒之事，李合肥也做的不少，此食言而肥也。

李鴻章的這種辦事風格，為他在仕途上的晉陞助力不少，從一個小小的翰林院編修，最後成為了大清的「再造玄黃之人」（慈禧語）。但有一次，李鴻章為了擴大戰功失信於人，卻因此陷入了一場輿論風波，還差點賠上了自己的政治前途。

話說自天京事變之後，洪秀全等人領導的太平天國運動由盛轉衰，到後期之時，只困守幾座孤城而已。其中，蘇州是太平天國除南京外最主要的重鎮之一，若能拿下，就如同斷其一臂，可打傷其根基。

其時蘇州的太平守軍有數萬之眾，對李鴻章的淮軍一方而言，強行攻打不易突破，但此時太平天國大勢已去，人心思變，城內以納王郜永寬為首的八王（太平天國後期濫封王爵，大大小小的王有幾千人）有投降之意。這些人一開始信不過李鴻章，後來是靠著「常勝軍」洋槍隊隊長戈登從中擔保，郜永寬等人殺掉守將，打開蘇州城門投降了李鴻章。

這蘇州八王投降清廷之後，滿心以為立了大功，可以向太后討賞做大官。2天之後，李鴻章在城中設宴宴請八王，他們卻沒想到這是李鴻章的「鴻門」宴。在酒席之中，李鴻章暗伏了數百精兵，等到酒過三巡，刀斧手一涌而出，把這醉醺醺的八位王爺一起就地解決了。

李鴻章在蘇州城誅殺獻城八王，以及屠戮已經放下武器的太平軍隊，引起朝野輿論的一片嘩然。我國曆來有「殺降不祥」之說，古時候幾個殺降的將軍，如白起、項羽等人，都沒有落得好下場。朝中有人彈劾李鴻章，認為他此舉將使朝廷失去信譽，使本已放下武器的太平軍負隅頑抗，延長戰爭。

而對此最為氣憤的，乃是當時為蘇州太平軍作保的洋槍隊隊長戈登。戈登乃英國皇家軍事學院出身，有著根深蒂固西方契約精神和騎士精神的軍人。李鴻章蘇州殺降，無疑是重重打了他這個擔保人的臉，讓他名譽掃地。為此，戈登拿著一把手槍要去找李鴻章決鬥，挽回自己的名譽。狡猾的李鴻章自然是早就鞋底抹油，溜之大吉躲了起來，保住了一條性命。

為了挽回自己的政治前途，李鴻章連忙上書給朝廷，解釋自己殺降的原因。他說這蘇州八王雖然投降，但只交出了半座蘇州，在城裡另一半區域布防。城中太平軍數倍於淮軍，若他們降而復叛，將重創清軍勢力。

為了緩和與戈登之間的緊張關係，李鴻章又在報紙上貼出公告，稱蘇州殺降一事是他自己一人的決定，與戈登無關。同時李鴻章還奏請朝廷封賞常勝軍。最後，戈登接受了清朝賞賜的黃馬褂和提督稱號，但拒絕了一萬兩白銀的賞賜，以示對李鴻章所作所為的不滿。

憑藉著高超的政治手段，李鴻章有驚無險地擺平了這次殺降事件。有了平定太平天國這一大功勞，李鴻章正式躋身清朝權力中樞，並在曾國藩、左宗棠等老臣去世後，開啟了一段屬於李鴻章的黃金時代。

然而，在李鴻章晚年時，中國甲午和庚子兩次戰敗，簽訂《馬關條約》時面部中彈險些喪命，簽訂《辛丑條約》後更是積勞成疾、一病不起，還背上了賣國賊的千古罵名。如此看來，由於當年的蘇州殺降之舉，李鴻章似乎也是沒有逃脫不得善終的命運。

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